Constantine

Cổ thành ngàn năm xây trên vách đá hẻm Rhumel, có nhiều cầu treo bắc qua vực sâu; gần đó có di sản thế giới thành La Mã Djémila.

Constantine nằm trên cao nguyên nội địa đông bắc Algeria, độ cao khoảng 650 m, là thành phố lớn thứ ba cả nước và trung tâm chính trị, văn hóa miền đông. Khu phố cổ nằm trên một mỏm đá có hẻm sông Rhumel bao quanh ba mặt; hơn 2.000 năm trước đây đây là kinh đô Cirta của vương quốc Numidia, thời La Mã được đặt tên theo hoàng đế Constantine Đại đế, sau đó trải qua sự cai trị của Byzantine, Ả Rập, Ottoman và Pháp. Điểm thu hút lớn nhất của thành phố là bảy tám chiếc cầu bắc qua vực sâu: cầu treo Sidi M'Cid năm 1912, cầu vòm đá Sidi Rached, cầu treo đi bộ hẹp Mellah Slimane và cầu dây văng Salah Bey năm 2014, nên thành phố còn có tên gọi thành phố của những cây cầu treo. Có ba khu chính: một là hẻm núi và các cây cầu, có thể ngắm toàn cảnh từ đài tưởng niệm liệt sĩ, hoặc đi theo lối dành cho du khách xuống đáy hẻm; hai là phố cổ trên mỏm đá, nơi tập trung cung điện Ahmed Bey, thánh đường lớn và các ngõ nhỏ chợ Souika; ba là ở phía nam thành phố có thánh đường Emir Abdelkader và Bảo tàng Cirta trên núi Koudiat. Chuyến đi trong ngày kinh điển là về phía tây khoảng 80 km đến thành La Mã Djémila trên núi, di sản thế giới; gần đó còn có thành đỏ Tiddis và lăng mộ Massinissa. Khí hậu lục địa kiểu Địa Trung Hải; tháng 4–5 và tháng 9–10 dễ chịu nhất; mùa hè ban ngày thường trên 35°C, mùa đông âm u mưa nhiều, đôi khi có tuyết. Giao thông: sân bay quốc tế Mohamed Boudiaf có chuyến bay đến Algiers và nhiều thành phố Pháp; tàu từ Algiers đến đây khoảng 7 giờ. Nên lưu lại 2–3 ngày. Lưu ý: Algeria cần xin visa trước, khách Trung Quốc thường cần thư mời; tiếng Ả Rập và tiếng Pháp là chủ yếu, tiếng Anh không phổ biến; ngõ phố cổ và lối đi hẻm núi nên tham quan ban ngày, đi các di chỉ ngoại ô cần thuê xe riêng, và chủ yếu dùng tiền mặt (dinar).

Điểm tham quan nổi bật

• Cầu Sidi M'Cid – Cầu treo xây năm 1912, treo lơ lửng khoảng 175 m trên hẻm núi Rhumel, là biểu tượng của thành phố Constantine.
• Hẻm núi Rhumel – Hẻm núi sâu do sông Rhumel xẻ qua cao nguyên đá vôi bao quanh thành cổ, trong hẻm có vòm đá tự nhiên và lối đi trên vách đá đục từ thế kỷ 1…
• Cung điện Ahmed Bey – Cung điện do vị bey cuối cùng của Constantine thời Ottoman xây vào những năm 1830, nổi bật với khu vườn trong sân và hành lang có tranh tườ…
• Thánh đường Emir Abdelkader – Thánh đường lớn hoàn thành năm 1994, với hai tháp gọi kinh cao 107 m và mái vòm đá cẩm thạch, là một trong những thánh đường lớn nhất Bắc P…
• Djémila – Di sản thế giới, một trong những thành phố La Mã trên núi được bảo tồn hoàn chỉnh nhất Bắc Phi, với khải hoàn môn, nhà hát, quảng trường và…
• Đài tưởng niệm người tử trận – Đài tưởng niệm kiểu cổng khải hoàn trên đỉnh núi phía bắc hẻm núi, nhìn bao quát cầu Sidi M'Cid, hẻm núi và toàn bộ thành cổ.
• Bảo tàng Quốc gia Cirta – Một trong những bảo tàng lâu đời nhất Algeria, lưu giữ cổ vật Numidia và La Mã, hiện vật từ Tiddis và tranh thuộc thời kỳ thuộc địa.
• Cầu Sidi Rached – Cầu vòm đá xây năm 1912 với 27 nhịp vòm vắt qua hẻm núi, nhịp chính dài 70 m, là cây cầu lên hình đẹp nhất của thành cổ.
• Cầu Bab El Kantara – Lối đi qua hẻm núi cổ nhất của Constantine, là cầu đá được xây lại năm 1863 trên vị trí cầu từ thời La Mã và Ottoman.
• Cầu đi bộ Mellah Slimane – Cầu treo dành cho người đi bộ dài và hẹp, xây năm 1925, nối ga xe lửa với khu Souika trong thành cổ. Đứng trên cầu có thể nhìn xuống hẻm nú…
• Cầu cạn Salah Bey – Cầu dây văng thông xe năm 2014, dài hơn 1.100 m, là địa danh và điểm ngắm cảnh mới nhất của Constantine.
• Phố cổ Souika – Khu phố cổ thời Ottoman ở đầu phía bắc thềm đá, có ngõ hẹp, hành lang vòm, xưởng đồng và nhà dân truyền thống chen chúc.
• Đại thánh đường Hồi giáo Constantine – Thánh đường chính của thành cổ, xây thế kỷ 12 trên nền đền thờ La Mã. Mặt tiền được sửa lại thời kỳ Pháp thuộc để hướng ra phố.
• Cáp treo Constantine – Cáp treo đô thị bắc qua hẻm núi Rhumel, vài phút bay qua khoảng không trên hẻm núi và các cầu, giá vé rất rẻ.
• Tiddis – Thị trấn Berber–La Mã cổ xếp tầng trên sườn đồi đá đỏ, có bể chứa nước, lò gốm và đường phố còn nguyên vẹn, cách thành phố khoảng 30 km.
• Lăng mộ Massinissa – Tàn tích lăng mộ hoàng gia Numidia trên đồi cách thành phố khoảng 15 km về phía đông nam, được cho là mộ vua Massinissa.
• Medracen – Lăng mộ vua Numidia khoảng thế kỷ 3 trước Công nguyên, mộ đá lớn hình nón, là một trong những lăng mộ hoàng gia cổ nhất Bắc Phi.

Ăn uống

• Igherssan – Nhà hàng gia đình trong khu phố cổ bên hẻm núi Rhumel, cạnh cầu treo Mellah Slimane, phục vụ các món truyền thống như c…
• Qaadat Zman – Quán nhỏ chuyên món gia đình và bánh ngọt truyền thống Constantine, chakhchoukha và rfiss được khen nhiều.
• Siniet El Bey – Quán được yêu thích, lấy món truyền thống Constantine làm chủ đạo; chakhchoukha, trida và chbah thường được nhắc tới.
• Qasar (Khách sạn Marriott) – Nhà hàng chính của khách sạn Marriott Constantine, mỗi ngày có buffet lớn gồm món địa phương như tagine ngọt Constantin…

Lịch trình

• Constantine và các di tích La Mã phía đông 4 ngày – Lấy thành phố Constantine trên hẻm núi làm trạm gốc, mỗi ngày đi một nơi: Timgad, Djémila và Tiddis.
• Di sản UNESCO Algeria và M'Zab 10 ngày – Đi trọn Casbah, Tipasa, Djémila, Timgad, Constantine và thung lũng M'Zab trong một chuyến.
• Di tích Algeria và Tunisia 13 ngày – Bay qua hai nước, nối Tipasa, Timgad, Carthage, Dougga và Kairouan.