ปาเลงเก

เมืองซากมายาสมัยคลาสสิกกลางป่าฝน มีวิหารจารึกและพระราชวังซ่อนอยู่ในผืนป่า รอบ ๆ มีน้ำตกมิโซล-ฮาและอากวา อาซูล กับแหล่งโบราณคดีโบนัมปักและยักชิลัน เดินทางไปเยือนได้ในหนึ่งวัน

ปาเลงเก ตั้งอยู่ทางตอนเหนือของรัฐชีอาปัส ประเทศเม็กซิโก บริเวณขอบป่าฝนที่ที่ราบสูงชีอาปัสค่อย ๆ ลาดลงสู่ที่ราบชายฝั่งอ่าวเม็กซิโก มีชื่อเสียงจากซากนครรัฐมายาสมัยคลาสสิก (ขึ้นทะเบียนเป็นมรดกโลกในปี 1987) ช่วงรุ่งเรืองที่สุดคือศตวรรษที่ 7 ในรัชสมัยของกษัตริย์ปากัลมหาราชและโอรสของพระองค์ วิหารจารึก หอคอยพระราชวัง และกลุ่มอาคารรูปกากบาท พร้อมภาพปั้นปูนฉาบและอักษรภาพยาวที่เป็นกุญแจสำคัญในการศึกษาประวัติศาสตร์มายา

เมืองปาเลงเก (ในปัจจุบัน) อยู่ห่างจากซากโบราณสถานไปทางตะวันออกเฉียงเหนือราว 7 กิโลเมตร ที่พักส่วนใหญ่กระจุกอยู่ใจกลางเมืองและตามถนนที่มุ่งสู่โบราณสถาน กระท่อมในป่าแถบเอลปันชันเป็นที่นิยมของนักเดินทางแบบแบกเป้

กิจกรรมหลัก: เที่ยวชมซากโบราณสถานครึ่งวันถึงหนึ่งวัน ช่วงเช้าที่เพิ่งเปิดประตู คนยังน้อย และยังได้ยินเสียงลิงโหวกเหวกในป่า พิพิธภัณฑ์ของโบราณสถานและเส้นทางเดินป่าอยู่ระหว่างทางพอดี

ทัวร์วันเดียวรอบนอกที่นิยมมีสองสาย สายแรกคือชุดน้ำตกในเขตภูเขาชีอาปัสทางใต้ (มิโซล-ฮา อากวา คลารา และอากวา อาซูล) ซึ่งบางครั้งสลับด้วยน้ำตกโรแบร์โต บาร์ริออสหรือเบโล เด โนเบีย สายที่สองมุ่งตะวันออกเฉียงใต้เข้าสู่ป่าฝนลากันโดน เพื่อชมภาพจิตรกรรมฝาผนังที่โบนัมปัก และซากเมืองยักชิลันซึ่งต้องนั่งเรือจึงจะถึง เดินทางทางเดียวราว 3 ชั่วโมง มักเป็นทัวร์ที่ออกแต่เช้าและกลับถึงที่พักตอนค่ำ

อากาศร้อนชื้น ฤดูแล้งระหว่าง พ.ย.–เม.ย. เหมาะที่สุด ส่วนฤดูฝน (พ.ค.–ต.ค.) น้ำตกมีปริมาณน้ำมาก แต่น้ำในอากวา อาซูลจะขุ่น

การเดินทาง: สนามบินปาเลงเกมีเที่ยวบินไม่กี่เที่ยว ส่วนใหญ่มักเดินทางจากบิยาเอร์โมซา (ราว 2 ชั่วโมงโดยรถ) หรือนั่งรถบัสกลางคืนของ ADO จากซานกริสโตบัลหรือเมรีดา “รถไฟมายา” ก็มีสถานีที่ปาเลงเกด้วย

แนะนำให้พัก 2–3 วัน เตรียมยากันยุงและอุปกรณ์กันฝนไปด้วย ถนนในป่ามีด่านเก็บเงินเป็นระยะ การไปกับทัวร์จะสบายใจกว่า

สถานที่เด่น

• ปาเลงเก – นครรัฐมายาในยุคคลาสสิกท่ามกลางป่าฝน มีวิหารที่มีจารึกและพระราชวังที่งดงาม เป็นมรดกโลก และเป็นที่ตั้งของสุสานของกษัตริย์ปากัล
• น้ำตกอากวาอาซูล – น้ำตกขั้นบันไดหินปูนทัฟฟ์ที่ทอดยาวในป่าฝน ช่วงฤดูแล้งน้ำในแม่น้ำเป็นสีฟ้าเทอร์ควอยซ์ เป็นจุดแวะพักยอดนิยมระหว่างทางไปปาเลงเก
• วิหารแห่งจารึก – สุสานของกษัตริย์ปากัลในรูปของพีระมิด มีจารึกอักษรภาพยาวเป็นอันดับสองของโลกมายา เป็นสัญลักษณ์ของปาเลงเก
• พระราชวัง – กลุ่มพระราชวังที่ประกอบด้วยลานกว้าง ระเบียง และหอคอยสี่ชั้น มีงานปั้นนูนปูนปลาสเตอร์และทางเดินใต้ดินที่อนุรักษ์ไว้เป็นอย่างดี
• น้ำตกมิโซลฮา – น้ำตกชั้นเดียวสูงราว 35 เมตรกลางป่าฝน สามารถเดินตามทางเดินไปยังช่องทางบนผาด้านหลังน้ำตกและสัมผัสม่านน้ำ
• สุสานราชินีแดง – พีระมิดขนาดเล็กที่อยู่ติดกับวิหารจารึก ค้นพบในปี 1994 ห้องฝังพระศพของราชินีที่มีชาดแดงปกคลุม เป็นห้องฝังพระศพไม่กี่แห่งในโบราณสถานที่เข้าชม…
• กลุ่มวิหารกางเขน – ลานที่ล้อมรอบด้วยพีระมิดขนาดเล็กสามแห่ง ได้แก่ วิหารพระอาทิตย์ วิหารกางเขน และวิหารกางเขนลายใบไม้ ปีนขึ้นไปชมวิวของทั้งโบราณสถานได้
• พิพิธภัณฑ์อัลเบร์โต รุซ ลุยลิเย – พิพิธภัณฑ์โบราณคดีข้างทางออกของโบราณสถาน จัดแสดงแบบจำลองฝาโลงหินของปากัล ของฝังศพราชินีแดง และหน้ากากปูนปั้นที่งดงาม
• เส้นทางเดินป่าอุทยานแห่งชาติปาเลงเก – เส้นทางป่าฝนที่ลงจากทางเหนือของโบราณสถาน ผ่านกลุ่มอาคารค้างคาว น้ำตกอ่างอาบน้ำราชินี และสะพานแขวนไปยังพิพิธภัณฑ์ อาจพบลิงโฮว์เลอร์และนกทูแคน
• เอลปันชัน – กลุ่มกระท่อมในป่าฝนริมถนนระหว่างเมืองกับโบราณสถาน นักเดินทางแบบแบ็กแพ็กนิยมมาพัก ยามค่ำมีดนตรีสดและหิ่งห้อย
• อุทยานเชิงนิเวศอาลูเชส – สวนสัตว์เชิงนิเวศที่ช่วยเหลือสัตว์ป่าท้องถิ่น สามารถดูนกแก้วมาคอว์ ทาพีร์ เสือจากัวร์ และจระเข้โมเรเลต์จากใกล้ ๆ
• น้ำตกโรเบร์โตบาร์ริโอส – น้ำตกหลายชั้นบนพื้นหินปูนและบ่อน้ำสีเขียวมรกต จัดการโดยชุมชน มีนักท่องเที่ยวน้อยกว่าอากวาอาซูล สามารถว่ายน้ำและกระโดดน้ำได้
• น้ำตกเวลิบฮา – ป่าฝนทางตะวันออกเฉียงใต้ของปาเลงเกที่ชุมชนดูแล มีน้ำตกกว้างราว 20 เมตรไหลลงสู่แอ่งน้ำสีเขียวมรกตลึก ให้ว่ายน้ำได้
• อากวากลารา – จุดท่องเที่ยวเชิงนิเวศริมแม่น้ำตูร์ซิฮา มีสะพานแขวน พายเรือคายัค และแอ่งน้ำสีฟ้าอมเขียวให้ว่ายน้ำ เป็นจุดแวะพักประจำของทัวร์น้ำตก
• โบนัมปัก – โบราณสถานมายาในป่าฝนทางตะวันออกของลากันโดน วิหารจิตรกรรมทั้งสามห้องยังเก็บภาพจิตรกรรมราชสำนักและสงครามสีสันสดใสจากศตวรรษที่ 8 ไว้ครบถ้วน หา…
• ยัชชีลัน – นครมายาโบราณในโค้งแม่น้ำอูซูมาซินตา เข้าถึงได้เฉพาะทางเรือ โดดเด่นด้วยทับหลังแกะสลักอันประณีตและวิหารพระราชวังในป่าฝน
• ลากันฮาชันซายับ – หมู่บ้านของชาวมายาลากันโดนในป่าฝน สามารถพักในกระท่อมเชิงนิเวศ และเดินป่าไปยังน้ำตกและซากโบราณสถานในป่ากับไกด์ท้องถิ่น

ร้านอาหาร

• ร้านบัจลุม อาหารมายันโบราณ – ร้านอาหารมายันโบราณของครอบครัวหนึ่ง ใช้เฉพาะวัตถุดิบที่ชาวมายันโบราณเคยมี มีเป็ดซอสโกโก้และจานรวมเนื้อย่างแบบมายัน
• ร้านตินาคัส อาหารครอบครัว – ร้านอาหารครอบครัวเก่าแก่ห่างจากจัตุรัสกลางเมืองสองช่วงตึก ปริมาณเยอะ ราคาเป็นธรรม จานหลักมักพอให้คนสองคนกิน
• ร้านคาเฟ่ เจด – ร้านยอดนิยมแห่งหนึ่งในเมืองปาเลงเก ตกแต่งด้วยไม้ไผ่และต้นไม้ นั่งสบาย มื้อเช้า น้ำผลไม้คั้นสด และเมนูมังสวิรัติเป็นที่ช…
• ดอน มูโชส์ บาร์ในป่า – บาร์อาหารยอดนิยมในที่พักกลางป่า El Panchán มีพิซซ่าอบเตาฟืน ทุกคืนมีดนตรีสดและการแสดงไฟ

เส้นทางท่องเที่ยว

• รถไฟมายาจากแคนคูนถึงปาเลนเก 9 วัน – ไม่ต้องขับรถ นั่งรถไฟมายาจากชายฝั่งทะเลแคริบเบียนมุ่งตะวันตกสู่โบราณสถานในป่าฝนชีอาปัส
• ที่ราบสูงชีอาปัสกับปาเลนเก 7 วัน – หุบเขาซูมิเดโร หมู่บ้านบนที่ราบสูงซานคริสโตบัลเดลาสกาซัส และเส้นทางอ้อมที่ปลอดภัยไปยังโบราณสถานปาเลนเก
• เม็กซิโกซิตี้ผ่านโออาซากาไปเมรีดา 16 วัน – เดินทางจากเมืองหลวงผ่านปวยบลา โออาซากา และชีอาปัส ไปยังยูกาตัน โดยต่อรถบัส เครื่องบิน และรถไฟมายา