Batanes

Die nördlichste Inselgruppe der Philippinen: sanfte Wiesen, die direkt ins Meer abfallen, Steinhäuser und Leuchttürme der Ivatan, deshalb auch „das Schottland der Philippinen“ genannt.

Batanes ist die nördlichste Provinz der Philippinen und liegt in der Bashi-Straße zwischen Luzon und der taiwanischen Insel Lanyu. Sie besteht aus zehn Inseln, darunter Batan, Sabtang und Itbayat; Hauptstadt ist Basco. Weit entfernt von der Hauptinsel fallen grüne Wiesen von den Hängen bis zu den Klippen ab, überall weiden Rinder, weshalb die Inselgruppe „das Schottland der Philippinen“ genannt wird; die dickwandigen, reetgedeckten Steinhäuser, die die indigenen Ivatan zum Schutz vor Taifunen gebaut haben, gehören zum nationalen Kulturerbe. Basis für die Erkundung ist die Insel Batan: In Nord-Batan liegen der Leuchtturm am Naidi Hills, die Weiden von Vayang, der Felsstrand Valugan Boulder Beach, die Tukon-Kapelle und japanische Tunnel; in Süd-Batan finden sich entlang der Ringstraße der Aussichtspunkt Chawa, die Mahatao-Kirche, die Marlboro-Weiden, der Tayid-Leuchtturm, Alapad, die Ruinen des Dorfes Songsong und das Honesty Café in Ivana. Vom Hafen Ivana fährt ein traditionelles Holzboot in etwa 30–40 Minuten nach Sabtang; auf einer Tagestour besucht man das Steinhausdorf und den Felsbogen am Strand von Morong. Die weiter entfernte Insel Itbayat erfordert eine lange Bootsfahrt mit Übernachtung und ist hier nicht enthalten. Die beste Reisezeit ist von März bis Mai mit klarem Wetter und ruhiger See; von Juni bis November ist Taifunsaison, in der Flüge und Fähren oft ausfallen, und von Dezember bis Februar sind der Nordostmonsun stark, der Wind kräftig und die Wellen hoch. Anreise: Von Manila und Clark gibt es Direktflüge nach Basco, Flugzeit etwa 1,5–2 Stunden. Auf den Inseln erkundet man mit Fahrrad, E-Bike oder gechartertem Tricycle; empfohlen werden 4–5 Tage, mit Pufferzeit für wetterbedingte Verzögerungen. Die Preise in Batanes sind eher hoch und Geldautomaten selten, daher ausreichend Bargeld mitbringen; für den Besuch von Sabtang wird eine Umweltgebühr erhoben.

Top-Sehenswürdigkeiten

• Leuchtturm Basco – Weißer Steinleuchtturm auf dem Hügel neben dem Hafen von Basco. Von oben blickt man über die Stadt, auf den Vulkan Iraya und das Meer, und…
• Vayang-Hügel – Sanft gewellte grüne Hügel an der Nordwestküste von Basco, auf denen Rinder grasen. Die Weiden fallen steil zum blauen Meer ab, und die Lan…
• Racuh a Payaman – Öffentliche Weide in Mahatao an der Ostküste von Batan. Sanfte Grashänge reichen bis zum Meer, im Blick liegen der Tayid-Leuchtturm und der…
• Honesty Coffee Shop – Unbewachter kleiner Laden am Hafen von Ivana. Die Gäste nehmen die Waren selbst, zahlen in eine Kasse und notieren ihre Einkäufe selbst. Da…
• Dorf Chavayan – Kleines Dorf aus Steinhäusern an der Südspitze von Sabtang zwischen Bergen und Meer. Die Frauen flechten dort die traditionelle Regenhaube…
• Morong Beach und Nakabuang-Bogen – Weißer Sandstrand im Nordwesten von Sabtang und einer der seltenen Sandstrände der Batanes. Am Meer steht ein natürlicher Steinbogen, das b…
• Valugan-Strand – Strand an der Ostküste von Basco, bedeckt von runden Felsbrocken aus dem Ausbruch des Iraya-Vulkans; die Pazifikbrandung dröhnt eindrucksvo…
• Haus von Dakay – Eines der ältesten Steinhäuser der Batanes aus dem Jahr 1887; dicke Steinmauern und das Strohdach haben Hunderte Taifune und Erdbeben übers…
• Kirche San José de Ivana – Steinkirche aus dem Jahr 1795, von spanischen Missionaren gegründet. Der Glockenturm gleicht einer Burg, und das Honesty Coffee Shop liegt…
• Kirche San Carlos Borromeo in Mahatao – Barocke Steinkirche von 1789 und philippinisches Nationales Kulturgut. Grobe Steinwände kontrastieren mit der weißen Fassade.
• Kathedrale Santo Domingo de Basco – Kathedrale der Hauptstadt Basco, eine weiße Steinkirche, deren Bau 1783 begann. Im Hintergrund erhebt sich der Vulkan Iraya.
• Kapelle Unserer Lieben Frau vom Berge Karmel – Kleine Kapelle auf dem Tukon-Hügel im Stil der Ivatan-Steinhäuser, mit Steinmauern und Strohdach. Von den Grashängen geht der Blick aufs Me…
• Fundacion Pacita – Boutique-Hotel in einem Steinhaus, das aus dem früheren Wohnhaus der Malerin Pacita Abad umgebaut wurde. Vom Gelände aus sieht man spektaku…
• Iraya – Mit 1009 m der höchste Gipfel der Batanes. Der Berg liegt oft in Wolken und ist von den meisten Orten der Insel aus zu sehen. Die Besteigun…
• Japanischer Tunnel Dipnaysupuan – Unterirdischer Tunnel, den die japanischen Besatzer im Zweiten Weltkrieg von den Einheimischen graben ließen. Mehrere Ausgänge und Räume, b…
• Alapad-Pass und Felsformation – Hügel und Felsen an der Küstenstraße im Süden der Batanes. Grashänge fallen bis zum Strand ab. Der Ort ist Filmkulisse und eine klassische…
• Ruinen von Songsong – Verlassenes Steinhausdorf, das in den 1950er Jahren von einer Flutwelle zerstört und danach aufgegeben wurde. Übrig sind nur Steinmauern oh…
• Aussichtspunkt Chawa – Aussichtsplattform an den Klippen von Mahatao. Über eine steile Treppe kann man zu den Felsen am Meer hinabsteigen und die Brandung an den…
• Leuchtturm Tayid – Sechseckiger weißer Leuchtturm auf einem Grashügel über Mahatao mit Blick auf den Pazifik. Er ist einer der fotogensten Leuchttürme der Bat…
• Fischerdorf Diura – Traditionelles Fischerdorf an der Ostküste von Mahatao. Jedes Jahr zur Fliegenfisch-Saison (März bis Mai) finden Rituale statt, und die Fis…
• Blaue Lagune Homoron – Kleine blaue Bucht an der Westküste von Mahatao, von Riffen umschlossen, mit klarem Wasser. Sie ist eine der wenigen Stellen auf den Batane…
• Kirche und Leuchtturm von Sabtang – Steinkirche aus dem 18. Jahrhundert und Leuchtturm am Kap neben dem Hafen von Sabtang. Sie sind die erste Station nach der Ankunft auf der…
• Steinhausdorf Savidug – Eines der am besten erhaltenen Ivatan-Steinhausdörfer auf Sabtang. Strohgedeckte Steinhäuser säumen enge Gassen, und die Bewohner leben noc…

Essen & Trinken

• Café du Tukon – Restaurant im Gästehaus der Pacita-Stiftung auf dem Tukon-Hügel, moderne Ivatan-Küche mit lokalen Agrar- und Fischereip…
• Vunong Dinette (Jessica's Home) – Im Hof der Gastgeberin Jessica essen Sie Vunung, ein traditionelles Ivatan-Menü in Brotfruchtblättern. Es gibt keine Sp…
• Casa Napoli Pizza – Seit vielen Jahren betriebene Pizzeria in Basco mit Steinofen und frisch gebackenen dünnen Pizzen; kurze Karte und bei…
• Beehan Food Enterprise – Preiswertes, zwangloses Lokal im Zentrum von Basco; Platten mit uvud, luñis und Farnsalat, bei Einheimischen und Besuch…
• Octagon Bed and Dine – Achteckiges Restaurant am Hafen von Basco; die Terrasse blickt auf das Meer und den Naidi-Leuchtturm und lockt mit Humm…

Reiserouten

• Batanes: Grasland und Steinhäuser in 5 Tagen – Vier Tage für die Nord- und Südroute auf Batan und das Steinhausdorf auf Sabtang, ein Tag als Wetterpuffer.