Braga

Religiöse Hauptstadt Portugals: Die barocke Treppe am Wallfahrtsort Bom Jesus do Monte gehört zum Welterbe, und in der Altstadt reiht sich eine Kirche an die andere. Ein Ausflug nach Guimarães bietet sich an.

Braga liegt im Nordwesten Portugals in der Region Minho, rund 50 Kilometer von Porto entfernt. Die Stadt ist die drittgrößte des Landes und gehört zu den ältesten Städten Portugals. In der Römerzeit war sie als Bracara Augusta Hauptstadt der Provinz Gallaecia. Im Mittelalter wurde sie Sitz des Erzbischofs der Iberischen Halbinsel und trägt deshalb den Beinamen „Rom Portugals“. Hier gibt es die höchste Kirchendichte des Landes.

Die wichtigsten Sehenswürdigkeiten teilen sich in zwei Bereiche. Die Altstadt lässt sich zu Fuß erkunden und dreht sich um die Kathedrale. In der Nähe liegen der Erzbischöfliche Palast, der Garten Santa Bárbara, das Triumphtor Porta Nova, die Rua do Souto, der Praça da República und der Palácio dos Biscainhos. Dazu kommen Ausgrabungen wie die römischen Bäder. Der zweite Bereich liegt rund sechs Kilometer östlich auf dem Berg Espinho. Dort steht der Wallfahrtsort Bom Jesus do Monte, der 2019 in die Welterbeliste aufgenommen wurde. Die Standseilbahn mit Wasserausgleich, die seit 1882 in Betrieb ist, bringt Besucher nach oben. Von dort geht man zu Fuß weiter zur Kirche Nossa Senhora do Sameiro, von der aus man die ganze Stadt überblickt. In der Umgebung liegen das Kloster Tibães, die westgotische Kapelle São Frutuoso und die eisenzeitliche Bergfestung Briteiros.

Das Klima ist mild und regnerisch. Am angenehmsten ist es von April bis Oktober. Die nächtlichen Prozessionen in der Karwoche gehören zu den feierlichsten religiösen Festen des Landes. Am 23. und 24. Juni findet das Johannisfest statt, das ebenfalls sehr lebhaft ist.

Anreise: Von Porto fährt der Regionalzug etwa eine Stunde, der Fernbus rund 50 Minuten. Vom Flughafen Porto gibt es einen Direktbus. Die Altstadt ist zu Fuß erreichbar. Nach Bom Jesus fährt man etwa 20 Minuten mit der Stadtbuslinie 2. Empfehlenswert sind ein bis zwei Tage, die man mit Guimarães (rund 22 Kilometer, UNESCO-Welterbe-Altstadt) kombinieren kann. Zu den regionalen Spezialitäten gehören das Kabeljau-Gericht Bacalhau à Bracarense, das Klosterdessert Pudim Abade de Priscos und der junge Weißwein Vinho Verde aus dem Minho. Die meisten Museen sind montags geschlossen.

Top-Sehenswürdigkeiten

• Bom Jesus do Monte – UNESCO-Welterbe: Eine barocke Zickzack-Treppe führt zur Bergkirche hinauf; daneben fährt seit 1882 eine wasserbetriebene Standseilbahn.
• Braga Cathedral – Portugals älteste Kathedrale, im 11. Jahrhundert romanisch begonnen, vereint gotische, manuelinische und barocke Stile; sehenswert ist die…
• Santa Barbara Garden – Geometrischer Garten unter dem mittelalterlichen Ostflügel des Erzbischofspalastes; gestutzte Buchsbaumhecken und bunte Blumen vor den Rest…
• Sanctuary of Our Lady of Sameiro – Wallfahrtsort der Muttergottes auf dem Gipfel oberhalb des Santuário do Bom Jesus. Nach Fátima ist es Portugals zweitgrößtes Marienheiligtu…
• Biscainhos Palace Museum – Stadtpalast aus dem 17. bis 18. Jahrhundert, heute Museum mit Azulejo-Fliesenbildern, Stuckdecken und einem barocken Garten.
• Monastery of Tibães – Das Mutterkloster der portugiesischen Benediktiner. Die Kirche mit vergoldeten Barockholzschnitzereien und der Stufengarten im Wald sind ei…
• Arco da Porta Nova – Barock-klassizistisches Stadttor von 1773, das Westtor der Altstadt Bragas und Wahrzeichen der Stadt.
• Praça da República & Avenida Central – Das Wohnzimmer der Stadt Braga: Springbrunnen, Cafés unter Arkaden und die lange Mittelallee mit Grünstreifen.
• Keep of Braga Castle – Der einzige erhaltene quadratische Bergfried der mittelalterlichen Burg Bragas, zwischen den Gassen nahe dem Republikplatz.
• Church of Santa Cruz – Barocke Kirche aus dem 17. Jahrhundert mit reich verzierter Fassade und goldenen Holzschnitzereien im Innern. Gegenüber liegt der Palácio d…
• Palácio do Raio – Rokoko-Stadtpalast mit blauen Azulejo-Fliesen an der Fassade und reich gemeißelten Steinfenstern. Eines der fotogensten Gebäude Bragas.
• Theatro Circo – Im italienischen Stil gehaltenes Theater, 1915 eröffnet, mit rot-goldenem Zuschauerraum. Eines der schönsten Theater Portugals.
• D. Diogo de Sousa Archaeology Museum – Archäologisches Museum mit der römischen Stadt Bracara Augusta. Zu sehen sind Meilensteine, Mosaike und Grabsteine.
• Roman Baths of Alto da Cividade – Öffentliche Thermen der römischen Stadt Bracara Augusta. Man sieht kalte und warme Bäder sowie die Fundamente der Fußbodenheizung.
• Fonte do Ídolo – Römisches Quellheiligtum aus dem 1. Jahrhundert mit Götterbildern und lateinischen Inschriften, verborgen in einer kleinen Ausgrabungsstätt…
• Chapel of São Frutuoso – Kleine Kapelle in Form eines griechischen Kreuzes aus dem 7. Jahrhundert, westgotische Zeit. Sie gehört zu den ältesten Kirchenbauten der I…
• Citânia de Briteiros – Eine der größten eisenzeitlichen Castro-Bergsiedlungen im Nordwesten der Iberischen Halbinsel, mit steinernen Rundhäusern und Gassen an den…
• Basilica of the Congregados – Barocke Kirche an der Avenida Central mit doppeltürmiger Fassade von André Soares. Nachts ist sie besonders schön.
• Rua do Souto – Die Hauptfußgängerstraße der Altstadt mit alten Geschäften, Cafés und historischen Gebäuden, die Kathedrale und Republikplatz verbindet.
• Archiepiscopal Palace of Braga – Residenz der Erzbischöfe vom 14. bis zum 18. Jahrhundert. Auf dem von drei Flügeln umgebenen Platz steht ein barocker Brunnen, heute sind U…
• Chapel of the Coimbras – Kleine Kapelle aus dem 16. Jahrhundert im manuelinischen Stil mit einem ungewöhnlichen Turm mit Zinnen. Innen Fliesen und Steinfiguren.
• Estádio Municipal de Braga – Stadion im Steinbruch, das der Pritzker-Preisträger Eduardo Souto de Moura gebaut hat. Eine Seite grenzt an den nackten Felsen, ein Muss fü…
• Nogueira da Silva Museum – Ehemaliges Wohnhaus eines Sammlers, heute ein Kunstmuseum mit Porzellan, Möbeln, Gemälden und Elfenbeinschnitzereien. Dahinter liegt ein ku…
• Braga Municipal Market – Moderner Markt im Norden der Altstadt. Vormittags gibt es Produkte aus dem Minho, Fisch und Käse, abends wird er zum Ort für Essen und Musi…
• Sanctuary of Santa Maria Madalena da Falperra – Rokoko-Kapelle in den Wäldern von Falperra. Ihre geschwungene Fassade gilt als Hauptwerk von André Soares.

Essen & Trinken

• Frigideiras do Cantinho – Ältestes Gastronomiegeschäft in Braga, gegründet 1796. Die Spezialität ist die Frigideira, eine Blätterteigtasche mit K…
• Tasquinha Dom Ferreira – Familiengeführtes Lokal, seit 1951 in Betrieb. Besonders gelobt werden der Entenreis nach alter Art und der Bacalhau na…
• Inato Bistro – Neues Bistro am Rathausplatz, vom Guide Michelin als Bib Gourmand empfohlen. Die Gerichte kommen in „Akten“, sind preis…
• Palatial – 2025 erhielt Braga seinen ersten Michelin-Stern. Das Palatial interpretiert traditionelle portugiesische Gerichte kreat…
• Taberna Belga – Eines der bekanntesten Francesinha-Lokale in Braga: kräftige Soße, dazu belgisches Bier, preiswert und lebhaft.

Reiserouten

• Porto intensiv mit Braga und Guimarães in 5 Tagen – Vier Tage für Altstadt, Gaia, Serralves und die Flussmündung am Meer, ein Tag mit dem Zug nach Braga und Guimarães.
• Porto und Nordportugal mit der Bahn in 7 Tagen – Porto als Basis, mit dem Zug nach Aveiro, Braga und Guimarães sowie eine Übernachtung in Pinhão im Douro-Tal.