Grand Junction

Thành phố cao nguyên phía tây bang Colorado, bao quanh bởi Hẻm núi Đỏ thuộc Khu tưởng niệm Quốc gia Colorado, vườn nho và trang trại đào ở Palisade, cùng các hồ núi cao trên Grand Mesa.

Grand Junction nằm ở miền tây bang Colorado, nơi sông Colorado và sông Gunnison gặp nhau. Đây là quận lỵ hạt Mesa và là thành phố lớn nhất ở rìa bắc cao nguyên Colorado, độ cao khoảng 1.400 m.

Phía tây nam thành phố giáp Khu tưởng niệm Quốc gia Colorado, nổi tiếng với hẻm núi đá sa thạch đỏ, trụ đá độc lập và con đường lái xe bên vách đá. Cách về phía đông 20 phút lái xe là Palisade, vùng rượu vang và “xứ đào” của Colorado, với các nhà máy rượu và vườn cây ăn quả dọc thung lũng sông. Đi thêm khoảng một giờ về phía đông, bạn có thể lên Grand Mesa, được xem là cao nguyên bằng phẳng lớn nhất thế giới, với hơn 300 hồ. Mùa hè đây là nơi tránh nóng, mùa thu ngắm cây dương chuyển vàng, còn mùa đông có thể trượt tuyết.

Về phía tây, Fruita là thiên đường xe đạp địa hình, gần đó có đường 18, đường mòn Kokopelli và Bảo tàng Trải nghiệm Khủng long. Khu bảo tồn McInnis Canyons giấu một trong những tập hợp vòm đá tự nhiên lớn nhất bên ngoài Utah. Phía bắc thành phố, dưới Little Book Cliffs, có khu vực ngựa hoang để tìm đàn ngựa.

Khí hậu cao nguyên bán khô hạn. Tháng 4–6 và tháng 9–10 là thời tiết dễ chịu nhất. Tháng 7–8, ban ngày thường trên 35°C, nên đi bộ vào sáng sớm hoặc lên Grand Mesa. Mùa đông thành phố ít tuyết, còn trên cao nguyên tuyết dày.

Về di chuyển, sân bay khu vực Grand Junction có chuyến bay đi Denver, Dallas và Phoenix. Tàu California Zephyr của Amtrak dừng tại ga này. Từ Denver theo I-70 lái xe khoảng 4 giờ, đến Moab, Utah khoảng 1,5 giờ. Các điểm tham quan phân tán nên cần tự lái xe.

Nên dành 2–3 ngày. Có thể kết hợp với Vườn quốc gia Arches ở Moab, Hẻm núi Đen và Glenwood Hot Springs thành một vòng lái xe tự túc. Lưu ý tia UV trên cao nguyên rất mạnh và đường mòn ít bóng râm, hãy mang đủ nước.

Điểm tham quan nổi bật

• Đài tưởng niệm quốc gia Colorado – Cảnh cao nguyên với hẻm núi đá sa thạch đỏ, cột đá đứng riêng lẻ và con đường đá dọc mép vực. Đây là danh thắng số một của Grand Junction.
• Vùng rượu vang Palisade – Vùng sản xuất rượu vang và thị trấn đào lớn nhất Colorado. Các trang trại rượu và vườn cây nối liền nhau trong thung lũng sông, rất thích h…
• Grand Mesa – Được mệnh danh là núi bàn lớn nhất thế giới. Trên cao nguyên trên 3000 m có hàng trăm hồ và rừng dương run (aspen).
• Khu nghỉ dưỡng núi Powderhorn – Khu trượt tuyết địa phương ở sườn bắc Grand Mesa, đường trượt chủ yếu là đường trong rừng, ít người, giá rẻ. Mùa hè có thể đạp xe địa hình.
• Bảo tàng Dinosaur Journey – Bảo tàng hóa thạch khủng long ở Fruita, có khủng long cơ khí, phòng phục chế hóa thạch và bộ xương kỷ Jura đào được tại địa phương.
• Đồi Khủng long – Địa điểm khai quật hóa thạch nổi tiếng từ năm 1901, nơi tìm thấy bộ xương Apatosaurus. Đường mòn quanh đồi có bảng giải thích, nhìn xuống s…
• Đường mòn 18 Road – Thánh địa xe đạp địa hình dưới vách Book Cliffs, những đường mòn đơn tuyến mượt mà nổi tiếng khắp nước Mỹ, khiến Fruita trở thành thủ phủ x…
• Đường mòn vòng Kokopelli – Vòng đạp xe địa hình kinh điển gần Loma, chạy dọc mép thung lũng sông Colorado. Vòng Mary's cho thấy đáy thung lũng và đá đỏ.
• Khu bảo tồn quốc gia McInnis Canyons – Hoang dã đá đỏ hai bên sông Colorado. Hẻm Rattlesnake có nhiều vòm đá tự nhiên, còn có thể đi thuyền hẻm Ruby.
• Khu ngựa hoang Little Book Cliffs – Một trong số ít khu bảo tồn dành riêng cho ngựa hoang ở Mỹ, khoảng 150 con ngựa hoang sống tự do trong thung lũng Book Cliffs.
• Núi Garfield – Đỉnh núi biểu tượng của Book Cliffs phía sau Palisade, đường mòn dốc lên đỉnh nhìn xuống toàn bộ thung lũng sông lớn và vùng rượu vang.
• Đường mòn Lunch Loop – Mạng lưới đường mòn xe đạp địa hình và đi bộ cách trung tâm thành phố chỉ 5 phút, nhiều đoạn kỹ thuật đầy đá, có thể ngắm Đài kỷ niệm quốc…
• Trung tâm Grand Junction – Phố chính rợp bóng cây có hơn 100 tác phẩm điêu khắc ngoài trời, tập trung nhà hàng, quán bar và cửa hàng nhỏ, thích hợp đi dạo buổi chiều…
• Bảo tàng Miền Tây – Bảo tàng lịch sử địa phương ở trung tâm thành phố, kể về người bản địa, người đi khai hoang, khai thác uranium và lịch sử cao bồi miền Tây…
• Đường mòn ven sông Colorado – Đường mòn trải nhựa dọc sông Colorado nối Grand Junction, Fruita và Palisade, đi qua nhiều đoạn công viên bang.
• Khu bảo tồn quốc gia Dominguez-Escalante – Vùng hoang dã đá đỏ trong hẻm núi sông Gunnison, đường mòn hẻm núi Dominguez có tranh khắc đá của người bản địa và thác nước.
• Hẻm núi Unaweep – Kỳ quan địa chất có sông chảy ra từ cả hai đầu hẻm núi, con đường cảnh quan số 141 dẫn đến thị trấn Gateway bao quanh bởi vách đá đỏ.
• Công viên tiểu bang Hồ Highline – Công viên bang hồ chứa dưới dãy Book Cliffs, mùa hè có bơi lội, chèo thuyền, câu cá; xuân thu là điểm dừng chân của chim di cư.
• Khu di tích Cross Orchards – Trang trại lịch sử từ vườn táo lớn đầu thế kỷ 20, còn kho thóc đỏ, nhà ở công nhân, máy nông nghiệp cổ và đường ray hẹp để trưng bày.

Ăn uống

• Bin 707 Foodbar – Quán ăn dùng nguyên liệu địa phương trên Main Street, từng có tên trong danh sách nhà hàng hay nhất nước Mỹ của The New…
• Pablo's Pizza – Quán pizza đế mỏng sáng tạo của địa phương, mở trong tòa nhà lịch sử trên Main Street, nhiều lựa chọn chay.
• Dream Café – Quán brunch nổi tiếng nhất khu phố cổ, French toast bánh cuộn quế và bánh cuộn quế khổng lồ được khen nhiều.
• Devil's Kitchen – Nhà hàng trên sân thượng tầng bốn Hotel Maverick, nhìn ra Colorado National Monument, dùng nguyên liệu địa phương.

Lịch trình

• Vòng bốn công viên quốc gia Colorado 13 ngày – Đi vòng theo chiều kim đồng hồ từ Denver, nối các điểm Great Sand Dunes, Mesa Verde, Black Canyon và Rocky Mountain.