Raiatea e Tahaa
Ilha sagrada da civilização polinésia e ilha da baunilha, que compartilham uma mesma lagoa; abriga o marae Taputapuatea, Patrimônio Mundial, os jardins de coral e a base de veleiros.
Raiatea e Tahaa ficam no centro do grupo sotavento da Polinésia Francesa. Estão cercadas pelo mesmo anel de recifes de coral e compartilham uma única lagoa. Ficam a cerca de 220 km do Taiti, a aproximadamente 45 minutos de avião. Raiatea é a “ilha sagrada”: no sudeste da ilha fica o marae Taputapuatea, considerado o lugar mais sagrado da Polinésia e a origem da navegação da civilização do Triângulo Polinésio. O sítio foi inscrito como Patrimônio Mundial em 2017. A ilha também tem o rio Faaroa, o único rio navegável da Polinésia Francesa, e a tiare apetahi, flor que só cresce no Monte Temehani.
Tahaa é conhecida como a “ilha da baunilha”. Plantações de baunilha, fazendas de pérolas negras, destilarias de rum e os jardins de coral nas passagens entre as duas ilhas formam o clássico passeio de um dia. Há poucos grandes resorts, e o ritmo é mais calmo do que em Bora Bora. Uturoa é o centro administrativo e o ponto de abastecimento, além de ser a maior base de aluguel de veleiros da região.
De maio a outubro, a estação seca é fresca, com pouca chuva e alísios estáveis, ótima para navegar e trilhar. De novembro a abril, o calor e a umidade são fortes, com possíveis ciclones tropicais.
Como chegar: de Papeete, voe até o aeroporto de Raiatea em voo doméstico, ou pegue uma balsa. Para ir a Tahaa, é preciso fazer transbordo para um barco de transfer em Uturoa, ou participar de um passeio de um dia com traslado incluído. Recomenda-se de 3 a 4 dias: um dia para circular por Raiatea e conhecer Taputapuatea e o rio Faaroa, um dia de carro 4x4 e snorkel em Tahaa, e o restante para trilhas ou navegação. Se for alugar um veleiro, o ideal é uma semana ou mais. Quase não há transporte público, então alugue um carro ou faça um passeio organizado. Aos domingos, muitas lojas fecham, por isso leve dinheiro e combustível com antecedência.
Principais atrações
- Taputapuātea – O local sagrado mais importante da Polinésia, inscrito como Patrimônio Mundial em 2017 e considerado o ponto de partida da civilização nave…
- Jardim de Coral de Taha'a – Um canal de águas rasas entre duas pequenas ilhas. Flutuando com a correnteza, é possível ver grandes áreas de coral e cardumes de peixes t…
- Uturoa – Centro administrativo e segunda maior cidade das Ilhas Sotavento, com porto, lojas e restaurantes concentrados; é o ponto de partida para e…
- Mercado de Uturoa – Mercado municipal junto ao porto que vende frutas tropicais, peixe fresco, colares de flores e artesanato, ótimo para sentir o dia a dia do…
- Monte Tapioi – Pequena montanha atrás de Uturoa, com cerca de 290 metros de altitude, de onde se veem a laguna, Taha'a e, ao longe, Bora Bora.
- Rio Faaroa – O único rio navegável da Polinésia Francesa; de barco ou caiaque, é possível entrar na floresta tropical e nos mangues de mangueiras.
- Monte Temehani – Planalto montanhoso sagrado de Raiatea, onde cresce a rara flor tiare apetahi, que só existe naturalmente ali no mundo.
- Marae Tainuu – Antigo altar ceremonial na vila de Tevaitoa, na costa oeste, com pedras gravadas com tartarugas-marinhas e outras figuras; ao lado há uma i…
- Plantação de baunilha de Taha'a – Taha'a é chamada de “ilha da baunilha”; nas plantações é possível ver a polinização manual, a secagem e a fermentação das vagens de baunilh…
- Fazenda de pérolas Champon – Fazenda familiar de pérolas negras na costa sul da baía de Apooiti, em Taha'a; é possível ver a implantação do núcleo e demonstrações de co…
- Domaine Pari Pari – Pequena destilaria agrícola de rum na costa oeste de Taha'a, que usa cana-de-açúcar da própria ilha; é possível visitar, conhecer o process…
- Baía de Haamene – Baía em forma de fiorde que corta o centro de Taha'a, cercada por montanhas verdes; é o melhor trecho da estrada circular, e um ancoradouro…
- Marina de Uturoa – Maior base de aluguel de veleiros da Polinésia Francesa; daqui partem os catamarãs para Taha'a, Huahine e Bora Bora.
Onde comer
- Villa Ixora – Restaurante dentro de uma pequena pousada na periferia sul de Uturoa, com a melhor avaliação da cidade no Tripadvisor (…
- Fish and Blue Beach – Restaurante e bar de tapas com praia particular na costa oeste de Raiatea, famoso pelo pôr do sol em direção a Bora Bor…
- Tahaa Maitai – Restaurante francês à beira da baía de Haamene, em Tahaa, primeiro colocado na ilha no Tripadvisor. Usa baunilha cultiv…
Roteiros
- Ilhas de Sotavento de Balsa em Ritmo Lento, 12 Dias – Balsas de passageiros ligando Huahine, Raiatea, Taha'a e Bora Bora.
- Volta a Raiatea de Veleiro em 9 Dias – Sai da base de veleiros e passa 8 noites a bordo, navegando por Taha'a, Bora Bora e Huahine.