อิทากาและฟิงเกอร์เลกส์

เมืองมหาวิทยาลัยที่ปลายใต้ของทะเลสาบคายูกาในเขตฟิงเกอร์เลกส์ มีฉายา “Ithaca is Gorges” (อิทากามีหุบเขาเยอะ) ล้อมรอบด้วยน้ำตกในหุบเขาชานเมืองและไร่องุ่นริมทะเลสาบ

อิทากาตั้งอยู่ทางตอนกลางของรัฐนิวยอร์ก สหรัฐอเมริกา เป็นเมืองหลักของเขตทอมป์กินส์ ตั้งอยู่ปลายใต้ของทะเลสาบคายูกาในเขตฟิงเกอร์เลกส์ ห่างจากนครนิวยอร์กราว 370 กิโลเมตร และห่างจากซีราคิวส์ราว 90 กิโลเมตร เมืองขนาดเล็กที่มีประชากรราว 3 หมื่นคนแห่งนี้มีบรรยากาศของเมืองมหาวิทยาลัยเพราะมีมหาวิทยาลัยคอร์เนลล์และวิทยาลัยอิทากา คำขวัญของเมือง “Ithaca is Gorges” (อิทากามีหุบเขาเยอะ) สะท้อนลักษณะเด่นที่สุดของเมือง เพราะมีหุบเขาหินดินดานที่น้ำแข็งกัดเซาะจนเกิดขึ้นทั่วชานเมือง และมีน้ำตกกว่า 150 แห่งกระจายอยู่ในรัศมี 10 ไมล์

พื้นที่ท่องเที่ยวหลักแบ่งได้เป็นสามส่วน ส่วนแรกคือตัวเมืองและมหาวิทยาลัยคอร์เนลล์ ประกอบด้วยหอนาฬิกา ลานศิลปะ น้ำตกอิทากา หุบเขาคาสกาดิลลา และถนนคนเดินย่านการค้า ส่วนที่สองคืออุทยานรัฐบนชานเมือง ได้แก่ อุทยานน้ำตกทอห์นนอค อุทยานเทรแมน และอุทยานบัตเตอร์มิลค์ฟอลส์ ซึ่งแต่ละแห่งอยู่ห่างจากตัวเมืองประมาณ 15–20 นาทีโดยรถยนต์ ส่วนที่สามคือทริปหนึ่งวันรอบทะเลสาบในฟิงเกอร์เลกส์ ทางตะวันตกราว 40 นาทีคือหุบเขาวัตกินส์เกลนที่ปลายใต้ของทะเลสาบเซเนกา ต่อไปทางตะวันตกเฉียงใต้คือพิพิธภัณฑ์แก้วคอร์นนิง ส่วนทางเหนือตามสองฝั่งทะเลสาบคายูกาคือเส้นทางไวน์ และที่ปลายเหนือของทะเลสาบมีพื้นที่ชุ่มน้ำมอนเตซูมาและเมืองเซเนกาฟอลส์

ฤดูที่ดีที่สุดคือเดือนมิถุนายนถึงตุลาคม ฤดูร้อนน้ำตกมีน้ำเต็มที่และสามารถว่ายน้ำในแอ่งน้ำตกได้ ส่วนเดือนกันยายนถึงตุลาคมเป็นช่วงใบไม้เปลี่ยนสีและฤดูเก็บองุ่น จึงสวยที่สุด ฤดูหนาวหนาวและมีหิมะมาก ทางเดินในหุบเขาส่วนใหญ่ปิดตั้งแต่พฤศจิกายนถึงพฤษภาคมปีถัดไป

การเดินทาง อิทากามีสนามบินขนาดเล็ก (ITH) แต่นักท่องเที่ยวส่วนใหญ่มาจากนครนิวยอร์กโดยรถบัสระยะไกล ใช้เวลาราว 4.5–5 ชั่วโมง หรือขับรถเอง สถานที่ท่องเที่ยวกระจัดกระจาย จึงแนะนำให้เช่ารถอย่างยิ่ง

แนะนำให้พักอยู่ 2–3 วัน วันหนึ่งสำหรับมหาวิทยาลัยกับตัวเมือง วันหนึ่งสำหรับน้ำตกในอุทยานรัฐ และอีกวันหนึ่งสำหรับหุบเขาวัตกินส์เกลนกับไร่องุ่น บันไดหินในหุบเขาลื่น ควรสวมรองเท้ากันลื่น และห้ามขับรถหลังดื่มไวน์

สถานที่เด่น

• มหาวิทยาลัยคอร์เนล – มหาวิทยาลัยไอวีลีกที่ตั้งอยู่บนเนินเขาทางตะวันออกที่มองเห็นทะเลสาบคายูกา มีหอระฆัง ลานศิลปะ และหุบเขาสองสาย ถือเป็นหนึ่งในวิทยาเขตที่สวยที่…
• อุทยานแห่งรัฐทอแกนน็อกฟอลส์ – น้ำตกทอแกนน็อกสูงประมาณ 66 เมตร สูงกว่าน้ำตกไนแองการา มีทางเดินเรียบในหุบเขาและลานชมวิวบนหน้าผาให้ชม
• อุทยานแห่งรัฐโรเบิร์ต เอช. เทรแมน – หุบเขาเอนฟีลด์มีน้ำตก 12 แห่ง เส้นทางกอร์จเดินลงตามขั้นบันไดหินริมหน้าผาผ่านน้ำตกลูซิเฟอร์ ในฤดูร้อนสามารถว่ายน้ำในสระธรรมชาติใต้น้ำตกได้
• อุทยานแห่งรัฐบัตเตอร์มิลก์ฟอลส์ – สวนน้ำตกทางใต้ของเมือง สายน้ำสีขาวนมไหลลงตามลาดหินเป็นชั้นๆ และเส้นทางในหุบเขาพาผ่านน้ำตกและบ่อน้ำลึกกว่าสิบแห่ง
• อุทยานแห่งรัฐวัตกินส์เกลน – หุบเขาที่โด่งดังที่สุดในกลุ่มทะเลสาบฟิงเกอร์เลกส์ เส้นทางยาว 3 กิโลเมตรผ่านน้ำตก 19 แห่ง อุโมงค์ และสะพานหิน สามารถเดินไปถึงด้านหลังน้ำตกเร…
• สวนพฤกษศาสตร์คอร์เนล – สวนพฤกษศาสตร์และสวนไม้ยืนต้นของมหาวิทยาลัยคอร์เนล ประกอบด้วยสวนดอกไม้ บึง และลานชมวิวบนเนินเขา ทั้งหมดเปิดให้เข้าชมฟรี
• น้ำตกอิทากา – น้ำตกขนาดใหญ่กลางเมือง ลำธารฟอลครีกทิ้งตัวลงมาสูงราว 46 เมตร กว้างราว 53 เมตร เดินไม่กี่นาทีก็ถึงโขดหินหน้าน้ำตก
• ตลาดเกษตรกรอิทากา – ตลาดโรงไม้ริมปากทางน้ำเข้าสู่ทะเลสาบคายูกา วันหยุดสุดสัปดาห์รวบรวมเกษตรกรท้องถิ่น ไร่องุ่น และร้านอาหารริมทางจากหลายชาติ เป็นภาพชีวิตของอิท…
• อิทากาคอมมอนส์ – ย่านคนเดินกลางเมืองอิทากา รวมร้านหนังสืออิสระ ร้านอาหาร คาเฟ่ และร้านของเล็ก ๆ ไว้ด้วยกัน ช่วงเย็นและวันหยุดสุดสัปดาห์คึกคักมาก
• เส้นทางเดินหุบเขาแคสคาดิลลา – เส้นทางเดินบันไดหินในหุบเขาที่เชื่อมใจกลางเมืองกับมหาวิทยาลัยคอร์เนล ระยะราว 1.2 กิโลเมตรผ่านน้ำตกหลายชั้น เป็นวิธี "เดินขึ้น" สู่คอร์เนลที…
• ห้องปฏิบัติการปักษีวิทยาคอร์เนล – สถาบันวิจัยนกชั้นนำของโลก ศูนย์บริการนักท่องเที่ยวมีหน้าต่างบานใหญ่มองเห็นนกได้ และป่า Sapsucker Woods รอบ ๆ มีทางเดินฟรีราว 6.4 กิโลเมตร
• พิพิธภัณฑ์ศิลปะเฮอร์เบิร์ต เอฟ. จอห์นสัน – พิพิธภัณฑ์ศิลปะในวิทยาเขตคอร์เนลออกแบบโดยอิ่ว หมิง เป้ย (I. M. Pei) ชั้นบนมีงานศิลปะเอเชียที่หลากหลาย และจากระเบียงมองเห็นทะเลสาบคายูกา เข้…
• พิพิธภัณฑ์โลก – พิพิธภัณฑ์ประวัติศาสตร์ธรรมชาติของสถาบันวิจัยบรรพชีวิน มีโครงกระดูกแมสโตดอนไฮด์ปาร์กและโครงกระดูกวาฬขวาเหนือ เหมาะกับครอบครัวที่มีเด็ก
• ไซเอนเซนเตอร์ – พิพิธภัณฑ์วิทยาศาสตร์เน้นการลงมือทำสำหรับเด็ก มีนิทรรศการกว่า 200 รายการทั้งในอาคารและกลางแจ้ง เป็นทางเลือกดีเมื่ออิทากาฝนตกและพาเด็กมาเที่…
• สวนสจ๊วต – สวนริมทะเลสาบทางฝั่งใต้ของทะเลสาบคายูกา มีสนามหญ้า ต้นหลิวริมน้ำ ม้าหมุนแบบย้อนยุค เหมาะแก่การชมวิวทะเลสาบและพระอาทิตย์ตก
• เส้นทางไวน์ทะเลสาบคายูกา – เครือข่ายไร่องุ่นตลอดสองฝั่งทะเลสาบคายูกา มีชื่อเสียงด้านไวน์ขาวจากพันธุ์ไรสลิงและพันธุ์เย็นอื่น ๆ ดื่มชิมไปพร้อมชมวิวทะเลสาบได้
• ทะเลสาบเซเนกาและวัตกินส์เกลน – ทะเลสาบที่ใหญ่และลึกที่สุดในฟิงเกอร์เลกส์ เมืองท่าปลายด้านใต้มีท่าเรือล่องเรือ และไร่องุ่นฝั่งตะวันออกเป็นศูนย์กลางการผลิตไวน์ฟิงเกอร์เลกส์
• พิพิธภัณฑ์แก้วคอร์นิง – พิพิธภัณฑ์แก้วที่ใหญ่ที่สุดในโลก มีคอลเลกชันย้อนหลังกว่า 3,500 ปี มีการแสดงเป่าแก้วสดและให้ลงมือทำแก้วด้วยตัวเองได้
• เขตรักษาพันธุ์สัตว์ป่ามอนเตซูมา – พื้นที่ชุ่มน้ำขนาดใหญ่ปลายด้านเหนือของทะเลสาบคายูกา ในฤดูอพยพของฤดูใบไม้ผลิและฤดูใบไม้ร่วง มีนกนับหมื่นตัว เช่น ห่านหิมะและเป็ดป่า แวะหยุดพ…
• อุทยานประวัติศาสตร์แห่งชาติสิทธิสตรี – เซเนกาฟอลส์คือสถานที่จัดการประชุมสิทธิสตรีครั้งแรกของสหรัฐฯ เมื่อปี 1848 โบสถ์เวสลียันและศูนย์บริการนักท่องเที่ยวเล่าประวัติการต่อสู้เพื่อส…
• อุทยานแห่งรัฐฟิลมอร์เกลน – อุทยานหุบเขาที่คนไม่แน่นมาก เส้นทาง Gorge Trail ข้ามสะพานไม้เล็ก 8 แห่งเพื่อชมน้ำตกหลายชั้น ตั้งชื่อตามสถานที่ใกล้เคียงที่เป็นบ้านเกิดของปร…
• ร้านอาหารมูสวูด – ร้านอาหารมังสวิรัติในตำนานที่เปิดในปี 1973 ตำรับอาหารของร้านโด่งดังทั่วอเมริกา ได้รับการยกย่องว่าเป็นผู้บุกเบิกอาหารมังสวิรัติของอเมริกา

ร้านอาหาร

• มูสวูด เรสโตรองต์ – ร้านอาหารมังสวิรัติอเมริกันรุ่นบุกเบิกตั้งแต่ปี 1973 เคยตีพิมพ์หนังสือสูตรอาหารขายดีกว่าสิบเล่ม และได้รับรางวัล James B…
• เพียวริตี้ ไอศกรีม – ร้านไอศกรีมเก่าแก่ของอิธากา ก่อตั้งปี 1936 มีไอศกรีมกว่า 30 รส และเสิร์ฟอาหารเช้า แฮมเบอร์เกอร์ได้ทั้งวัน
• เกลนวูด ไพนส์ – ร้านข้างทางเก่าแก่บนฝั่งตะวันตกของทะเลสาบคายูกา มีเบอร์เกอร์ Pinesburger ใส่ขนมปังบาแกตต์จาก Ithaca Bakery และปลาทอดวัน…
• ซ็องต์-ดิกซ์ บิสโตร – บิสโตรฝรั่งเศสยอดนิยมในใจกลางเมือง เมนูกระชับ ไม่รับจองล่วงหน้า ซุปหัวหอมและสเต็กฟรายส์ได้รับคำชมมากที่สุด
• วีวา ตาเกเรีย – ร้านเม็กซิกันราคาประหยัดแถว Commons เปิดตั้งแต่ปี 1995 มีมาร์การิตาที่ได้รับการยกย่องว่าดีที่สุดในเมือง และมีตัวเลือกมั…

เส้นทางท่องเที่ยว

• วงใหญ่ฝั่งตะวันออกสหรัฐฯ และแคนาดา 14 วัน – จากนิวยอร์ก ผ่านวอชิงตันและน้ำตกไนแอการา ไปโตรอนโต ออตตาวา และควิเบก
• ขับรถจากนิวยอร์กผ่านฟิงเกอร์เลกส์ถึงไนแอการา 8 วัน – ข้ามรัฐนิวยอร์กทางเดียว จากหอเกียรติยศเบสบอลถึงร่องเขาและน้ำตกไนแอการา ปลายทางที่ไนแอการาและบัฟฟาโล