Avignon und Luberon

Westliches Provence: Papstpalast und Pont d'Avignon, Pont du Gard und Nîmes, das Theater von Orange, van Goghs Arles und Saint-Rémy, die Bergdörfer des Luberon und der Lavendel der Abtei Sénanque.

Avignon und Luberon liegen im Westen der Provence, mit der Papststadt Avignon an der Rhone als Zentrum; sie umfassen das Luberon-Gebirge im Département Vaucluse sowie die angrenzenden Alpilles, das Département Gard und das Camargue-Delta – hier liegen die antiken Stätten und Bergdörfer der Provence am dichtesten. Die Altstadt von Avignon ist von einer mittelalterlichen Stadtmauer umschlossen, Papstpalast, Pont d'Avignon und der Rocher des Doms bilden eine Linie, am gegenüberliegenden Ufer liegt die Festung Villeneuve; im Norden das römische Theater von Orange, das Weingebiet Châteauneuf-du-Pape, Vaison-la-Romaine und der Mont Ventoux; im Westen der Pont du Gard, Uzès und die Arena sowie der Maison Carrée von Nîmes; im Süden van Goghs Arles und Saint-Rémy, das Bergdorf Les Baux und das Camargue-Feuchtgebiet; im Osten die „schönsten Dörfer“ des Luberon wie Gordes, Roussillon, Bonnieux, Ménerbes und Lourmarin sowie der Lavendel der Abtei Sénanque, L'Isle-sur-la-Sorgue und Fontaine-de-Vaucluse. Klima: mediterran, Ende Juni bis Mitte Juli steht der Lavendel in voller Blüte, im Juli spielt das Theaterfestival von Avignon in der ganzen Stadt; Frühling und Herbst sind mild und ideal für Wanderungen und Besichtigungen antiker Stätten; im Winter weht gelegentlich der starke Mistral. Verkehr: Von Paris mit dem TGV zum Bahnhof Avignon TGV etwa 2 Stunden 40 Minuten; zwischen Avignon, Arles, Nîmes und Orange fahren bequeme Züge, die Bergdörfer des Luberon erreicht man jedoch fast nur mit dem Auto oder auf Tagesausflügen. Empfohlen sind 4-6 Tage, Unterkunft in der Altstadt von Avignon oder in einer Landpension im Luberon. Beachten: Die Markttage der Dörfer sind unterschiedlich (z. B. Saint-Rémy mittwochs, L'Isle-sur-la-Sorgue sonntags), danach lässt sich die Route planen; in der Hochsaison sind die Parkplätze in den Bergdörfern knapp, daher früh ankommen; an Tagen mit hoher Waldbrandgefahr im Sommer sind manche Wanderwege gesperrt.

Top-Sehenswürdigkeiten

Papstpalast – Gewaltiger gotischer Palast aus der Zeit des Avignoneser Exils der Päpste im 14. Jahrhundert. Er ist der größte mittelalterliche Palast Eur…
Pont du Gard – Die am besten erhaltene dreistöckige römische Aquäduktbrücke, 49 Meter hoch, die den Gardon überspannt. Nach zweitausend Jahren gilt sie no…
Arles – Eine Altstadt mit Welterbestatus, in der das römische Amphitheater und das antike Theater noch genutzt werden. Hier malte van Gogh „Nachtca…
Les Baux-de-Provence – Ein mittelalterliches Steindorf und die Ruinen einer Burg auf dem Kalksteinplateau der Alpilles. In einem alten Steinbruch vor dem Dorf fin…
Gordes – Das bekannteste Steindorf im Luberon, dessen Häuser sich terrassenförmig an der Felswand emporziehen. Vom Aussichtspunkt an der Straße D15…
Abtei von Sénanque – Eine Zisterzienserabtei aus dem 12. Jahrhundert, versteckt in einem Tal nahe Gordes. Das Lavendelfeld vor dem Eingang und die grauen Steinm…
Roussillon – Das ganze Dorf ist in Rot-, Orange- und Gelbtöne getaucht, und der „Ockerpfad“ am Dorfrand führt durch orangerote Felsen ehemaliger Steinbr…
Pont Saint-Bénézet – Steinbrücke aus dem 12. Jahrhundert, bekannt aus dem französischen Kinderlied „Sur le pont d'Avignon“. Heute ragen nur noch vier Bögen in d…
Rocher des Doms – Kostenloser Garten auf dem Kalksteinhügel nördlich des Papstpalasts. Von den Aussichtspunkten sieht man die Rhône, die Brückenruine und geg…
Les Halles d'Avignon – Überdachter Markt mit begrünter Außenwand. Über 40 Stände verkaufen provenzalischen Käse, Oliven, Feinkost und Meeresfrüchte.
Fort Saint-André – Festung aus dem 14. Jahrhundert mit zwei Türmen auf dem Hügel gegenüber der Rhône. Der beste Ort, um den Papstpalast und die Altstadt von A…
Saint-Rémy-de-Provence – Elegante Kleinstadt am Nordfuß der Alpilles, Heimat von Van Gogh und Nostradamus. Platanenring, Märkte und zahlreiche Galerien prägen das B…
Abtei Saint-Paul-de-Mausole – Psychiatrische Heilanstalt, in die Van Gogh 1889–1890 freiwillig eintrat. Sein Zimmer ist nachgebaut, im Garten findet man die Szenerie bek…
Glanum – Ausgrabungsstätte der antiken Stadt Glanum südlich von Saint-Rémy, von der gallischen bis zur römischen Zeit. Der Triumphbogen und der Grab…
Amphitheater von Nîmes – Römisches Rundamphitheater aus dem späten 1. Jahrhundert mit rund 24.000 Sitzplätzen. Es gehört zu den am besten erhaltenen römischen Arene…
Maison carrée – Römischer Tempel aus etwa 16 v. Chr., einer der am besten erhaltenen antiken Tempel der Welt. Seit 2023 gehört er zum Weltkulturerbe.
Theater von Orange – UNESCO-Welterbe mit der am besten erhaltenen römischen Bühnenwand Europas. Sie ist 37 m hoch, in den Nischen steht eine Statue des Augustus.
L’Isle-sur-la-Sorgue – „Venedig der Provence“, von mehreren Armen der Sorgue umgeben. Bekannt für Wasserräder, klares Flusswasser und den drittgrößten Antikmarkt…
Fontaine-de-Vaucluse – Frankreichs größte Karstquelle entspringt am Fuß einer Felswand und bildet den Ursprung der Sorgue. Hier lebte einst der Dichter Petrarca.
Camargue – Weite Feuchtgebiete und Salzbecken im Rhône-Delta. Flamingos, Camargue-Pferde und Camargue-Stiere sind die drei Wahrzeichen der Camargue.
Les Saintes-Maries-de-la-Mer – Weiße Küstenstadt in der Camargue. Von der festungsartigen romanischen Kirche aus blickt man aufs Mittelmeer, und jedes Jahr im Mai findet…
Châteauneuf-du-Pape – Bekanntestes Weinbaugebiet des Rhônetals mit gleichnamigem Dorf. Auf dem Gipfel blicken die Ruinen der Papstburg über Weinberge, die mit Ki…
Mont Ventoux – Mit 1909 m der „Riese der Provence“. Der kahle weiße Kalksteingipfel ist eine berühmte Bergetappe der Tour de France.
Vaison-la-Romaine – Kleine Stadt am Nordfuß des Mont Ventoux. Die Unterstadt ist ein großes römisches Ruinenfeld, jenseits der römischen Brücke liegt die mitte…
Lourmarin – „Eines der schönsten Dörfer Frankreichs“ am Südhang des Luberon, mit Renaissanceschloss, Café-Platz unter Platanen und dem Grab des Schrift…
Bonnieux – Terrassenförmig am Nordhang des Luberon gebaute Bergstadt. Vom Kirchplatz auf dem Gipfel überblickt man das gesamte Luberon-Tal und gegenüb…
Ménerbes – „Eines der schönsten Dörfer Frankreichs“ auf einem schmalen Kalkgrat, durch Peter Mayles „Ein Jahr in der Provence“ weltberühmt.
Colorado Provençal – Verlassenes Ockerabbaugebiet bei Rustrel mit roten, orangefarbenen und gelben Sandsteinschluchten und Felsnadeln, die an den amerikanischen…
Uzès – Das „erste Herzogtum“ des Languedoc: Die elegante Altstadt mit dem von Arkaden gesäumten Kräuterplatz (Place aux Herbes), dem Herzogsschlos…
Lavendelplateau von Sault – Das Bergdorf auf 760 m Höhe am südöstlichen Fuß des Mont Ventoux ist von Lavendelfeldern umgeben und ein klassisches Ziel für die Lavendelb…

Essen & Trinken

La Fourchette – Traditionsreiches Lokal seit 1960, in drei Generationen familiengeführt. Signature-Gericht: Avignoner Rinderschmorbrate…
La Trinquette – Restaurant mit Aussicht – Restaurant im Bergdorf Gordes mit Terrasse, von der man den Sonnenuntergang über dem Luberon genießt; Ravioli mit Krebs…
La Fenière – Michelin-Stern-Landgasthof zwischen Lourmarin und Cadenet; Nadia Sammut kocht eine vollständig glutenfreie „freie Küche…
L'Agape – Michelin-Bib-Gourmand-Restaurant am Brunnen des Platzes Corps-Saints, mit provenzalischen Zutaten und Kräutern der Sais…
BIB Grande Brasserie – Französische Großbrasserie in den Klosterarkaden aus dem 14. Jahrhundert, geleitet von einem Ein-Stern-Koch. Der Innenh…
Fou de Fafa Bistro – Kleines Familienbistro in der Altstadt von Avignon mit kurzer Karte, mediterraner Marktküche und hochgelobter Bananen-T…
Ju – Maison de Cuisine – Michelin-Ein-Stern-Restaurant im Bergdorf Bonnieux; Küchenchef Julien Allano bietet im offenen Küchenraum ein Überrasch…

Reiserouten

Von der Provence an die Côte d'Azur: klassische Autorundreise in 9 Tagen – Hinein in Avignon, hinaus in Nizza: Luberon-Bergdörfer, Valensole, Verdon-Schlucht und Küste
Lavendelrundfahrt von Valensole bis Sault in 4 Tagen – Ab und bis Marseille: In vier Tagen Hochebene von Valensole, Abbaye de Sénanque und Lavendelfelder von Sault
Provence ohne Auto in 7 Tagen – Mit Bahn und Bus von Avignon nach Marseille: römische Relikte, van Goghs Städtchen und die Calanques
Von Barcelona nach Nizza: Südfrankreich-Panorama in 14 Tagen – Grenzüberschreitend entlang der französischen Mittelmeerküste: Städte per Bahn, in der Provence mit Mietwagen