Kilkenny

Eine gut erhaltene mittelalterliche Kleinstadt, wo Kilkenny Castle und die „Medieval Mile“ alte Gassen und Pubs verbinden; westlich liegen der Rock of Cashel und die Jerpoint Abbey, ebenfalls Klassiker.

Kilkenny liegt im Südosten Irlands an beiden Ufern des Nore, etwa 125 km von Dublin entfernt. Die Stadt hat nur rund 27.000 Einwohner, bewahrt aber ein vollständiges mittelalterliches Stadtbild und wird oft „Marmorstadt“ genannt. Das Herz der Stadt ist die „Medieval Mile“ vom Kilkenny Castle bis zur St. Canice's Cathedral; entlang des Weges drängen sich alte Häuser, enge Gassen, Kirchen, Brauereien und alte Pubs, die man an einem Tag zu Fuß durchwandern kann. Das Klima ist mild und regnerisch; von Mai bis September sind die Tage lang und die Gärten am schönsten. Während des Kilkenny Arts Festival im August und des „Cat Laughs“-Komödienfestivals Anfang Juni ist die Unterkunft knapp; im Winter gibt es weniger Besucher, aber einige Ausflugsziele im Umland sind kürzer geöffnet oder geschlossen. In der Stadt lohnen das Castle, die St. Canice's Cathedral mit Rundturm, das Medieval Mile Museum, das Rothe House, die Black Abbey und die Smithwick's Experience; abends hört man in Pubs wie dem Kyteler's Inn traditionelle irische Musik. Im Umland stehen mittelalterliche Klöster im Mittelpunkt: die Jerpoint Abbey und die Kells Priory im Süden sowie das Dorf Inistioge und der Garten von Woodstock lassen sich zu einem halbtägigen Ausflug verbinden; nördlich liegen die Dunmore Cave und der Castlecomer Discovery Park; etwa 50 km westlich sind der Rock of Cashel und Cahir Castle ein klassischer Tagesausflug. Verkehr: Von Dublin (Bahnhof Heuston) mit dem Zug etwa 1,5 Stunden oder mit dem Fernbus etwa 2 Stunden; in der Stadt kommt man zu Fuß voran, die öffentlichen Verkehrsmittel ins Umland fahren selten, daher Mietwagen oder geführte Tagesausflüge. Empfohlene Aufenthaltsdauer: 2–3 Tage: 1 Tag Stadt, 1 Tag Richtung Jerpoint, 1 Tag Richtung Rock of Cashel. Achtung, in Irland gilt Linksverkehr, die Landstraßen sind schmal; für die von der OPW verwalteten Denkmäler lohnt sich die Heritage Card (Jahreskarte).

Top-Sehenswürdigkeiten

• Kilkenny Castle – Eine normannische Burg aus dem 12. Jahrhundert am Ufer des Nore und fast sechs Jahrhunderte lang Wohnsitz der Familie Butler: das Wahrzeich…
• Medieval Mile – Die mittelalterliche Hauptstraße, die Kilkenny Castle mit der St.-Canice-Kathedrale verbindet. Alte Häuser, enge Gassen, Pubs und Sehenswür…
• St.-Canice-Kathedrale – Gotische Kathedrale aus dem 13. Jahrhundert. Der Rundturm daneben stammt aus dem 9. Jahrhundert, kann bestiegen werden und bietet einen Bli…
• Jerpoint Abbey – Zisterzienserabtei aus dem 12. Jahrhundert als Ruine. Die mittelalterlichen Figuren an den Kreuzgangsäulen sind lebendig und unterhaltsam u…
• Rock of Cashel – Mittelalterlicher Sakralkomplex auf einem isolierten Kalksteinhügel. Einst war er Residenz der Könige von Munster, heute gehört er zu den m…
• Medieval Mile Museum – Das Museum befindet sich in der St.-Mary's-Kirche aus dem 13. Jahrhundert und erzählt mit Grabsteinen, Artefakten und Dokumenten die achthu…
• Smithwick's Experience – Die alte Brauerei der ältesten Rotbier-Marke Irlands mit einer Führung zur Geschichte des Bierbrauens und einer Verkostung.
• Rothe House – Das am besten erhaltene Kaufmannshaus der Tudorzeit in Irland mit drei Innenhöfen und einem rekonstruierten Garten aus dem 17. Jahrhundert.
• Black Abbey – Ein 1225 gegründetes Dominikanerkloster, das noch heute genutzt wird und für sein großes Rosettenfenster bekannt ist.
• Kyteler's Inn – Ein altes Wirtshaus, das auf das Jahr 1324 zurückgeht und mit Alice Kyteler verbunden ist, der Hauptfigur des ersten dokumentierten Hexenpr…
• Kilkenny Design Centre – Das Designzentrum gegenüber dem Schloss, in einem Stallgebäude aus dem 18. Jahrhundert, mit Kunsthandwerksläden und der nationalen Galerie…
• Butler Gallery – Eine zeitgenössische Galerie im georgianischen Evans' Home, die irische moderne und zeitgenössische Kunst sammelt und kostenlos zugänglich…
• Jerpoint Park – Die Ruinen der verlassenen mittelalterlichen Stadt auf einem Privatbauernhof, mit einer Führung des Eigentümers über den Heiligen Nikolaus.
• Kells Priory – Die Ruinen eines Augustinerklosters, umgeben von Mauern und Türmen auf etwa drei Acres, im Volksmund als „Sieben Burgen“ bekannt.
• Dunmore-Höhle – Eine Kalksteinhöhle mit Tropfsteinen, Schauplatz eines Massakers der Wikinger im Jahr 928, wo auch ein Schatz aus Wikingersilbermünzen gefu…
• Woodstock Gardens – Die Gärten eines Landsitzes aus dem 19. Jahrhundert am Hang von Inistioge, bekannt für die Allee der Araukarien und seltene Bäume.
• Inistioge – Ein georgianisches Dorf am Nore mit einer zehnbogigen Steinbrücke und einem malerischen Dorfplatz. Mehrere Filme wurden hier gedreht.
• Castlecomer Discovery Park – Ein im Freien angelegter Park auf einem ehemaligen Herrenhausgelände mit Baumkronenpfad, Seilrutsche, Bootsfahrten auf dem See und einer Au…
• Kloster Duiske – Eine Zisterzienserabtei aus dem 13. Jahrhundert am Barrow in Graiguenamanagh, nach der Restaurierung weiterhin als Pfarrkirche genutzt.
• Burg Cahir – Eine Burg aus dem 13. bis 15. Jahrhundert auf einer Felsinsel im Suir, sehr gut erhalten. Mehrere Filme wurden hier gedreht.
• Holy Cross Abbey – Eine am Suir restaurierte Zisterzienserabtei, die ein Stück des „Wahren Kreuzes“ verehrt und eines der irischen Pilgerziele ist.
• Brownshill-Dolmen – Ein etwa fünftausend Jahre altes jungsteinzeitliches Megalithgrab, dessen Deckstein über hundert Tonnen wiegt und als schwerster Deckstein…

Essen & Trinken

• Campagne – Französisches Restaurant mit einem Michelin-Stern unter der Leitung von Küchenchef Garrett Byrne, in den Bögen einer al…
• Arán Bakery & Bistro – Bäckerei und Bistro zweier früherer Noma-Praktikanten mit preisgekröntem Sauerteigbrot. Am Vormittag gibt es die größte…
• Ristorante Rinuccini – Familiengeführtes italienisches Restaurant gegenüber dem Kilkenny Castle, bekannt für hausgemachte Pasta und 28 Jahre i…
• Petronella – Nachbarschaftsrestaurant in der mittelalterlichen Gasse Butter Slip, das irische und europäische Gerichte mit lokalen Z…
• Kytelers Inn – Mittelalterliches Gasthaus aus dem Jahr 1324 mit irischen Eintöpfen und Pub-Gerichten; in der Hochsaison gibt es abends…

Reiserouten

• Klassische Rundfahrt durch den Süden und Westen Irlands in 9 Tagen – Ab Dublin gegen den Uhrzeigersinn durch die südliche Hälfte der Insel, mit Kilkenny, Kerry, Dingle und Galway.
• Uraltes Ostirland: fünf Jahrtausende in 5 Tagen – Von den prähistorischen Grabstätten im Boyne-Tal bis zum Rock of Cashel, entlang des Südostens mit Klöstern, Altstädten…