Semporna
Pekan Semporna
Ponto de partida de todos os passeios às ilhas: vilarejo de pescadores com píers, centros de mergulho e mercados de peixe dos bajau. Em abril, a Regatta Lepa é a maior festa da costa leste de Sabah.
Semporna tem cerca de 30 mil habitantes e é uma cidade pesqueira no distrito de Tawau. Toda a cidade gira em torno do porto: a orla (região do Seafest) concentra quase todos os centros de mergulho, agências de viagem, terminais de lanchas e hotéis. Às 7-8 da manhã, o cais fica cheio de turistas e equipamentos prontos para zarpar; à tarde, todos voltam à cidade para jantar frutos do mar.
A cidade tem poucas atrações, mas muita vida local. No mercado de peixe bajau, à beira-mar, há peixes de recife, lagostas, pepinos-do-mar e ouriços recém-pescados. Vários restaurantes de frutos do mar, como o Tianxia Ke e o Fei Ma, cobram por peso e preparam a comida na hora, com preços bem mais baixos do que nas ilhas, e são parada obrigatória dos turistas chineses. Na periferia, a aldeia flutuante Kampung Bangau-Bangau é a maior de Semporna. À beira-mar, a Mesquita de Semporna e as casas comerciais chinesas (shophouses) do centro antigo são bons lugares para caminhar ao entardecer.
No fim de abril acontece a Regatta Lepa: os bajau enfeitam seus barcos tradicionais lepa com velas coloridas e desfilam, em meio a competições de canto e dança e fogos de artifício, em uma das festas étnicas mais características de Sabah.
Transporte: do Aeroporto de Tawau até a cidade são cerca de 1,5 hora (ônibus do aeroporto ou van compartilhada por RM 30–50; ou reserve traslado com antecedência). Dentro da cidade, dá para andar a pé.
Dicas: no dia da chegada, passeie pela cidade à tarde e reserve o passeio de ilhas ou o mergulho para o dia seguinte. Se o voo de volta for cedo, durma em Semporna na noite anterior.
Atenção: a higiene da cidade é mediana, então beba água engarrafada. À noite, evite ir sozinho às áreas pouco movimentadas do cais. Há poucos caixas eletrônicos e, nas ilhas, muitas vezes não se aceita cartão, então saque dinheiro suficiente na cidade.
Horário
Aberto o dia todo
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