Lucknow

Cố đô của các Nawab xứ Awadh, với Đại Imambara có mê cung, Cổng Rumi và tàn tích dinh thự Trú sứ Anh–Ấn kể lại quá khứ. Kebab nướng và các món hầm nấu chậm nổi tiếng bậc nhất miền Bắc Ấn Độ.

Lucknow là thủ phủ bang Uttar Pradesh miền Bắc Ấn Độ, dân số khoảng 4 triệu người. Thành phố nằm bên sông Gomti trên đồng bằng sông Hằng, cách Delhi khoảng 500 km. Trong thế kỷ 18 và 19, Lucknow là kinh đô của vương triều Nawab xứ Awadh. Văn hóa cung đình tinh tế, thơ Urdu, múa Kathak, thêu Chikankari và ẩm thực Awadhi nấu chậm đều đạt đến đỉnh cao, nên thành phố được gọi là “Thành phố của các Nawab”. Trong cuộc nổi dậy lớn năm 1857, dinh thự của Trú sứ Anh bị vây hãm nhiều tháng, trở thành một trong những chiến trường trọng điểm của cuộc khởi nghĩa.

Thời điểm tốt nhất là tháng 10 đến tháng 3, ban ngày ấm áp dễ chịu. Tháng 12 đến tháng 1, sáng sớm thường có sương mù dày, ảnh hưởng đến chuyến bay và tàu hỏa. Tháng 4 đến tháng 6 nóng gắt có thể lên đến 45°C. Tháng 7 đến tháng 9 là mùa mưa gió mùa.

Phân khu tham quan: khu phố cổ Husainabad tập trung Imambara lớn và nhỏ, Cổng Rumi, Tháp đồng hồ (Clock Tower), nhà thờ Jama Masjid và chợ Chowk, cần cả một ngày để tham quan. Khu trung tâm có tàn tích Dinh thự Trú sứ Anh, Cung Chhatar Manzil, lăng Sadat Ali Khan và đại lộ mua sắm Hazratganj. Bờ đông sông Gomti có Công viên tưởng niệm Ambedkar, công viên ven sông và công viên thành phố lớn.

Giao thông: Sân bay quốc tế Chaudhary Charan Singh cách trung tâm khoảng 15 km, có chuyến bay đến hầu hết các thành phố lớn trong nước. Ga Charbagh có tàu nhanh đi Delhi (khoảng 6,5 giờ), Varanasi và Agra. Trong thành phố có tàu điện ngầm tuyến 1, giữa các điểm tham quan có thể đi xe công nghệ hoặc xe ba bánh điện. Nên lưu lại 2 đến 3 ngày và dành một bữa đi ăn các quán ở khu phố cổ.

Lưu ý: khi vào nhà thờ Hồi giáo và Imambara phải ăn mặc kín đáo và cởi giày. Trong tháng Muharram có nhiều hoạt động tôn giáo, một số điểm tham quan đóng cửa.

Điểm tham quan nổi bật

• Bara Imambara – Nhà nguyện Hồi giáo Shia tráng lệ do Nawab xây năm 1784 để cứu trợ thiên tai, nổi tiếng với đại sảnh vòm không cột và mê cung “Bhulbhulaiya…
• Cổng Rumi Darwaza – Khải hoàn môn kiểu Awadh cao khoảng 18 m, mô phỏng cổng thành Istanbul, là biểu tượng thành phố Lucknow.
• Chota Imambara – “Cung điện đèn” được xây năm 1838, bên trong treo đầy đèn chùm pha lê Bỉ, bên ngoài có họa tiết thư pháp Ả Rập.
• Khu Residency Lucknow – Dinh thự Chánh Lãnh sự Anh bị bao vây suốt 87 ngày trong cuộc khởi nghĩa năm 1857. Đống đổ nát đầy vết đạn và khu mộ vẫn lặng lẽ giữa khu v…
• Tháp đồng hồ Husainabad – Một trong những tháp đồng hồ cao nhất Ấn Độ; bên cạnh là phòng tranh trưng bày chân dung cỡ người thật của các Nawab xứ Awadh qua các thời…
• Satkhanda – Tháp ngắm trăng được định xây bảy tầng nhưng chỉ hoàn thành bốn tầng do vị Nawab qua đời, đứng biệt lập bên cạnh tháp đồng hồ.
• Thánh đường Jama Masjid Lucknow – Thánh đường lớn thế kỷ 19 ở khu phố cổ, với mái vòm trắng, tháp minaret cao vút và nội thất trang trí vữa vẽ màu tinh xảo.
• Tunday Kababi – Quán lâu đời hơn trăm năm, nổi tiếng khắp Ấn Độ với món kebab Galouti tan trong miệng, là biểu tượng ẩm thực Lucknow.
• Chowk – Trung tâm thương mại phố cổ thời Nawab, trong những con hẻm nhỏ có thêu Chikan, nước hoa, bánh dát bạc và các quán ăn lâu đời.
• Aminabad – Chợ bình dân lâu đời, có quần áo, thêu Chikan, trang sức và đồ ăn vặt, giá rẻ hơn Hazratganj.
• Hazratganj – Đại lộ mua sắm sầm uất nhất Lucknow; mặt tiền kiểu thuộc địa được trùng tu thống nhất, bên dưới là cửa hàng, quán cà phê và các tiệm lâu đờ…
• Công viên Tưởng niệm Ambedkar – Công viên tưởng niệm khổng lồ xây bằng đá sa thạch hồng, với tượng voi, tháp kỷ niệm và quảng trường rực sáng về đêm rất hùng vĩ.
• Trường La Martinière – Cung điện kiểu Baroque do thiếu tướng người Pháp Claude Martin để lại, nay là một trong những trường nổi tiếng nhất Ấn Độ.
• Dilkusha Kothi – Hành cung săn bắn của Nawab, mô phỏng trang viên Baroque Anh; sau chiến sự 1857 chỉ còn lại những bức tường cao đổ nát.
• Sikandar Bagh – Vườn giải trí của Nawab; một trong những trận đánh thảm khốc nhất của khởi nghĩa 1857 diễn ra tại đây, cổng vẫn còn dấu đạn.
• Imambara Shah Najaf – Lăng mộ mái vòm trắng bên sông Gomti, mô phỏng đền thờ Imam Ali ở Najaf, Iraq, bên trong có đèn chùm pha lê lộng lẫy.
• Lăng mộ Saadat Ali Khan – Cặp lăng mộ thế kỷ 19 của vợ chồng Nawab gần Kaiserbagh, nền lát đá cẩm thạch đen trắng kiểu bàn cờ, mái vòm nổi bật.
• Chattar Manzil – Cung điện của Nawab bên sông Gomti, mái vòm mạ vàng hình chiếc ô nên có tên “Cung Ô”, dưới tầng hầm có phòng mật hướng ra sông.
• Vườn thú và Bảo tàng bang Lucknow – Vườn thú trăm năm tuổi giữa trung tâm thành phố, trong đó có Bảo tàng bang với các tác phẩm điêu khắc Phật giáo và xác ướp Ai Cập.
• Công viên Janeshwar Mishra – Một trong những công viên đô thị lớn nhất châu Á, có hồ lớn, thảm cỏ, đường đi xe đạp và chiếc tiêm kích MiG nghỉ hưu được trưng bày.
• Công viên ven sông Gomti – Đường đi bộ và công viên ven sông mới được xây dọc hai bờ sông Gomti; buổi tối đèn sáng và đài phun nước thu hút đông người dân đi dạo.
• Đền Chandrika Devi – Đền nữ thần cổ kính bên sông Gomti cách thành phố khoảng 28 km về phía bắc, là điểm hành hương quan trọng của nữ thần Durga ở miền Bắc Ấn Đ…
• Khu bảo tồn chim Nawabganj – Khu bảo tồn đất ngập nước bên đường Lucknow–Kanpur, mùa đông có hơn trăm loài chim di cư.

Ăn uống

• Tunday Kababi (chi nhánh Aminabad) – Quán kebab nổi tiếng ở Lucknow từ năm 1905, món kebab Galawati mềm tan trong miệng là biểu tượng của thành phố.
• Idrees Biryani – Quán nhỏ ở khu Chowk trong phố cổ, mở từ năm 1968, nổi tiếng khắp thành phố nhờ cơm biryani thịt dê ủ củi chậm.
• Royal Café (Hazratganj) – Quán ăn đường phố đông khách ở Hazratganj, món chaat giỏ đựng trong giỏ khoai tây chiên sợi là đặc sản.
• Dastarkhwan (chi nhánh Lalbagh) – Nhà hàng Awadhi quanh Hazratganj, cơm biryani, korma và nihari hầm được cả người địa phương lẫn khách du lịch yêu thích.
• Prakash Kulfi – Cửa hàng gia đình bán kulfi ở Aminabad từ năm 1956, kulfi ăn cùng falooda là món tráng miệng không thể bỏ qua sau bữa ă…

Lịch trình

• Dấu chân Đức Phật: Các thánh địa Ấn Độ và Nepal 11 ngày – Vòng hành hương qua Sarnath, Bodh Gaya, Rajgir, Kushinagar và Lumbini, đến Sravasti.