Almaty

Kasachstans größte Stadt am Fuß des Tian Shan: Seilbahn auf den Kok-Tobe, die Auferstehungskathedrale im Panfilow-Park sowie in der Umgebung die Hochgebirgs-Eisbahn Medeu, Schymbulak und der Große Almaty-See.

Almaty ist die größte Stadt und ehemalige Hauptstadt Kasachstans (ca. 2,2 Millionen Einwohner). Sie liegt im Südosten des Landes am Nordhang des Tian Shan, am Fuß des Transili-Alatau, auf 700–900 m Höhe; die Stadt steigt nach Süden an, und am Ende jeder Nord-Süd-Straße liegen Schneeberge. Der Name stammt aus dem Kasachischen und bedeutet „Apfel“ – daher der Beiname „Apfelstadt“. Die Straßen sind von Bäumen gesäumt, sowjetische Architektur und neue Geschäftsviertel stehen nebeneinander.

Die wichtigsten Besuchsgebiete: Erstens der Panfilow-Park im Zentrum der Altstadt (Auferstehungskathedrale, Ruhmesdenkmal, Museum für Volksmusikinstrumente), der Grüne Basar, die Zentrale Moschee und die Arbat-Fußgängerzone; zweitens der Republikplatz, das Zentrale Staatliche Museum, das Kastejew-Kunstmuseum, der Botanische Garten und der Park des Ersten Präsidenten; drittens die Seilbahn auf den Kok-Tobe und der Blick auf die Stadt bei Nacht; viertens die Fahrt über die Medeu-Straße in die Berge zur Eislaufbahn Medeu, zum Skigebiet Schymbulak und zur Wanderung nach Kok-Schajlau; fünftens der Große Almaty-See im Südwesten; sechstens Tagesausflüge nach Osten zum Issyk-See, zur Turgen-Schlucht und zum Assy-Hochplateau. Die weiter entfernten Schluchten Tscharyn und die Seen Kolsai und Kaindy sind separat als Reiseziel „Kolsai-See · Tscharyn-Schlucht“ aufgeführt.

Klima: Juni–September sonnig, in der Stadt heiß, in den Bergen kühl – Wanderzeit; April–Mai blühen Tulpen und Apfelblüten im Botanischen Garten, aber es regnet viel; Oktober goldener Herbst mit Birken; Dezember–März Skisaison in Schymbulak.

Anreise: Der internationale Flughafen Almaty (ALA) liegt etwa 15 km vom Zentrum entfernt, mit Direktflügen aus Peking, Shanghai und Ürümqi; Taxis über Yandex Go; eine Metrolinie und dichte Busverbindungen mit Onay-Karte oder App; zur Medeu mit Buslinie 12, zum Großen Almaty-See und zur Turgen-Schlucht meist mit Mietwagen oder geführter Tour. Chinesische Staatsbürger können visumfrei 30 Tage nach Kasachstan einreisen. Empfohlen sind 3–4 Tage.

Hinweise: Währung ist der Tenge (KZT), meist kann mit Karte gezahlt werden, aber etwas Bargeld mitnehmen; der Große Almaty-See liegt nahe der Grenze – Pass mitführen; in den Bergen wechselt das Wetter schnell, Sonnenschutz und Höhenkrankheit beachten.

Top-Sehenswürdigkeiten

• Medeu – Die höchstgelegene Freiluft-Eisschnelllaufbahn der Welt auf 1691 m Höhe, eine Eisfläche von 10.500 m² in einem Bergkessel. Sie ist zugleich…
• Schymbulaq – Zentralasiens größtes Skigebiet mit Höhen von 2260 bis 3200 m, in 30 Minuten vom Stadtzentrum erreichbar; im Winter zum Skifahren, im Somme…
• Großer Almaty-See – Ein Bergsee auf 2511 m Höhe, der durch einen Erdrutsch entstand. Seine Farbe wechselt je nach Licht zwischen Türkis und Blau, und im Hinter…
• Kök-Töbe – Ein kleiner Hügel am Südrand der Stadt auf 1100 m Höhe. Mit der Seilbahn ist man in 6 Minuten oben. Auf dem Gipfel stehen ein Fernsehturm…
• Christi-Himmelfahrt-Kathedrale – Eine 1907 vollendete orthodoxe Holzkirche von 56 m Höhe, die ohne einen einzigen Nagel gebaut worden sein soll; die zuckerbunte Fassade ste…
• Grüner Basar – Almatys größter traditioneller Markt mit Pferdewurst, Stutenmilch, Honig, Trockenfrüchten und Apportpfel; ein Muss, um die kasachische Küch…
• Park der 28 Panfilowzy – Grünanlage im Zentrum der Altstadt, in der die Himmelfahrtskathedrale steht; im Osten das gewaltige Ruhmesdenkmal des Zweiten Weltkriegs mi…
• Yqylas-Museum für Volksmusikinstrumente – Russisches Holzhaus im Park der 28 Panfilowzy, in dem über tausend Instrumente aus Kasachstan und Zentralasien ausgestellt sind; Vorführung…
• Schibek Scholy-Straße – „Seidenstraßen“-Fußgängerzone mit Straßenmalern, Musikern und Souvenirständen, die das Kaufhaus TsUM mit dem Grünen Markt verbindet.
• Zentrales Staatsmuseum Kasachstans – Staatliches Geschichtsmuseum mit blauer Kuppel, von Felsbildern und dem „Goldenen Mann“ der Saken bis zu Jurten der Nomaden, das die kasach…
• Staatliches Qastejew-Museum der Künste – Eines der größten Kunstmuseen Zentralasiens mit Werken des kasachischen Malers Qastejew, sowjetischer Malerei sowie westeuropäischer und os…
• Platz der Republik – Zentraler Platz Almatys mit 28 Meter hohem Unabhängigkeitsdenkmal, auf dem der „Goldene Mann“ als Krieger steht; dahinter das Gebäude der S…
• Zentralmoschee Almaty – 1999 vollendete Moschee aus weißem Marmor mit blauer Großkuppel und 47 Meter hohem Minarett, die größte Moschee der Stadt.
• Arasan-Bäder – 1982 eröffnetes sowjetisches Großbad mit russischer Banja, finnischer Sauna, türkischem Bad und Kaltwasserbecken, ein Einblick in das lokal…
• Abai Opernhaus – 1941 eröffnetes klassizistisches Theater mit Brunnenplatz davor, das kasachische Klassiker wie „Abai“ sowie Ballett zeigt; die Tickets sind…
• Zentraler Park für Kultur und Freizeit – Größter Stadtpark Almatys mit hundertjährigen Bäumen, Fahrgeschäften, Bootsfahrten auf dem See und benachbartem Zoo; beliebtes Wochenendzie…
• Botanischer Garten Almaty – Großer botanischer Garten im Stadtzentrum; im Frühling blühen Wildtulpen und Apfelbäume, dazu gibt es einen japanischen Garten mit Blick au…
• Park des Ersten Präsidenten – Großer Landschaftspark am Fuß der südlichen Berge mit weißer klassizistischer Säulenpforte, Musikbrunnen und einer geraden Mittelachse, die…
• Zirkus Almaty – Zirkusgebäude im Stil einer Jurte aus dem Jahr 1972, mit Akrobatik, Dressurnummern und kasachischen Reiterkunststücken; beliebt für Familie…
• Kok-Schailau – Beliebteste Tageswanderung Almatys: vom südlichen Bergtal auf etwa 2500 Meter hohe Almwiesen mit Schneebergen ringsum.
• Issyk-See – Hochgebirgssee etwa 70 Kilometer östlich von Almaty mit blau-grünem Wasser und Tianshan-Fichten; 1963 durch einen Murgang zerstört, hat er…
• Turgen-Schlucht – Schlucht etwa 90 Kilometer östlich von Almaty mit mehreren Wasserfällen, darunter der Bärenfall, Tannenwäldern und Forellenzucht; beliebter…
• Assy-Plateau – Hochgebirgssteppe etwa 2500 Meter über dem Turgen-Tal; im Sommer sind überall Hirtenjurten und Pferdeherden zu sehen, nachts ist der Sterne…
• Felsbilder von Tamgaly – UNESCO-Welterbe mit rund 5000 Felsbildern aus der Bronzezeit in einer Schlucht, am bekanntesten ist die Gottheit mit dem „Sonnenkopf“.

Essen & Trinken

• Auyl – Neo-nomadisches Restaurant im Medeu-Tal, in einem sowjetischen Kuppelbau umgebaut. 2024 in der Liste 50 Best Discovery…
• Sandyq-Restaurant – Beliebtes Restaurant in Almaty mit traditioneller kasachischer Küche, modernisierten alten Rezepten und abendlicher Liv…
• Navat-Teehaus (Filiale Saifullin-Boulevard) – Lokale Teehaus-Kette mit östlicher Küche. Pilaw, Manti und Lagman-Nudeln sind im Angebot, die Atmosphäre ist lebendig u…
• Qaganat-Kantine (Filiale Bogenbai-Batyr-Straße) – Günstige lokale Kantinenkette, rund um die Uhr geöffnet. Man zeigt auf die Gerichte in der Auslage, und es ist eine der…
• Daredzhani-Restaurant (Filiale Kurmangazy-Straße) – Lokale georgische Restaurantkette der ABR-Gruppe. Käsepastete und Teigtaschen mit Brühe finden viel Lob.

Reiserouten

• Südostschleife ab Almaty: Sanddünen, Schluchten und Bergseen, 8 Tage – Rundfahrt ab Almaty zu den singenden Dünen, dem Charyn-Canyon und den Kolsai-Seen, die klassische Mietwagenroute im Süd…
• Von Almaty nach Bischkek über den Tian Shan in 9 Tagen – Charyn-Schlucht und Kolsai-Seen, Grenzübergang bei Karkara, dann Issykkul und Song-Köl bis Bischkek
• Kasachstan in vier Regionen mit Inlandflügen, 14 Tage – Mit Inlandflügen durch Tian Shan, Seidenstraßenstädte, kaspische Halbwüste und die Hauptstadt, alle vier Regionen in ei…