Birmingham

Thành phố lớn thứ hai nước Anh, với mạng lưới kênh đào dài hơn cả Venice, khu Jewellery Quarter, cà ri balti và di sản công nghiệp Black Country kết nối thành hành trình miền Trung nước Anh.

Birmingham nằm ở miền Trung Anh, thuộc hạt West Midlands, có dân số khoảng 1,15 triệu người. Đây là thành phố lớn thứ hai nước Anh và là một trong những trung tâm của cuộc Cách mạng Công nghiệp, từng được gọi là “Thành phố Ngàn Nghề”. Khí hậu ôn hòa và ẩm, tháng 4–9 thích hợp nhất để đi dạo bên kênh và các hoạt động ngoài trời, mùa hè ngày dài. Tháng 11–12 có chợ Giáng sinh Frankfurt, lớn nhất ngoài nước Đức. Mùa đông lạnh và nhiều mưa, nhưng tham quan bảo tàng không bị ảnh hưởng.

Khu tham quan chính chia thành nhiều vùng. Trung tâm thành phố có Quảng trường Victoria, Bảo tàng và Phòng tranh Birmingham, Nhà thờ St Philip và trung tâm mua sắm Bullring. Phía tây, Centenary Square có Thư viện Birmingham và Brindleyplace; bến Gas Street trên kênh đào phù hợp đi thuyền hẹp hoặc đi bộ dọc đường kéo thuyền. Phía bắc là Jewellery Quarter, khu di sản công nghiệp được bảo tồn tốt nhất. Phía đông nam, Digbeth có tranh graffiti, chợ đêm và quán bar độc lập. Ngoại ô phía nam có Bournville với Cadbury World, còn Edgbaston có Vườn thực vật, Trường Nghệ thuật Barber và sân cricket. Phía tây có Bảo tàng Đời sống Black Country, Vườn thú Dudley; phía đông có Nhà thờ Coventry, và cách tây bắc khoảng 50 km là Ironbridge Gorge, di sản thế giới. Các điểm này đều là hành trình trong ngày kinh điển. Stratford-upon-Avon quê hương Shakespeare và lâu đài Warwick là điểm đến riêng.

Giao thông: Sân bay Birmingham có tàu đến ga New Street (khoảng 10 phút). Từ ga London Euston đi tàu khoảng 1 giờ 20 phút. Trong thành phố, đi bộ, tàu điện và tàu hỏa là chủ yếu. Nên dành 2–3 ngày: một ngày trung tâm và kênh đào, một ngày Jewellery Quarter và Cadbury World, một ngày Black Country hoặc Ironbridge. Đừng bỏ qua cà ri balti. Một số công trình lịch sử nhỏ chỉ mở cửa vào ngày nhất định, cần kiểm tra trang web chính thức trước.

Điểm tham quan nổi bật

• Bảo tàng và Phòng trưng bày Nghệ thuật Birmingham – Một trong những bộ sưu tập Trường phái Tiền Raphael quan trọng nhất thế giới, cùng kho báu Staffordshire của người Anglo-Saxon. Đây là bảo…
• Khu phố Kim hoàn – Khoảng bốn mươi phần trăm đồ trang sức của Anh được chế tác tại đây. Đây là khu công nghiệp di sản với xưởng gạch đỏ, đồng hồ Chamberlain v…
• Cadbury World – Nơi khởi nguồn sôcôla Cadbury tại Bournville. Triển lãm tương tác kể về lịch sử sôcôla, và bạn có thể nếm thử cũng như tự làm tại chỗ.
• Thư viện Birmingham – Thư viện biểu tượng với mặt ngoài lưới kim loại hình vòng tròn. Khu vườn bí mật trên mái và phòng tưởng niệm Shakespeare đều miễn phí tham…
• Bảo tàng Sống Black Country – Bảo tàng làng công nghiệp ngoài trời, đưa bạn trở về thời Victoria với mỏ than, xưởng rèn và tiệm cá chiên khoai tây, đồng thời là một tron…
• Brindleyplace và Gas Street Basin – Trung tâm mạng lưới kênh đào Birmingham, với bến tàu cũ nơi các thuyền hẹp neo đậu, khu nhà hàng và quán bar ven nước, và có tàu tham quan…
• Bullring và Selfridges – Trung tâm mua sắm lớn nhất Birmingham; tòa nhà Selfridges được phủ hàng vạn đĩa nhôm là biểu tượng của thành phố.
• Nhà thờ chính tòa Thánh Philípphê – Nhà thờ chính tòa nhỏ thứ ba nước Anh, phong cách Baroque, nổi tiếng với bốn ô kính màu do Burne-Jones thiết kế.
• Quảng trường Victoria – Quảng trường trung tâm được bao quanh bởi tòa nhà Hội đồng Thành phố, Tòa thị chính và đài phun nước “nữ thần nổi trong bồn tắm”.
• Nhà Back to Backs Birmingham – Dãy nhà “lưng đối lưng” của công nhân duy nhất còn lại được National Trust bảo tồn; tour tái hiện cuộc sống bốn gia đình từ thập niên 1840…
• Bảo tàng Khoa học Thinktank – Bảo tàng khoa học tương tác, lưu giữ chiếc máy hơi nước cổ nhất thế giới vẫn còn hoạt động được, ngoài ra có rạp thiên văn.
• Aston Hall – Dinh thự gạch đỏ theo phong cách James I đầu thế kỷ 17, hành lang dài và cầu thang lớn được bảo tồn tốt, từng bị pháo kích trong Nội chiến.
• Cối xay Sarehole – Cối xay nước nơi Tolkien đã chơi đùa thời thơ ấu, được cho là nguồn cảm hứng cho vùng Shire trong cuốn Người Hobbit.
• Nhà và vườn Winterbourne – Dinh thự theo phong cách Arts and Crafts do Đại học Birmingham quản lý cùng khu vườn thực vật rộng 2,8 hecta, được xem là điểm ẩn giấu của…
• Vườn bách thảo Birmingham – Vườn thực vật thời Victoria mở cửa năm 1832, có bốn nhà kính từ rừng mưa nhiệt đới đến sa mạc khô, trong vườn còn có vườn hồng và chuồng ch…
• Trung tâm SEA LIFE Quốc gia Birmingham – Một trong những thủy cung lớn nhất nội địa nước Anh, có đường hầm đáy biển 360 độ, rái cá móng nhỏ châu Á và chim cánh cụt, là lựa chọn hàn…
• Digbeth – Khu công nghiệp cũ biến thành khu phố với graffiti, quán bar độc lập và chợ đêm; nhà máy Custard Factory và một số cảnh phim Peaky Blinders…
• Sân cricket Edgbaston – Sân cricket hạng nhất quốc tế hàng đầu nước Anh, nổi tiếng với khán đài Eric Hollies, nơi cổ động viên đội chủ nhà rất nhiệt tình.
• Sân vận động Villa Park – Sân nhà của Aston Villa, một trong những sân bóng đá lớn lâu đời nhất nước Anh, có thể xem trận Premier League hoặc tham gia tour sân.
• Bảo tàng Khu Kim hoàn – Xưởng chế tác trang sức Smith & Pepper được giữ nguyên trạng, sau khi công nhân khóa cửa rời đi năm 1981, mọi thứ vẫn đứng yên như cũ.
• Công viên Lickey Hills – Đồi rừng ở ngoại ô phía nam Birmingham, từ đỉnh Beacon Hill có thể ngắm đường chân trời thành phố và dãy đồi Malvern.
• Nhà thờ chính tòa Coventry – Phế tích nhà thờ Gothic sau cuộc ném bom trong Thế chiến II đứng cạnh nhà thờ hiện đại xây năm 1962, cùng là biểu tượng của hòa giải và tái…
• Bảo tàng Giao thông Coventry – Bộ sưu tập giao thông đường bộ công cộng của Anh lớn nhất thế giới, từ xe đạp đến xe lập kỷ lục tốc độ trên mặt đất, vào cửa miễn phí.
• Hẻm núi Ironbridge – Di sản thế giới 'cái nôi cách mạng công nghiệp', cây cầu gang đầu tiên thế giới được xây năm 1779 bắc qua sông Severn, trong hẻm núi có mườ…
• Vườn thú và lâu đài Dudley – Sở thú xây trên ngọn đồi có tàn tích lâu đài Norman, các chuồng thú hiện đại thập niên 1930 là công trình kiến trúc được bảo vệ cấp II.
• Nhà thờ chính tòa Lichfield – Nhà thờ thời Trung Cổ duy nhất ở Anh có ba tháp nhọn, lưu giữ Thiên thần Lichfield thế kỷ 8 và Sách Phúc âm Thánh Chad.
• Phòng trưng bày Ikon – Phòng trưng bày nghệ thuật đương đại đặt trong ngôi trường cũ kiểu Gothic thời Victoria, miễn phí vào cửa, nằm cạnh Quảng trường Brindleypl…
• Viện Mỹ thuật Barber – Bảo tàng nhỏ nhưng tinh tế trong Đại học Birmingham, có tác phẩm của Monet, Van Gogh, Degas, Rembrandt, miễn phí vào cửa.
• Tam giác Balti – Nơi khai sinh món cà ri balti nấu trong chảo sắt, khu Sparkbrook có hàng chục nhà hàng Nam Á lâu đời.
• Chợ Giáng sinh Frankfurt Birmingham – Một trong những chợ Giáng sinh kiểu Đức lớn nhất ngoài nước Đức, có rượu vang nóng, xúc xích và các gian hàng gỗ trải dọc New Street.

Ăn uống

• Opheem – Nhà hàng Ấn Độ đương đại của đầu bếp Aktar Islam, là nhà hàng hai sao Michelin duy nhất của Birmingham.
• Shababs Balti – Quán cà ri lâu đời mở từ năm 1987 ở Balti Triangle, phục vụ đến khuya, là nơi tiêu biểu để thưởng thức balti Birmingham.
• Adam’s – Nhà hàng một sao Michelin do đầu bếp Adam Stokes điều hành, nổi tiếng với thực đơn nếm thử tinh tế.
• Original Patty Men – Tiệm burger nổi tiếng địa phương dưới gầm cầu đường sắt ở Digbeth, thường được bình chọn là burger ngon nhất Birmingham.
• Tropea – Quán ăn Ý cộng đồng ở Harborne, liên tiếp được Michelin Bib Gourmand giới thiệu nhờ món chia sẻ và mì ống tự làm.
• Riverine Rabbit – Nhà hàng bar khoảng mười mấy chỗ ngồi ở Stirchley, kết hợp hương vị Nam Phi và châu Á, được Michelin Bib Gourmand giới…