ทะเลสาบแมงกะพรุน
Ongeim'l Tketau
ทะเลสาบน้ำเค็มบนเกาะเอลมาลก์ที่มีแมงกะพรุนทองนับล้านตัวที่สูญเสียพิษแล้วเคลื่อนที่ตามแสงแดด การได้ว่ายน้ำร่วมกับแมงกะพรุนเหล่านี้เป็นประสบการณ์ที่ไม่เหมือนที่ใดในปาเลา ทำได้เฉพาะการดำน้ำตื้นเท่านั้น
ทะเลสาบแมงกะพรุน (ภาษาปาเลาเรียกว่า Ongeim'l Tketau) ตั้งอยู่ในเขตแผ่นดินของเกาะเอลมาลก์ (Eil Malk) ทางใต้ของเมืองโครอร์ประมาณ 25 กิโลเมตร เป็นทะเลสาบน้ำเค็มที่แยกตัวจากทะเลเมื่อประมาณ 12,000 ปีก่อน แมงกะพรุนทอง (Mastigias papua etpisoni ซึ่งเป็นชนิดย่อยเฉพาะถิ่นของปาเลา) อาศัยอยู่ในทะเลสาบนี้ เนื่องจากไม่มีศัตรูตามธรรมชาติมานาน เซลล์ที่ต่อยจึงเสื่อมจนแทบไม่มีพิษ และหล่อเลี้ยงตัวเองด้วยการสังเคราะห์แสงจากสาหร่ายที่อาศัยร่วมอยู่ในตัว ทุกวันพวกมันจะเคลื่อนที่ตามดวงอาทิตย์จากตะวันออกไปตะวันตก ในช่วงที่มีมากที่สุดมีจำนวนหลายล้านตัว นักท่องเที่ยวที่ดำน้ำตื้นท่ามกลางฝูงแมงกะพรุนจะรู้สึกราวกับอยู่ในลูกแก้วหิมะสีทอง ในปี ค.ศ. 2016 เกิดภาวะเอลนีโญทำให้อุณหภูมิสูงจนแมงกะพรุนแทบหายไป และทะเลสาบต้องปิดเกือบสองปี ปี ค.ศ. 2019 จึงเปิดให้บริการอีกครั้ง ปัจจุบันจำนวนแมงกะพรุนกลับมาอยู่ที่หลักล้านตัวแล้ว วิธีการท่องเที่ยว: ขึ้นเรือเร็วจากทัวร์ทางทะเลไปยังท่าเรือชายเกาะ จากนั้นเดินข้ามสันเขาหินปูนที่ใช้เวลาประมาณ 15 นาที (มีขั้นบันไดและเชือกช่วยพยุง) ไปยังลานริมทะเลสาบแล้วลงน้ำ ดำน้ำตื้นประมาณ 45-60 นาที แมงกะพรุนมักรวมตัวอยู่ตรงกลางทะเลสาบด้านที่โดนแสงแดด อนุญาตเฉพาะการดำน้ำตื้นเท่านั้น ห้ามดำน้ำลึกด้วยอุปกรณ์ (ใต้น้ำลึกกว่า 15 เมตรมีชั้นไฮโดรเจนซัลไฟด์ที่เป็นพิษ) ห้ามใช้ตีนกบตีแมงกะพรุน ห้ามทาครีมกันแดดและเครื่องสำอางทุกชนิด (จะมีการตรวจก่อนลงน้ำ) ให้ใช้มือปัดน้ำเบาๆ เท่านั้น ค่าใช้จ่าย: ต้องซื้อใบอนุญาตหมู่เกาะร็อกและทะเลสาบแมงกะพรุนของรัฐโครอร์ราคา 100 ดอลลาร์สหรัฐ (มีอายุ 10 วัน) ทัวร์ทางทะเลส่วนใหญ่ (ประมาณ 100-150 ดอลลาร์สหรัฐต่อวัน) จะรวมทะเลสาบแมงกะพรุน ทะเลสาบมิลกีเวย์ หาดลองบีช และจุดดำน้ำตื้นเป็นหนึ่งวันเต็ม การเดินทาง: เดินทางได้โดยเรือของบริษัททัวร์ที่มีใบอนุญาตเท่านั้น ข้อควรระวัง: สวมชุดกันแมงกะพรุนหรือชุดว่ายน้ำแขนยาวเพื่อกันแดดขณะอยู่บนเรือหรือที่ท่าเรือ (ห้ามใช้ครีมกันแดด) ผู้ที่ว่ายน้ำไม่เป็นสามารถสวมเสื้อชูชีพเพื่อลอยตัวได้ น้ำผิวบนมีอุณหภูมิประมาณ 30 องศา และไม่มีคลื่น บริเวณสันเขาลื่น ควรสวมรองเท้าลุยน้ำ บางปีอาจปิดชั่วคราวเนื่องจากจำนวนแมงกะพรุน ควรตรวจสอบก่อนเดินทาง
เวลาเปิดทำการ
ประมาณ 08:00-16:00 น. (ตามทัวร์ออกทะเล)