Cusco

Die alte Hauptstadt des Inkareichs: Kolonialkirchen auf Inka-Mauern, die Megalithen von Sacsayhuamán, die Gassen von San Blas und ein Tagesausflug zum Regenbogenberg.

Cusco liegt im Andenhochland im Süden Perus auf etwa 3400 Metern Höhe und war einst die Hauptstadt des Inkareichs (auf Quechua „Nabel der Welt“). Die Spanier errichteten Kirchen und Herrenhäuser auf den Inka-Mauern; die Altstadt wurde 1983 zum Weltkulturerbe erklärt und ist zugleich Ausgangspunkt für Machu Picchu.

Die wichtigsten Erkundungsgebiete: ① Die Altstadt – Plaza de Armas, Kathedrale, Jesuitenkirche, Sonnentempel, die Calle Hatun Rumiyoc mit dem Zwölfeckstein, das Kunsthandwerkerviertel San Blas, der Markt San Pedro und zahlreiche Museen, alle zu Fuß miteinander verbunden; ② die Ruinenstätten am nördlichen Stadtrand – Sacsayhuamán, Qenqo, Puka Pukara, Tambomachay und die Christusstatue, erreichbar mit dem Taxi oder im halbtägigen Stadtausflug; ③ das „Heilige Tal“ im Südosten – die Terrassen von Tipón, die Huari-Stätte Pikillacta und die als „Sixtinische Kapelle Amerikas“ bezeichnete Kirche von Andahuaylillas; ④ die Hochgebirgsziele in der weiteren Umgebung – der Regenbogenberg Vinicunca und Palccoyo, tägliche Touren mit früher Abfahrt. Das Heilige Tal und Machu Picchu sind als separates Reiseziel „Heiliges Tal · Machu Picchu“ aufgeführt, meist mit Übernachtung in Ollantaytambo oder Aguas Calientes.

Jahreszeiten: Mai bis September ist Trockenzeit mit klarem Wetter und großen Temperaturunterschieden zwischen Tag und Nacht, das Inti-Raymi-Sonnenfest am 24. Juni ist am lebhaftesten; November bis März ist Regenzeit mit häufigen Nachmittagsregen. Anreise: Von Lima nach Cusco etwa 1,5 Stunden Flug, vom Flughafen in die Altstadt etwa 15 Minuten. Für die meisten Ruinenstätten ist das Touristenticket von Cusco (BTC) nötig, für die Kirchen gibt es zusätzlich einen religiösen Pass. Empfohlen sind 3–4 Tage. Hinweis: Die Höhenkrankheit ist das größte Risiko – am Ankunftstag langsam angehen, viel trinken, wenig Alkohol, Cocatée kann helfen; die UV-Strahlung ist stark, morgens und abends kalt, Sonnenschutz und warme Kleidung beachten; in den Orten und auf den Märkten Bargeld in Soles bereithalten, an belebten Orten auf Taschendiebe achten.

Top-Sehenswürdigkeiten

• Plaza de Armas von Cusco – Das Zentrum des Inkareiches, umgeben von der spanischen Kathedrale und der Jesuitenkirche, mit Arkaden, Balkonrestaurants und abendlicher B…
• Qorikancha – Der heiligste Sonnentempel des Inkareiches, einst mit Goldplatten verkleidet; die Spanier errichteten darauf das Dominikanerkloster Santo D…
• Sacsayhuamán – Die Inka-Festung über Cusco mit dreistufigen Zickzackmauern aus Steinblöcken von bis zu 120 Tonnen, fugenlos gefügt; Hauptschauplatz des So…
• Regenbogenberg – Der 5036 m hohe Berg mit siebenfarbigen Mineralstreifen, der nach dem Abschmelzen der Schneedecke um 2015 zum Internet-Hit wurde; von Cusco…
• Kathedrale von Cusco – Die Renaissance-Kathedrale an der Nordseite der Plaza de Armas beherbergt Hunderte Gemälde der Cusco-Schule, darunter das Letzte Abendmahl…
• San Blas – Das Handwerkerviertel am Nordosthang der Altstadt mit steilen Steinpfaden, weiß getünchten Häusern mit blauen Fenstern, Werkstätten und Caf…
• Jesuitenkirche La Compañía (Cusco) – Barocke Jesuitenkirche an der Südostseite der Plaza de Armas, deren prächtige Fassade der Kathedrale die Schau stiehlt. Vom Turm aus blickt…
• Markt San Pedro – Cuscos größter Zentralmarkt mit frisch gepressten Säften, günstigen Mittagessen und Hunderten Kartoffelsorten sowie anderen andinen Spezial…
• Zwölfeckiger Stein – Meisterwerk der Inka-Steinmetzkunst: Ein Stein mit zwölf Ecken fügt sich passgenau in die umgebenden Blöcke der Inka-Mauer ein.
• Qenko – Inka-Heiligtum bei Sacsayhuamán: Ein Felsen ist mit zickzackförmigen Rinnen versehen, in seiner Höhle befindet sich ein Altar.
• Tambo Machay – Der als „Inka-Bad“ bekannte Wassertempel: Quellwasser fließt bis heute über steinerne Kanäle und zeugt von der Inka-Wasserbaukunst.
• Puka Pukara – Die „Rote Festung“ gegenüber von Tambo Machay: Raststation und Kontrollposten an der Inka-Straße mit Blick über das Tal von Cusco.
• Cristo Blanco – Weiße Christusstatue auf dem Hügel neben Sacsayhuamán: kostenloser Aussichtspunkt über die gesamte Altstadt von Cusco.
• Kirche San Cristóbal – Kirche und Aussichtspunkt am Hang nördlich der Plaza de Armas, daneben Mauerreste eines Inka-Prinzenpalastes; ideal für Panoramafotos der A…
• Basilika La Merced (Cusco) – Barocker Klosterkomplex in der Altstadt mit elegantem Kreuzgang und einer goldenen Monstranz, besetzt mit Perlen und Edelsteinen.
• Museo Inka – Museum der Inka-Kultur im Haus des Admirals mit Mumien, Gold- und Silberobjekten, bemalten Holzbechern und Textilien.
• Museo de Arte Precolombino – Kleines Kunstmuseum im Kolonialpalast am Plaza Nazarenas, das 3000 Jahre peruanischer Kunst aus ästhetischer Sicht zeigt.
• Museo Machu Picchu (Casa Concha) – Ausstellung mit Funden aus Machu Picchu, die die Yale University zurückgegeben hat; ein guter Besuch vor oder nach der Reise nach Machu Pic…
• Zentrum für traditionelle Textilien Cusco – Gemeinnütziges Textilzentrum: Man sieht Frauen aus den Anden beim Weben zu, dazu gibt es ein kostenloses kleines Museum und einen Fair-Trad…
• Tipón – Inka-Wasserbauwerk: Auf stufenförmigen Terrassen fließt das Quellwasser durch kunstvolle Kanäle, weshalb der Ort auch „Tempel des Wassers“…
• Pikillaqta – Verwaltungsstadt der Wari-Kultur, älter als die Inka: Hunderte geradlinige Steinhäuser in Rasterform, kaum Besucher.
• Kirche San Pedro Apóstol (Andahuaylillas) – Dorfkirche, die als „Sixtinische Kapelle Amerikas“ gilt: schlichte Außenfassade, innen Wandmalereien und vergoldete Altäre.
• Regenbogenberg Palccoyo – Alternative zum Vinicunca: Man sieht drei farbige Gesteinsstreifen, der Weg ist kurz, flach und weniger besucht.
• Choquequirao – Inka-Bergstadt, die als „Schwesterstadt“ von Machu Picchu gilt: nur zu Fuß erreichbar, für Hin- und Rückweg meist 4 Tage, kaum Besucher.

Essen & Trinken

• Chicha por Gastón Acurio – Restaurant des Starkochs Gastón Acurio in Cusco mit feiner peruanischer Küche aus regionalen Zutaten, 2026 bei den Prem…
• Pachapapa – Innenhofrestaurant am Plaza San Blas, das Meerschweinchen und Fladenbrot im Holzofen zubereitet; ein beliebtes Ziel für…
• Cicciolina – Mediterran-andisches Fusionsrestaurant im 1. Obergeschoss an der Calle Palacio mit starken Tapas und Weinkarte, 2026 be…
• KION Chifa – Zweite Filiale der peruanischen Chifa-Marke in Cusco im 1. Obergeschoss; Reisgerichte und Wantan-Suppe werden gelobt, g…
• Quinta Eulalia – Traditionsreiche Quinta, 1941 eröffnet; im Innenhof gibt es Meerschweinchen und frittiertes Schweinefleisch. Nur mittag…

Reiserouten

• Klassische Südperu-Rundreise in 14 Tagen – Von Lima über die Weiße Stadt, den Colca-Canyon und den Titicacasee nach Cusco und Machu Picchu, mit schrittweise anste…
• Cusco für Erstbesucher: die Klassiker in 3 Tagen – Kirchen und Sonnentempel der Altstadt, Tagesausflug ins Heilige Tal, vier Stätten im Norden bergab zu Fuß – in drei Tag…
• Heiliges Tal, Machu Picchu und Regenbogenberg in 7 Tagen – Nach der Ankunft in Cusco zuerst ins Heilige Tal zur Akklimatisierung, dann Machu Picchu und zuletzt der Regenbogenberg
• Cusco intensiv mit Tagesausflug nach Machu Picchu in 5 Tagen – Fünf Nächte in San Blas, Museen und Stätten der Altstadt, Salzterrassen und Inka-Terrassen im Heiligen Tal sowie ein Ta…
• Inka-Trail und Tambopata-Regenwald in 11 Tagen – Vier Tage auf dem Inka-Trail nach Machu Picchu, danach per Flug in den Regenwald zu Aras und Riesenottern
• Cusco: Inka und Kolonialkunst in 4 Tagen – Kirchen der Altstadt, Museen für Inka- und präkolumbische Kunst und ein Textilzentrum, dann ins südliche Tal mit Tipón…
• Wanderungen im Hochland von Cusco: Humantay-See und Regenbogenberg in 7 Tagen – Nach Höhe von niedrig zu hoch geplant: Ruinenwanderung, Heiliges Tal, Humantay-See und Regenbogenberg, dazwischen ein R…
• Hochland-Route durch Peru und Bolivien in 14 Tagen – Von Machu Picchu über den Titicacasee nach Bolivien, weiter nach La Paz und zum Salar de Uyuni
• Galapagos und Machu Picchu in 13 Tagen – Quito, Galapagos, Lima, Heiliges Tal und Cusco in einer Route, mit Inselwelt und Inka-Stätten in zwei Ländern.