New Forest

Antiga coutada real onde os pôneis circulam livremente; entre as aldeias de Lyndhurst e Brockenhurst é um paraíso para ciclismo e caminhadas, e a sudeste fica o Museu do Automóvel de Beaulieu.

A Floresta Nova (New Forest) fica no extremo sudoeste de Hampshire, no sul da Inglaterra, entre Southampton e Bournemouth. Em 1079, Guilherme, o Conquistador, transformou a região em coutada real; em 2005, foi declarada parque nacional, com cerca de 570 km². Não é uma floresta densa: é uma paisagem aberta, com florestas de folhosas antigas, florestas de coníferas, charnecas de urze e áreas úmidas. Seu grande destaque são cerca de 5.000 pôneis da Nova Floresta, além de gado, burros e porcos, que circulam livremente sob o direito de pastagem comunitária, chegando até as ruas dos vilarejos.

A melhor época é de abril a outubro. Na primavera, há flores silvestres e rododendros no sub-bosque; em agosto e setembro, as charnecas ficam roxas com urzes em flor; no outono, as florestas ficam douradas. No inverno há menos visitantes, mas alguns atrativos fecham. Os principais pontos de apoio são Lyndhurst (centro do patrimônio, com cafés e pubs) e Brockenhurst (trem direto de Londres, Waterloo, em cerca de 1h30, e muitas locadoras de bicicletas). Roteiros clássicos: pedalar cerca de 160 km por trilhas de cascalho na floresta; dirigir pela Rhinefield Ornamental Drive e pela Bolderwood para ver sequoias gigantes e cervos; a sudeste, o Museu Nacional do Automóvel de Beaulieu, o estaleiro de Buckler’s Hard e os Jardins de Exbury podem ser combinados em um dia; no sul, o porto de Lymington e o Castelo de Hurst oferecem vista para o mar, e de Lymington há balsas para a Ilha de Wight.

Transporte: ter carro é o mais prático, e no verão há um ônibus turístico circular pela floresta. O limite de velocidade na área é de 40 mph. Dirija com cuidado para proteger os animais e nunca alimente nem toque nos pôneis.

Recomenda-se ficar de 2 a 3 dias; hospedar-se em pousadas de campo ou em casas na floresta cria o ambiente mais especial.

Principais atrações

• Beaulieu – A principal atração da Floresta Nova: um único ingresso dá acesso ao Museu Nacional do Automóvel, à propriedade Palace House da família Mon…
• Alameda ornamental de Rhinefield – Sequoias gigantes e abetos-douglas plantados no século XIX formam uma alameda ladeada de árvores; a Trilha das Árvores Altas e o Jardim Arb…
• Santuário de cervos de Bolderwood – Plataforma na floresta para observar veados em grupo, com trilhas bem sinalizadas e áreas de piquenique ao redor.
• Buckler's Hard – Vilarejo de construtores navais do século XVIII às margens do rio Beaulieu, com duas fileiras de casas de tijolo vermelho que vão até a mar…
• Lyndhurst – “Capital” tradicional e centro administrativo da Nova Floresta, com o Centro de Património da Nova Floresta, a Casa da Rainha onde funciona…
• Igreja de São Miguel e Todos os Anjos – Igreja de tijolo vermelho em estilo gótico vitoriano no alto da vila, com vitrais pré-rafaelitas e um mural de Frederic Leighton; no cemité…
• Brockenhurst – Aldeia da Nova Floresta com ligação ferroviária direta a Londres, pequenos pónei e bovinos a passear pelas ruas, e ponto de partida para al…
• Lymington – Porto pitoresco com casas georgianas, ruas de seixos que descem até ao porto de recreio, onde se realiza o mercado de sábado e partem os fe…
• Castelo de Hurst – Castelo costeiro mandado construir por Henrique VIII na ponta de um banco de seixos, acessível de barco ou a pé pelo banco de areia, com vi…
• Jardins de Exbury – Jardim florestal da família Rothschild, famoso pela coleção mundial de rododendros, com um pequeno comboio a vapor que faz uma volta pelo j…
• Paultons Park – Parque temático no norte da Nova Floresta, o único no Reino Unido dedicado à Peppa Pig, com uma zona de dinossauros e montanhas-russas; é a…
• Carvalho de Knightwood – Carvalho centenário, conhecido como a “Rainha da Floresta”, com mais de 7 metros de perímetro do tronco, o carvalho individual mais famoso…
• Pedra de Rufus – Monumento que assinala o local onde o rei Guilherme II, em 1100, foi atingido mortalmente por uma flecha durante uma caçada na Nova Florest…
• Burley – Aldeia da floresta famosa pelas lendas de bruxaria, com lojas de amuletos, cream tea e passeios de carruagem puxada por cavalos.
• Parque de Vida Selvagem de New Forest – Parque de vida selvagem nascido de um santuário de lontras e corujas, onde se observam de perto animais nativos do Reino Unido, além de lob…
• Minstead e Jardins de Furzey – Aldeia e jardim de bosque com casas de telhado de palha, onde no cemitério da igreja está sepultado Arthur Conan Doyle, criador de Sherlock…
• Lagoa Hatchet – Maior lagoa da New Forest, cercada de planícies abertas, onde pôneis e burros costumam beber água, um cenário clássico para fotos.
• Parque Rural de Lepe – Parque de praia de seixos voltado para o Solent e a Ilha de Wight, com vestígios do embarque para o desembarque na Normandia durante a Segu…
• Castelo de Calshot – Forte circular da época de Henrique VIII, que vigiava a entrada de Southampton Water; no interior, os alojamentos de uma antiga estação aér…
• Castelo de Highcliffe – Residência gótica romântica do século XIX sobre a falésia, com a praia e as trilhas florestais logo abaixo.
• Museu de Motocicletas Sammy Miller – Importante coleção de motocicletas na Europa, com mais de 400 veículos antigos restaurados e de corrida, ideal para entusiastas.

Onde comer

• The Pig Brockenhurst – Restaurante do hotel de campo The Pig, na floresta de New Forest, em Brockenhurst. É conhecido pelo menu das 25 milhas…
• The Oak Inn – Pub de campo com muitos anos na aldeia de Bank, a oeste de Lyndhurst. É muito procurado por caminhantes e locais, e é f…
• The Terrace at Montagu Arms – Sala de madeira no antigo hotel Montagu Arms, na aldeia de Beaulieu. A ementa muda com as estações, com foco em truta l…
• Hartnett Holder & Co. – Restaurante do hotel de campo Lime Wood, na floresta de Lyndhurst, com cozinha italiana feita com produtos britânicos d…
• La Pergola – Restaurante italiano de gestão familiar em Lyndhurst, aberto em 1997, com porções generosas e ideal para refeições em f…

Roteiros

• Hampshire até à costa sul de Dorset, 8 dias – Pela costa sul rumo a oeste: cidade antiga, estaleiros navais, Ilha de Wight, New Forest e a Costa Jurássica.