Roatán

A ilha de mergulho sobre a Grande Barreira de Corais da América Central, com praias de West Bay, cursos de mergulho com excelente custo-benefício e a temporada dos tubarões-baleia.

Roatán é a maior ilha das Ilhas da Baía de Honduras, com cerca de 60 quilômetros de comprimento e apenas 4 a 8 quilômetros de largura. Fica sobre a Grande Barreira de Corais da América Central, a segunda maior do mundo, depois da Grande Barreira de Corais australiana, e é conhecida pelos cursos de mergulho baratos e pelos recifes de coral bem próximos da costa. Os visitantes se concentram na extremidade oeste. A praia de West Bay tem a areia branca mais bonita da ilha e pontos de snorkel que começam logo na água. A área oeste é uma vila litorânea com lojas de mergulho, restaurantes e bares. No centro, a praia de Sandy Bay tem um jardim botânico e um instituto de pesquisa de golfinhos. Na costa sul, a região de Little French Key, com a fazenda de iguanas e o parque de macacos e preguiças, é muito procurada por passageiros de cruzeiros. No leste, a vila de palafitas de Oak Ridge, a Punta Gorda de Gilford Fund e a praia de Camp Bay são muito mais tradicionais.

Barcos levam a cerca de 30 quilômetros ao sul, até a Área Marinha Protegida das Ilhas Cochinos, ou a cerca de 35 quilômetros a sudoeste, até a ilha Utila, para ver tubarões-baleia. De março a agosto é a estação seca, com as melhores condições de mar e visibilidade; de outubro a janeiro é a estação chuvosa, com muitas chuvas; em setembro a novembro, há risco de furacões. Há voos diretos para o aeroporto de Roatán a partir de várias cidades dos Estados Unidos. Também é possível chegar de San Pedro Sula, passando por La Ceiba, de balsa. Recomenda-se ficar de 4 a 6 dias. Dentro da ilha, o transporte é feito por táxis, táxis aquáticos e vans; no leste, é recomendável contratar um carro com motorista. Em Honduras, a segurança é precária de modo geral, e na ilha também convém evitar caminhar sozinho à noite. O parque marinho exige o uso de protetor solar ecológico.

Principais atrações

• Praia de West Bay – A mais bonita praia de areia branca de Roatán, com recifes de coral a apenas algumas dezenas de metros da costa, onde basta entrar na água…
• West End – Pequena aldeia à beira-mar, ponto de encontro de mochileiros e centros de mergulho, com lojas de mergulho, restaurantes e bares ao longo de…
• Parque Marinho de Roatán – Área marinha protegida que preserva os recifes de coral da parte oeste de Roatán; o centro de visitantes de West End oferece informação sob…
• Half Moon Bay – Pequena baía em forma de meia-lua na extremidade norte de West End, a praia mais procurada do lado oeste para fazer snorkel.
• Parque Gumbalimba – Jardim tropical e parque ecológico perto de West Bay, onde se pode interagir com macacos-prego e araras e fazer tirolesa na floresta.
• Little French Key – Ilha privada ao largo da costa sul de Roatán, com praia de areia branca, redes de dormir e um pequeno zoo, ideal para um dia de férias numa…
• Mary's Place – Um dos mergulhos mais famosos de Roatán, com fendas de rocha vulcânica que formam desfiladeiros cobertos de gorgónias e coral-negro.
• Naufrágio El Aguila – Cargueiro afundado de propósito em 1997, a cerca de 33 metros de profundidade, onde se concentram moreias, garoupas grandes e raias-águia.
• Cayos Cochinos – Treze pequenas ilhas de coral dentro de uma reserva marinha, com uma aldeia garífuna e recifes bem preservados; excursão de barco clássica…
• Útila – A mais pequena das ilhas da Baía, destino de mergulho para mochileiros, um dos locais mais baratos do mundo para obter certificação de merg…
• Jardins Botânicos Carambola – Jardim botânico tropical em Sandy Bay, com trilhos de orquídeas e plantas aromáticas que levam a um miradouro no alto, sobre a costa.
• Anthony's Key – Instituto marinho no resort Anthony's Key, em Sandy Bay, com programas de contacto próximo com golfinhos e de nado com golfinhos.
• Coxen Hole – Capital de Roatán e porto de cruzeiros, onde fica o aeroporto da ilha; é um bom local para conhecer o dia a dia dos locais e o mercado.
• Mahogany Bay – Porto de cruzeiros e praia privada da Carnival, no sudeste de Roatán, com teleférico que leva à praia do parque, espreguiçadeiras e ativida…
• Refúgio de macacos e preguiças Daniel Johnson – Pequeno zoo perto de French Key, onde se pode abraçar preguiças e interagir com macacos-de-esquilo e araras; muito procurado pelos passagei…
• Parque das Iguanas de Arch – Santuário familiar de iguanas na French Key, onde milhares de iguanas circulam livremente, com tanques de tartarugas e lagostas e uma peque…
• Oak Ridge – Aldeia de pescadores com casas de madeira sobre estacas, na zona leste de Roatán, conhecida como a Veneza do Caribe; é possível percorrer d…
• Punta Gorda – Aldeia garífuna na costa norte de Roatán, onde, em 1797, os garífunas desembarcaram pela primeira vez na América Central.
• Praia de Camp Bay – A praia nativa mais comprida do lado leste de Roatán, rodeada de coqueiros, pouco urbanizada e com poucos visitantes; ideal para fugir à mu…

Onde comer

• Luna Muna – Restaurante à beira-mar do hotel Ibagari, distinguido com a Chave Michelin; combina ingredientes caribenhos com sabores…
• Gio's on the Beach – Filial à beira-mar de uma marca de frutos do mar fundada em 1994, famosa pelo caranguejo-rei espinhoso do Caribe, em Fl…
• Calelus – Pequeno restaurante econômico na rua principal de West End, com baleadas feitas na hora, muito pedidas por moradores e…
• Creole's Rotisserie Chicken – Frangaria tradicional no extremo sul de West End, vende frango assado por quarto, meio ou inteiro, acompanhado de feijã…

Roteiros

• Ruínas de Copán, Floresta e Ilha de Roatán em 9 Dias – O melhor da região em um roteiro que une as ruínas maias de Copán, a floresta de Pico Bonito e os recifes de coral de R…
• Copán, Terras Altas Lenca e Ilhas da Baía em 14 Dias – De oeste para leste: ruínas, floresta de nuvens, lago de altitude, vale de floresta tropical e duas ilhas de mergulho.
• Ilhas Roatán e Útila em 8 Dias – Primeiro Roatán, com praias e a ilha leste; depois Útila, para o curso de mergulho.
• Antígua Guatemala, Copán e Roatán em Viagem Internacional de 10 Dias – Entrada por terra pela Guatemala, visita às ruínas de Copán e, depois, travessia marítima até Roatán.