ไอซ์ฟิลด์สปาร์กเวย์
Icefields Parkway · Columbia Icefield
เส้นทาง “ถนนที่งดงามที่สุดในโลก” ระยะทาง 232 กิโลเมตรจากทะเลสาบหลุยส์ถึงจัสเปอร์ เต็มไปด้วยธารน้ำแข็ง ทะเลสาบสีฟ้า และภูเขาหิมะ ไฮไลต์คือการนั่งรถยักษ์ไอซ์เอ็กซ์พลอเรอร์ขึ้นไปบนธารน้ำแข็งแอทาบาสกา
ทางหลวงหมายเลข 93 หรือ ไอซ์ฟิลด์ส์ปาร์คเวย์ เริ่มจากทะเลสาบหลุยส์ทอดตัวขึ้นทางเหนือเป็นระยะทาง 232 กิโลเมตรไปยังจัสเปอร์ ตัดผ่านอุทยานแห่งชาติแบนฟ์และจัสเปอร์ตามแนวแบ่งเขตทวีป สองข้างทางมียอดเขาหิมะสูงกว่า 3,000 เมตรและธารน้ำแข็งมากกว่า 100 สาย นิตยสารเนชันแนลจีโอกราฟิกยกให้เป็นหนึ่งในถนนที่งดงามที่สุดในโลก การขับรถตลอดเส้นทางโดยไม่จอดแวะใช้เวลาประมาณ 3 ชั่วโมง แต่หากแวะชมวิวด้วยจะใช้เวลา 6 ถึง 8 ชั่วโมง จุดแวะหลักจากใต้ไปเหนือ ได้แก่ ทะเลสาบเฮอร์เบิร์ต (สะท้อนภาพ) ทะเลสาบโบว์ (Bow Lake) ทะเลสาบใหญ่สุดข้างถนน มีธารน้ำแข็งรูปกรงเล็บนกและเรือนพักหลังคาสีแดงชื่อ Num-Ti-Jah ทะเลสาบพีโต (Peyto Lake) เดินเท้าประมาณ 15 นาทีถึงจุดชมวิว มองเห็นผิวน้ำสีน้ำเงินโคบอลต์รูปหัวหมาป่า นับเป็นจุดที่ถ่ายรูปสวยที่สุดตลอดเส้นทาง ซัสแคตเชวันครอสซิ่ง (Saskatchewan Crossing) เป็นปั๊มน้ำมันและร้านอาหารแห่งเดียวบนเส้นทาง บิ๊กเบนด์ (Big Bend) และน้ำตกบริดัลเวล (Bridal Veil) และสุดท้ายคือ ทุ่งน้ำแข็งโคลัมเบีย (Columbia Icefield) ซึ่งเป็นทุ่งน้ำแข็งที่ใหญ่ที่สุดในอเมริกาเหนือทางใต้ของวงกลมขั้วโลกเหนือ มีพื้นที่ 325 ตารางกิโลเมตร ลิ้นของธารน้ำแข็งแอทาบาสกายื่นมาถึงริมถนน จากศูนย์ต้อนรับธารน้ำแข็ง (Glacier Discovery Centre) รถยักษ์ไอซ์เอ็กซ์พลอเรอร์จะพาผู้โดยสารขึ้นไปบนธารน้ำแข็ง ให้เดินชมประมาณ 20 นาทีและดื่มน้ำละลายจากธารน้ำแข็ง ตั๋วรวมกับสกายวอล์ก ทางเดินกระจกยื่นสูง 280 เมตรเหนือหุบเขาซันวาปตา มีราคาประมาณ 120 ถึง 140 ดอลลาร์แคนาดา ดำเนินการโดยบริษัทเพอร์ซูต ให้บริการเดือนพฤษภาคมถึงตุลาคม และต้องจองล่วงหน้า หรือจะเดินเองตามเส้นทาง Toe of the Glacier ไปยังปลายลิ้นน้ำแข็งประมาณ 1 ชั่วโมง แต่ห้ามเหยียบขึ้นธารน้ำแข็ง ทางเหนือของทุ่งน้ำแข็งเข้าสู่ช่วงจัสเปอร์ มีน้ำตกแทงเกิลครีก น้ำตกซันวาปตา และน้ำตกแอทาบาสกา (Athabasca Falls) ซึ่งมีปริมาณน้ำมากที่สุดและหุบเขาที่งดงาม ก่อนถึงเมืองจัสเปอร์ คำแนะนำการเดินทาง ออกจากทะเลสาบหลุยส์ตั้งแต่ 7 โมงเช้า ถึงศูนย์ทุ่งน้ำแข็งตอนเที่ยง โดยจองรถไอซ์เอ็กซ์พลอเรอร์รอบ 11 ถึง 13 นาฬิกา จากนั้นไปพักค้างคืนที่จัสเปอร์ วันรุ่งขึ้นเที่ยวทะเลสาบมาลีนแล้วจึงเดินทางกลับ หรือเดินทางต่อไปยังเอดมันตันก็ได้ หากไม่ไปจัสเปอร์ สามารถขับไปถึงทุ่งน้ำแข็งแล้วกลับได้ รวมระยะทางไปกลับประมาณ 260 กิโลเมตร ข้อควรระวัง ตลอดเส้นทางไม่มีสัญญาณโทรศัพท์มือถือ มีปั๊มน้ำมันเพียงแห่งเดียว จึงควรเติมน้ำมันให้เต็มก่อนออกเดินทาง ต้องมีบัตรผ่านอุทยานซึ่งมีจุดตรวจ ตามทางมักพบหมีดำ หมีกริซลีและแกะเขาใหญ่ การจอดถ่ายรูปต้องอยู่ในรถหรือรักษาระยะห่าง ห้ามให้อาหารสัตว์ ฤดูหนาวถนนมักลื่นเพราะน้ำแข็ง และกลางวันสั้น จึงไม่แนะนำให้มือใหม่ขับรถเองในฤดูหนาว
เวลาเปิดทำการ
ตลอดวัน (ศูนย์น้ำแข็งและรถบ็อบสเลดประมาณ พ.ค.–กลางต.ค. 09:00–17:00 น.)
ที่เที่ยวใกล้เคียง
- ธารน้ำแข็งแอทาบาสกา
- สกายวอล์กลานน้ำแข็งโคลัมเบีย
- น้ำตกซันวัปตา
- ทะเลสาบมาลีน
- น้ำตกแอทาบาสกา
- ทะเลสาบเมดิซิน
- ภูเขาอีดิทคาเวลล์
- หุบเขาห้าทะเลสาบ