Chùa Cực Lạc
极乐寺
Một trong những ngôi chùa Phật giáo lớn nhất Đông Nam Á, tháp Vạn Phật bảy tầng kết hợp phong cách Trung Quốc, Thái Lan và Myanmar, tượng Quan Âm đồng cao 30 m trên đỉnh núi nhìn xuống Air Itam, lễ hội đèn lồng Tết Nguyên đán là đỉnh cao không khí Tết của Penang.
Chùa Kek Lok Si nằm trên sườn núi Air Itam, cách George Town khoảng 8 km về phía tây. Chùa được hòa thượng Miaolian người Phúc Kiến thành lập năm 1891, nhận được kinh tạng và tấm biển “Đại Thanh Quang Tự Ngự Tứ Cực Lạc Tự” do Hoàng đế Quang Tự nhà Thanh ban tặng, và qua hơn một thế kỷ mở rộng đã trở thành một trong những ngôi chùa Phật giáo quy mô lớn nhất Đông Nam Á. Chùa xây dựng theo sườn núi. Từ chân núi, bạn đi qua khu phố mua sắm (bán đồ lưu niệm và đồ chay), leo bậc thang qua ao phóng sinh (ao rùa) để lên đến Đại Hùng Bảo Điện và khu tháp thập phương ở tầng giữa. Tháp Vạn Phật biểu tượng (xây năm 1930, cao 30 m, bảy tầng) có tầng dưới kiểu bát giác Trung Hoa, tầng giữa kiểu Thái Lan, tầng trên cùng mái vàng kiểu Myanmar, tượng trưng cho sự hòa hợp của ba truyền thống Phật giáo lớn. Bên trong tháp có mười nghìn tượng Phật, có thể leo lên tháp (vé khoảng 2 ringgit). Tiếp theo đi thang máy nghiêng (khứ hồi khoảng 16 ringgit) lên sân thượng trên đỉnh núi, nơi tượng Quan Âm đồng cao 30,2 m (năm 2002) đứng dưới đình lớn cao 60 m, nhìn xuống Air Itam và George Town phía xa. Khoảng một tháng quanh Tết Nguyên đán, cả chùa treo hàng chục nghìn đèn lồng và đèn màu, buổi tối mở cửa đến 23:00, đây là “biển đèn” Tết nổi tiếng nhất Malaysia. Vào cửa miễn phí, mở cửa khoảng 08:30 đến 17:30 (kéo dài trong dịp Tết), tham quan khoảng 1,5 đến 2 giờ. Cách đi: từ Komtar đi xe buýt số 201, 203 hoặc 204 khoảng 40 phút đến Air Itam, đi bộ 10 phút lên chùa, hoặc đi Grab khoảng 20 ringgit. Kết hợp với Đồi Penang (cách 2 km) thành một tour trong ngày, và món laksa Air Itam dưới chân núi là món không thể bỏ qua. Lưu ý: che vai và đầu gối, cởi giày khi vào điện thờ; nhiều bậc thang nên có thể đi thang máy; cuối tuần và dịp hội đèn Tết rất đông người.
Giờ mở cửa
08:30–17:30 (trong lễ hội đèn Tết Nguyên đán đến 23:00)
Điểm tham quan lân cận
- The Habitat đồi Penang
- Đồi Penang
- Vườn bách thảo Penang
- Chùa Wat Chayamangkalaram
- Chùa Miến Điện Dhammikarama
- Gurney Drive
- The TOP Komtar
- Chợ đêm phố Kimberley