Alta

Die „Stadt der Nordlichter“: Die Felszeichnungen von Alta sind Welterbe, und die Nordlichtkathedrale, das Eishotel und Husky-Schlittenfahrten sind Winterklassiker.

Alta liegt in Finnmark, Norwegens nördlichster Region, am Südende des Altafjords. Mit rund 20.000 Einwohnern ist es die größte Stadt Finnmarks und nennt sich selbst „Stadt der Nordlichter“. Der Ort liegt auf etwa 70° nördlicher Breite im Polarlichtgürtel, das Klima im Inland ist relativ trocken und klar, daher ist die Wahrscheinlichkeit für Polarlichter hoch; 1899 wurde auf dem nahen Haldde die weltweit erste Nordlicht-Observatorium errichtet. Die beste Reisezeit teilt sich in zwei Abschnitte: Von September bis März ist Polarlichtsaison, wobei im Februar und März die Tage länger werden und viel Schnee liegt – ideal für Husky-Schlittenfahrten, Schneemobil-Touren und eine Übernachtung im Eishotel; im März findet das Finnmarksløpet statt, das längste Schlittenhunderennen Europas. Von Ende Mai bis Mitte Juli gibt es die Mitternachtssonne, dann kann man die Felszeichnungen des Welterbes besichtigen, mit dem Langboot auf dem Altaelva fahren und im Sautso-Canyon wandern. Die Sehenswürdigkeiten lassen sich in drei Bereiche gliedern: im Zentrum die Nordlichtkathedrale und die alte Kirche; im westlichen Vorort das Felszeichnungsmuseum, die Kåfjord-Kirche und das Tirpitz-Museum; im Süden im Tal des Altaelva das Eishotel, die Husky-Farmen und der Canyon. Der Flughafen Alta hat Verbindungen nach Oslo und Tromsø und liegt etwa 4 Kilometer vom Zentrum entfernt; die Sehenswürdigkeiten liegen weit verstreut, daher empfiehlt sich ein Mietwagen – im Winter mit Winterreifen und Achtung vor Rentieren, die die Straße queren. Empfohlen werden 3–4 Tage; Polarlichter hängen stark vom Wetter ab, mit mehr Übernachtungen ist man auf der sicheren Seite. Im Winter fallen die Temperaturen oft auf −15 bis −25 °C, daher ist gute Kälteausrüstung nötig; wegen der Politik der verbrannten Erde der deutschen Truppen beim Rückzug 1944 sind nur wenige alte Gebäude erhalten.

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