Vườn Lộc Uyển
सारनाथ
Nơi Đức Phật lần đầu thuyết pháp sau khi thành đạo (Chuyển pháp luân), một trong bốn thánh địa Phật giáo; tháp Dhamek, di chỉ cột đá vua Ashoka và đầu cột sư tử trong bảo tàng khảo cổ là những điểm không thể bỏ qua.
Sarnath nằm cách thành phố Varanasi khoảng 10 km về phía bắc, là nơi Thích Ca Mâu Ni lần đầu thuyết pháp cho năm vị tỳ-kheo sau khi giác ngộ tại Bodh Gaya, gọi là “Sơ chuyển pháp luân”. Cùng với Lumbini, Bodh Gaya và Kushinagar, nơi đây được gọi chung là bốn thánh địa Phật giáo; Huyền Trang đã ghi chép chi tiết về nơi này trong “Đại Đường Tây Vực Ký”. Khu di chỉ cốt lõi (công viên khảo cổ) có tháp Dhamek cao khoảng 43 mét (Dhamek Stupa, xây khoảng thế kỷ 5–6 thời Gupta, bề mặt có chạm khắc hoa văn tinh xảo), nền tháp Dharmarajika, tàn tích tu viện và đoạn cột đá vua Ashoka. Đối diện là Bảo tàng Khảo cổ Sarnath, lưu giữ bản gốc đầu cột sư tử Ashoka, bốn con sư tử lưng tựa lưng là nguyên mẫu của quốc huy Ấn Độ, cùng “tượng Phật Chuyển pháp luân” thời Gupta, được coi là đỉnh cao của điêu khắc Phật giáo Ấn Độ (bảo tàng đóng cửa vào thứ Sáu, trong bảo tàng cấm chụp ảnh). Gần đó còn có chùa Mulagandha Kuti Vihar do Hội Đại Bồ-đề Sri Lanka xây, bên trong có tranh tường về cuộc đời Phật do họa sĩ Nhật Bản vẽ, cùng chùa Trung Hoa, chùa Thái Lan và chùa Nhật Bản. Vé: di chỉ khảo cổ khoảng ₹300 cho khách nước ngoài, bảo tàng thu thêm một khoản nhỏ. Di chuyển: từ khu phố cổ đi taxi hoặc xe tuk-tuk khoảng 40 phút, thuê xe đi về khoảng ₹600–1000. Nên dành nửa ngày.
Giờ mở cửa
Di chỉ từ lúc mặt trời mọc đến lúc lặn; bảo tàng 09:00–17:00 (thứ Sáu đóng cửa)
Điểm tham quan lân cận
- Bảo tháp Chaukhandi
- Bảo tàng Khảo cổ Sarnath
- Bến Namo
- Đền Kaal Bhairav
- Bến Panchganga
- Bến Scindia
- Manikarnika Ghat
- Đền Nepal