เกาะไอส์เลย์

“นครแห่งวิสกี้” ที่ปลายใต้สุดของเฮบริดีสชั้นใน มีโรงกลั่นรสควันพีตเรียงรายตามชายฝั่ง ได้แก่ ลาฟรอยก์ ลากาวูลิน และอาร์ดเบก พร้อมไม้กางเขนเซลติก ชายหาดป่า และห่านที่มาอาศัยในฤดูหนาว

เกาะไอส์เลย์ (Islay) ตั้งอยู่ที่ปลายใต้สุดของหมู่เกาะเฮบริดีสชั้นในทางตะวันตกของสกอตแลนด์ มีพื้นที่ราว 620 ตารางกิโลเมตร และประชากรราว 3,200 คน ได้รับฉายาว่า “เกาะราชินีวิสกี้” บนเกาะมีโรงกลั่นที่ยังดำเนินการอยู่ราว 10 แห่ง โดดเด่นด้วยรสควันพีตที่เข้มข้น ทางฝั่งใต้ ลาฟรอยก์ ลากาวูลิน และอาร์ดเบกซึ่งอยู่ทางตะวันออกของพอร์ตเอลเลน เชื่อมต่อกันด้วยเส้นทางเดินริมทะเล เรียกว่า “สามโรงกลั่นแห่งคิลดัลตัน” ใจกลางเมืองหลวงโบว์มอร์มีโรงกลั่นโบว์มอร์และโบสถ์ทรงกลมที่เป็นสัญลักษณ์ของเมือง ทางฝั่งตะวันตกของลอชไกด์มีบรูอิชแลดดิชและพอร์ตชาร์ลอตต์ ทางฝั่งตะวันออกเฉียงเหนือ คาโอล อิลา บุนนาฮาเวน และอาร์ดนาโฮ หันหน้าเข้าหาเนินเขารูปหน้าอกของจูรา นอกจากโรงกลั่นแล้ว ฝั่งตะวันตกที่หันสู่มหาสมุทรแอตแลนติกยังมีชายหาดกว้างใหญ่ เช่น มาเชียร์เบย์และซาลิโกเบย์ ไม้กางเขนคิลดัลตันและซากฟินแลกแกนซึ่งเป็นที่ตั้งของ “เจ้าแห่งหมู่เกาะ” สะท้อนประวัติศาสตร์เซลติกและยุคกลาง อ่าวกรุยนาร์ทเป็นที่พักหนาวของห่านหลายหมื่นตัวจากกรีนแลนด์ทุกปี ส่วนหน้าผาของแหลมโอและแมวน้ำที่พอร์ตนาเฮเวนก็เป็นที่นิยมเช่นกัน

การเดินทาง: จากกลาสโกว์ขับรถประมาณ 3 ชั่วโมงถึงเคนนาเครก จากนั้นนั่งเรือข้ามฟากของ CalMac ประมาณ 2 ชั่วโมงไปยังพอร์ตเอลเลนหรือแอร์ไกก์ ฤดูร้อนต้องจองที่จอดรถบนเรือล่วงหน้า หรือจะนั่งเครื่องบินเล็กจากกลาสโกว์ประมาณ 40 นาทีถึงสนามบินไอส์เลย์ก็ได้ บนเกาะรถประจำทางมีน้อยเที่ยว การขับรถเองสะดวกที่สุด แต่หลังชิมวิสกี้ห้ามขับรถ สามารถขอให้โรงกลั่นจัดชิมตัวอย่างเล็ก ๆ ไว้ให้นำกลับไปทีหลัง (dram ของคนขับ) หรือจ้างรถพร้อมคนขับ

อากาศเย็นและมีลมกับฝนบ่อย ช่วงเดือนเมษายนถึงกันยายนเหมาะที่สุด ปลายเดือนพฤษภาคมมีเทศกาลวิสกี้ไอส์เลย์ (Fèis Ìle) ซึ่งโรงกลั่นแต่ละแห่งจะเปิดให้เข้าชมสลับกัน และควรจองที่พักล่วงหน้าครึ่งปี ตั้งแต่เดือนตุลาคมถึงเมษายน สามารถชมห่านที่มาพักหนาวได้ แนะนำให้พัก 2–4 วัน และควรเผื่อครึ่งวันไปเรือข้ามฟาก 5 นาทีสู่เกาะจูรา การเข้าชมโรงกลั่นส่วนใหญ่ต้องจองล่วงหน้าทางเว็บไซต์ และช่วงฤดูหนาวเวลาเปิดจะสั้นลง

สถานที่เด่น

ร้านอาหาร

เส้นทางท่องเที่ยว