McCarthy & Kennecott

Trung tâm của Vườn quốc gia Wrangell–St. Elias, thị trấn mỏ đồng bỏ hoang Kennecott và thị trấn biên viễn McCarthy nằm cạnh nhau; có thể đi bộ lên sông băng Root hoặc bay máy bay nhỏ ngắm cánh đồng băng.

McCarthy và Kennecott nằm trong Vườn quốc gia và khu bảo tồn Wrangell–St. Elias ở đông nam bang Alaska, Hoa Kỳ. Đây là vườn quốc gia có diện tích lớn nhất nước Mỹ, lớn hơn cả Thụy Sĩ, cùng với khu bảo tồn Kluane ở Canada được công nhận là Di sản thiên nhiên thế giới. Khu vực du lịch có hai thị trấn cách nhau khoảng 8 km: Kennecott là thành phố khai thác đồng giàu quặng từ năm 1911 đến 1938, nhà máy tuyển khoáng bằng gỗ sơn đỏ và các công trình của thợ mỏ được bảo tồn nguyên vẹn, hiện là di tích lịch sử cấp quốc gia; McCarthy là thị trấn giải trí của thợ mỏ thời đó, ngày nay chỉ còn vài chục cư dân thường trú. Các hoạt động chính gồm: tham gia tour tham quan nhà máy tuyển khoáng Kennecott, đi bộ đến sông băng Root và đi bộ trên băng cùng hướng dẫn viên, thử sức trên lối mòn mỏ Bonanza, đi máy bay nhỏ từ sân bay đơn giản McCarthy để ngắm cánh đồng băng và thác băng bậc thang, cũng như tự lái xe trên đường McCarthy chạy theo nền đường sắt cũ.

Thời điểm đẹp nhất là từ tháng 6 đến tháng 8; các đội hướng dẫn, xe đưa đón, chỗ ở phần lớn hoạt động từ cuối tháng 5 đến đầu tháng 9; mùa đông gần như không đón khách. Về di chuyển, từ Anchorage lái xe khoảng 7–8 giờ (qua Glennallen, Copper Center đến Chitina), trong đó 97 km cuối là đường sỏi, nhiều công ty cho thuê xe cấm đi vào; cũng có thể đi xe đưa đón hoặc bay máy bay nhỏ từ Anchorage, Chitina. Xe chỉ đến bờ tây sông Kennecott, phải đi bộ qua cầu dành cho người đi bộ rồi đổi sang xe đưa đón. Nên ở lại 2–3 đêm.

Vật tư và liên lạc tại đây hạn chế, chi phí ăn ở cao, cần đặt trước; khi đi bộ cần chú ý gấu và thời tiết thay đổi đột ngột.

Điểm tham quan nổi bật

• Kennecott Mill Town – Thị trấn mỏ đồng bỏ hoang được bảo tồn nguyên vẹn bên sông băng. Nhà máy tuyển khoáng màu đỏ 14 tầng xếp theo sườn núi, là di tích lịch sử…
• Root Glacier – Sông băng có thể đi bộ tới từ Kennecott khoảng 3 km, với hang băng xanh, khe băng và các hồ nước tan chảy bao quanh. Đây là một trong những…
• Stairway Icefall – Thác băng khổng lồ ở thượng nguồn sông băng Root, chênh cao khoảng 2000 m, được xem là một trong những thác băng cao nhất Bắc Mỹ, nhìn thấy…
• Bonanza Mine Trail – Từ Kennecott leo khoảng 1100 m lên mỏ cũ trên sườn núi, nhà ở công nhân và tàn tích cáp treo nhìn xuống sông băng, là một trong những đường…
• Kennicott Glacier – Sông băng lớn dài khoảng 40 km từ núi Blackburn đổ xuống, phần cuối phủ sỏi đá nằm gần McCarthy và Kennecott, cảnh băng đá đặc biệt.
• McCarthy – Thị trấn biên viễn ở cuối đường McCarthy, chỉ có vài chục cư dân thường trú. Quán rượu bằng gỗ, cửa hàng cũ và sân bay đơn sơ giữ hơi thở c…
• Kennicott River Footbridge – Điểm cuối đường McCarthy, xe ô tô dừng lại tại đây. Du khách đi bộ qua sông Kennicott đầy nước băng tan để vào McCarthy và Kennecott.
• McCarthy Road – Con đường sỏi dài khoảng 97 km theo nền đường sắt cũ từ Chitina thẳng đến McCarthy, băng qua rừng nguyên sinh, thung lũng sông và cầu đường…
• Kuskulana Bridge – Cầu thép đường sắt cũ trên đường McCarthy, xây năm 1910, dài khoảng 160 m, cách đáy thung lũng khoảng 73 m. Lái xe qua cầu có thể nhìn trọn…
• Gilahina Trestle – Cầu giàn gỗ đường sắt còn sót lại bên đường McCarthy, dài khoảng 270 m, là một trong những cầu kết cấu gỗ được bảo tồn tốt nhất dọc tuyến đ…
• Chitina – Thị trấn đường sắt cổ ở điểm khởi đầu đường McCarthy, nơi sông Copper gặp sông Chitina. Mùa hè có nhiều người Alaska dùng vợt cán dài bắt c…
• Liberty Falls State Recreation Site – Thác rừng và khu cắm trại nhỏ bên đường Edgerton, thích hợp dừng xe đi dạo khi đi đến Chitina và McCarthy.

Ăn uống

• Salmon and Bear – Nhà hàng tinh tế ở thị trấn McCarthy, dùng cá hồi đỏ hoang dã sông Copper và nguyên liệu tự hái tại chỗ để thể hiện pho…
• The Potato – Quán được yêu thích trên phố chính McCarthy, đặc sản là khoai tây xoắn cắt và chiên tại chỗ cùng bánh cuốn cỡ lớn.
• Meatza Wagon – Xe đồ ăn trong thị trấn khai thác mỏ Kennecott, do cựu bếp trưởng McCarthy Lodge điều hành; bánh mì sub nhân thịt viên…