Blowing Rock und Boone

Bergstädtchen an der Mitte des Blue Ridge Parkway: Swinging Bridge am Grandfather Mountain, Linn Cove Viaduct, Moses Cone Manor und Linville Falls, im Winter auch die Skigebiete North Carolinas.

Blowing Rock und Boone liegen im „High Country“ im Nordwesten von North Carolina auf 1.000–1.200 m Höhe; der Blue Ridge Parkway führt zwischen den beiden Orten hindurch. Blowing Rock ist seit dem 19. Jahrhundert ein beliebter Sommerfrische-Ort mit einer schmucken, ruhigen Hauptstraße; das etwa 13 km nördlich gelegene Boone ist eine Universitätsstadt mit der Appalachian State University und bietet mehr Auswahl an Restaurants und Unterkünften. Die beste Reisezeit ist die Laubfärbung um Mitte Oktober, wenn die Berghänge von Gelb zu Rot wechseln – dann sind Unterkünfte und Parkplätze am Wochenende aber sehr knapp; im Sommer hat es tagsüber etwa 25 °C, angenehm kühl, ideal zum Wandern und für Freilichttheater; im Winter gibt es die dichteste Skigebiets-Gruppe von North Carolina; im späten Frühling blühen Rhododendron und Berglorbeer. Das Kernerlebnis ist die Fahrt auf dem Blue Ridge Parkway: vom Moses Cone Manor und Price Lake nach Süden, über den Rough Ridge Trail und das Linn Cove Viaduct zum Grandfather Mountain, weiter zu den Linville Falls und der Schlucht. In den Orten lohnen der Aussichtsfelsen „The Blowing Rock“, der Glen Burney Trail mit seinen Wasserfällen und der Freizeitpark Tweetsie Railroad; rund um Boone gibt es die King Street, den alten Mast General Store in Valle Crucis und den Elk Knob State Park. Anreise: Der nächste große Flughafen ist Charlotte (etwa 2 Std. Fahrt); es gibt keinen öffentlichen Nahverkehr, ein Auto ist praktisch nötig. Empfohlen werden 2–3 Tage. Der Blue Ridge Parkway wird im Winter bei Eis und Schnee oft kurzfristig gesperrt; vor der Abfahrt die Straßenlage beim NPS prüfen. Nach dem Hurrikan „Helene“ 2024 waren einige Abschnitte und Wanderwege lange gesperrt; maßgeblich sind die aktuellen offiziellen Hinweise.

Top-Sehenswürdigkeiten

• Grandfather Mountain – Der markanteste Berg der Blue Ridge Mountains, UNESCO-Biosphärenreservat mit Schwingbrücke, Tierlebensräumen und Hochgebirgswanderwegen.
• Mile High Swinging Bridge – Die höchste Fußgänger-Hängebrücke der USA, die eine 80 Fuß tiefe Schlucht überspannt. Unter den Füßen breitet sich das weite Panorama der B…
• Linn Cove Viaduct – Das S-förmige Viadukt, das sich um die Flanke des Grandfather Mountain schlängelt und den letzten fertiggestellten und meistfotografierten…
• Linville Falls – Der bekannteste Wasserfall entlang des Blue Ridge Parkway, der in zwei Stufen in die Linville-Schlucht stürzt. Mehrere Aussichtspunkte steh…
• The Blowing Rock – Die Felsklippe, die dem Ort seinen Namen gab: Im rund 400 Meter tiefen Canyon des Johns River steigen Aufwinde empor, die leichte Gegenstän…
• Rough Ridge Trail – Kurzer Bergwanderweg neben dem Parkway mit einer Aussichtsplattform aus Holz, von der man zugleich auf das Linn Cove Viaduct und die Berge…
• Moses H. Cone Memorial Park – Sommersitz eines Textilmagnaten des Vergoldeten Zeitalters, mit einem weiß gestrichenen Herrenhaus im Kolonialrevival-Stil und 40 Kilometer…
• Julian Price Memorial Park – Ruhiger See neben dem Blue Ridge Parkway, mit Morgennebel und schönen Spiegelungen; man kann Kanu fahren, den See umwandern oder campen.
• Linville Gorge Wilderness – Wildnisgebiet in einer tiefen Schlucht, auch als „Grand Canyon des Ostens“ bekannt; vom Hawksbill Mountain oder Table Rock aus überblickt m…
• Linville Caverns – Die einzige für Besucher geöffnete Tropfsteinhöhle North Carolinas, mit blinden Fischen im unterirdischen Bach; ideal bei Regen oder mit Ki…
• Tweetsie Railroad – Westernthemenpark rund um eine Dampflok von 1917, der erste Themenpark North Carolinas.
• Blowing Rock – Fußgängerzone eines der schönsten Städtchen des Südens mit Boutiquen, Galerien, Restaurants und einem ruhigen kleinen Park.
• Kunst- und Geschichtsmuseum Blowing Rock – Kleines modernes Museum an der Hauptstraße, das Kunst, Volkskultur und Stadtgeschichte der Appalachen zeigt.
• Glen Burney Trail – Wasserfallweg, der vom Stadtpark direkt in die Schlucht hinabführt, mit zwei Wasserfällen; der Rückweg ist anstrengend, weil es bergauf geh…
• Boone – Bergstadt mit der Appalachian State University; an der King Street gibt es alte Apotheken, Buchhandlungen, Craft-Biere und Bluegrass-Musik.
• Horn in the West – Freilichtstück, das seit 1952 aufgeführt wird und von den Siedlern der Appalachen während des Unabhängigkeitskriegs erzählt.
• Daniel Boone Native Gardens – Kleiner Garten mit einheimischen Pflanzen in Boone, der Wildblumen, Farne und Rhododendren aus den Appalachen zeigt.
• Mast General Store – Traditioneller Landladen von 1883 mit Holzdielen, Eisenofen und Hunderten Sorten Süßigkeiten; einer der nostalgischsten Orte im Hochland.
• Elk Knob State Park – Hochgebirgs-Landschaftspark nördlich von Boone; vom Gipfelweg hat man einen 360-Grad-Blick über die Bergketten von North Carolina, Virginia…
• Appalachian Ski Mountain – Familienfreundliches Skigebiet bei Blowing Rock mit Nachtskilauf, Skischule und Freiluft-Eisbahn.
• Sugar Mountain – Das größte Skigebiet North Carolinas mit rund 370 Metern Höhenunterschied; im Winter Skifahren, Snowboarden, Schneereifen und Eislaufen.
• Beech Mountain Resort – Skigebiet in der höchstgelegenen Stadt östlich der Rocky Mountains; im Sommer Mountainbike-Park und eine Craft-Bier-Bar auf dem Gipfel.
• Hawksnest – Outdoor-Erlebnispark auf dem Berg bei Seven Devils; im Winter die größte Schneereifen-Anlage im Osten, im Sommer Ziplines über mehrere Kilo…

Essen & Trinken

• The Gamekeeper – Wildrestaurant in einem Steinhaus im Wald zwischen Boone und Blowing Rock, mit Bison, Elch und Hirsch als Spezialitäten…
• Daniel Boone Inn – Familiengasthaus in einem der ältesten Gebäude von Boone, wo Brathähnchen, Country Ham und Biscuits auf den Tisch komme…
• Speckled Trout – Bergrestaurant mit Weinhandlung an der Kreuzung Main Street und Highway 221 in Blowing Rock, sechs Zubereitungsarten fü…
• Melanie's Food Fantasy – Bekanntes Brunch-Lokal in Boone, seit 1991 geöffnet und inzwischen in die Howard Street umgezogen; Eggs Benedict und Fr…
• Vidalia Restaurant & Wine Bar – Kleine Südstaaten-Weinbar an der King Street in Boone mit Zutaten von Höfen der Region, über 200 Weine auf der Karte un…

Reiserouten

• Skyline Drive bis Great Smoky Mountains: lange Blue-Ridge-Route in 10 Tagen – Auf dem Skyline Drive und dem Blue Ridge Parkway südwärts vom Shenandoah bis in die Great Smoky Mountains.