Semuc Champey e Lanquín

A “Huanglong das Américas” da Guatemala, nas montanhas, com piscinas de água verde-esmeralda em degraus de travertino sobre uma ponte natural, combinadas com exploração de cavernas à luz de velas e rafting no rio; geralmente se pernoita duas noites em Lanquín.

Semuc Champey fica na região cárstica de Alta Verapaz, no centro-norte da Guatemala, a cerca de 10 km da cidade de Lanquín. Aqui, o rio Cahabón desaparece sob uma ponte natural de travertino com cerca de 300 metros de comprimento e segue como rio subterrâneo. Sobre a ponte, nascentes da montanha formam uma sucessão de piscinas naturais em degraus, de água verde intensa, cuja cor muda entre verde-jade e azul-lago conforme a luz. Por isso, os turistas chineses a chamam de “Huanglong das Américas”, em alusão ao famoso parque de águas coloridas da China. Desde 1999, a área é protegida como parque nacional. As atividades principais começam com uma trilha de cerca de 40 minutos, em subida íngreme, até o mirante El Mirador, de onde se tem a vista de todo o conjunto; depois de descer, nade nas piscinas e deslize por pequenas cachoeiras. Na entrada do parque, a caverna Kamba permite entrar na água com velas na mão, nadar e escalar cordas para explorar o interior. Por fim, desça o rio de bote de pneu. A caverna de Lanquín, nos arredores da cidade, recebe ao entardecer milhares de morcegos saindo, sendo outro grande destaque. A melhor época é de novembro a abril, na estação seca, quando a água está mais limpa. De maio a outubro, na estação chuvosa, o rio fica turvo e as piscinas podem ser fechadas temporariamente após chuvas fortes. Transporte: da Cidade da Guatemala ou de Antigua, o micro-ônibus turístico até Lanquín leva cerca de 8 a 10 horas; de Flores (Tikal), cerca de 7 a 8 horas; de Cobán, cerca de 2 a 3 horas. Os últimos 11 km até Semuc Champey são uma estrada de terra íngreme, e é preciso trocar para a caminhonete 4x4 da pousada, viajando em pé na caçamba. Recomenda-se ficar duas noites em Lanquín ou em pousadas à beira do rio perto do parque, reservando um dia inteiro para piscinas e cavernas. Atenção: para as cavernas, use calçados que possam entrar na água; deixe objetos de valor na hospedagem; na região montanhosa há poucos bancos e quase nenhum caixa eletrônico, então leve quetzales em dinheiro; na floresta tropical há muitos mosquitos, leve repelente.

Principais atrações

• Semuc Champey – Pontes naturais de travertino sobre um rio subterrâneo, com piscinas em degraus de tom esmeralda onde se pode nadar; é conhecida como o «Hu…
• Mirante de Semuc Champey – Miradouro no alto da montanha dentro do parque de Semuc Champey, com a vista clássica de todas as piscinas esmeralda encaixadas no desfilad…
• Caverna K'an Ba – Caverna alagada perto da entrada do parque, onde se percorre com velas na mão, nadando, subindo cordas e pulando na água: a aventura mais e…
• Rio Cahabón – Descida do Rio Cahabón sentado em grandes pneus, passando por paredões e florestas tropicais; costuma ser combinada com a Caverna K'an Ba.
• Grutas de Lanquín – Grande parque nacional de cavernas de calcário nos arredores de Lanquín, com formações de estalactites e, ao entardecer, milhares de morceg…
• Lanquín – Vila maia q'eqchi' cercada por montanhas, base para quem vai a Semuc Champey, com pousadas à beira do rio.
• Cobán – Capital do departamento de Alta Verapaz, terra do café e das orquídeas, e cidade de passagem para Lanquín e Semuc Champey.

Onde comer

• Kalula Café-Restaurante – Restaurante com esplanada no centro de Lanquín, serve pequeno-almoço, almoço e jantar com ementa extensa e opções veget…
• Mi Rancho – Restaurante de telhado de palha à entrada de Semuc Champey, antes da ponte; boa escolha para carne grelhada depois do b…

Roteiros

• Grande circuito da Guatemala: vulcões, piscinas naturais e Caribe em 15 dias – Circuito nacional com acampamento no Vulcão Acatenango, Lago Atitlán, Semuc Champey, Tikal e Rio Dulce.