Arles
Eine Altstadt mit Welterbestatus, in der das römische Amphitheater und das antike Theater noch genutzt werden. Hier malte van Gogh „Nachtcafé“ und „Die Sternennacht über dem Rhône“.
Arles liegt an der Spitze des Rhônedeltas und war ab dem 1. Jahrhundert v. Chr. eine wichtige Stadt der römischen Provinz. Die römischen Bauten der Stadt wurden 1981 zum Welterbe erklärt. Das römische Amphitheater (Arènes, erbaut um 90 n. Chr., Platz für 20.000 Zuschauer) finden noch heute Stierkämpfe und Camargue-Stierspiele (Course camarguaise) statt; vom Turm aus hat man einen Blick über die ganze Stadt. Der Eintritt kostet etwa 9 Euro (Kombiticket mit dem Theater). Das antike Theater nebenan wird im Sommer als Freilichtbühne genutzt. Weitere Sehenswürdigkeiten sind die Konstantinsthermen, die unterirdischen Gewölbe (Cryptoportiques), die Kirche Saint-Trophime mit ihrem romanischen Kreuzgang und die Nekropole Alyscamps am Stadtrand. Mehrere Pässe sparen Geld: der Pass Liberté (15 Euro) oder der Pass Avantage (19 Euro). Van Gogh lebte von 1888 bis 1889 fünfzehn Monate in Arles und schuf über 300 Werke. Auf dem Marktplatz entstand das „Nachtcafé“ (das Café hat wieder seine gelbe Fassade), an der Uferpromenade Quai du Rhône die „Sternennacht über dem Rhône“. Im Espace Van Gogh (kostenlos) im früheren Krankenhausgarten, in dem er behandelt wurde, und in der Umgebung, die „Langlois-Brücke“ (rekonstruiert, 3 Kilometer vom Zentrum entfernt), lässt sich seinen Spuren folgen; auf dem Stadtpflaster weisen Schilder den Weg „auf den Spuren van Goghs“. Das Van-Gogh-Stiftungsmuseum zeigt jährlich wechselnde Themenausstellungen. Das 2021 eröffnete LUMA-Kunstzentrum mit dem silbernen, verdrehten Turm von Frank Gehry ist ein neues Wahrzeichen der zeitgenössischen Kunst. Von Anfang Juli bis Ende September findet das internationale Fotofestival Rencontres d'Arles in der ganzen Stadt statt. Vom Avignon erreicht man Arles mit dem Zug in 20 Minuten, von Marseille in 50 Minuten. Alle Sehenswürdigkeiten sind in der Altstadt zu Fuß erreichbar, für einen halben bis einen ganzen Tag ist es ausreichend. Der Markt auf dem Boulevard des Lices am Mittwoch- und Samstagvormittag ist einer der größten Märkte der Provence.
Öffnungszeiten
ganztägig (Arena 09:00–19:00 Uhr, im Winter 10:00–17:00 Uhr)
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