Melnik

A cidade menos populosa da Bulgária, escondida entre formações de arenito em forma de pirâmide, com casas antigas do período de Renascimento Nacional e numerosas caves de vinho. A partir daqui, pode-se fazer uma caminhada até ao Mosteiro de Rozhen.

Melnik fica no sudoeste da Bulgária, na província de Blagoevgrad, no sopé da montanha Pirin, a cerca de 20 km da fronteira com a Grécia. Tem apenas cerca de 200 habitantes residentes e é a cidade menos populosa do país. A vila foi construída ao longo de um vale seco, com casas antigas do período de Renascimento Nacional Búlgaro, de paredes brancas e beirais de madeira. A rodeá-la estão colunas e torres de arenito moldadas pela erosão da chuva e do vento, as chamadas “Pirâmides de Arenito de Melnik”, classificadas como monumento natural nacional. Na Idade Média, Melnik foi a capital do déspota Slav. Nos séculos XVIII e XIX, prosperou com o comércio de vinho e tabaco e ainda hoje é conhecida pelo vinho tinto Melnik de Folha Larga. Há caves de vinho escavadas na rocha por toda a vila.

Os principais programas são: visitar, dentro da vila, a Casa Kordopulov e a sua grande cave, o Museu do Vinho e o Museu Histórico da Casa Pashovi. Subir à crista a sul para ver a fortaleza eslava e as ruínas da Igreja de São Nicolau, ou ir às ruínas da Casa dos Nobres, na encosta nordeste, para ter uma vista panorâmica sobre a vila. Fazer uma caminhada de cerca de 2 horas por trilhos entre as pirâmides de arenito até ao Mosteiro de Rozhen e voltar ou apanhar boleia na aldeia de Rozhen. A cerca de 20 km para sudoeste, fica Rupite, com fontes termais e um local de peregrinação ligado a Baba Vanga.

A melhor época vai de abril a junho e de setembro a outubro. Em setembro e outubro, decorre a vindima. Em julho e agosto, faz muito calor, por isso convém evitar as caminhadas ao meio-dia. Para chegar, pode-se apanhar um autocarro de Sófia até Sandanski (cerca de 3 horas) e depois seguir de autocarro local, com poucas ligações por dia, ou de táxi, cerca de 20 km. O carro próprio é a forma mais prática. Recomenda-se passar uma noite numa casa antiga transformada em pensão familiar e reservar 1 a 2 dias.

Principais atrações

• Melnik – Menor cidade da Bulgária, escondida entre penhascos de arenito, com casas antigas do Renascimento Nacional e adegas subterrâneas, famosa pe…
• Mosteiro de Rozhen – Maior mosteiro da região de Pirin, de origem medieval, com afrescos, entalhes em madeira e vitrais dos séculos XVI a XVIII bem conservados.
• Pirâmides de terra de Melnik – Colunas de terra de arenito formadas pela erosão, com pináculos semelhantes a pirâmides, cogumelos e torres, algumas com até cerca de 100 m…
• Kordopulov House – Maior casa de estilo renascentista nacional da Bulgária, construída em 1754; a sala de estar com vitrais, tetos de madeira entalhada e uma…
• Melnik Wine Museum – Pequeno museu que conta os cerca de dois mil anos de tradição vinícola de Melnik e reúne centenas de vinhos búlgaros; a visita inclui degus…
• Melnik Fortress (Despot Slav's Fortress) – Ruínas de uma fortaleza medieval na crista rochosa ao sul da vila, com restos de muralhas e da igreja de São Nicolau; vista privilegiada do…
• Bolyar House (Byzantine House) – Um dos vestígios de habitação mais antigos da Bulgária, associado ao palácio do déspota Slav; do alto, avista-se a cidade velha de Melnik.
• Pasha's House (Melnik History Museum) – Museu histórico instalado em uma casa otomana do século XVIII, que conta a ascensão e o declínio de Melnik, da Idade Média ao Renascimento…
• Rupite – Fonte termal e local de peregrinação ao pé do vulcão extinto Kozhuh, onde ficam a casa da vidente cega Baba Vanga e a Igreja de Santa Petka.

Onde comer

• Mencheva Kashta – Taberna familiar instalada numa casa com mais de 200 anos, com grande lareira e esplanada na rua. As salsichas caseiras…
• Chavkova Kashta – Taberna da rua principal, escolha do Lonely Planet, com esplanada à sombra de um carvalho que se diz ter 500 anos. Serv…

Roteiros

• Grande circuito de carro pela Bulgária em 13 dias – Partindo de Sófia, percorra montanhas, Ródope, Vale das Rosas e o Mar Negro, e volte pela antiga capital.
• Adegas de Melnik e Vale das Rosas em 7 dias – Do vinho do vale do rio Struma às vinícolas da Trácia, depois ao Vale das Rosas e aos túmulos trácios.