McCarthy & Kennecott

O coração do Parque Nacional de Wrangell–St. Elias: a antiga cidade mineira de cobre de Kennecott e a povoação de fronteira de McCarthy, vizinhas uma da outra. É possível caminhar no glaciar Root e sobrevoar de avioneta o campo de gelo e as cascatas de gelo em degraus.

McCarthy e Kennecott ficam no sudeste do Alasca, EUA, no interior do Parque Nacional e Reserva de Wrangell–St. Elias, o maior parque nacional dos Estados Unidos, com área superior à da Suíça, que, juntamente com a reserva canadiana de Kluane, está classificado como Património Mundial Natural da UNESCO. O núcleo da zona de visita são duas povoações a cerca de 8 quilómetros uma da outra. Kennecott foi uma cidade de exploração de cobre muito rica entre 1911 e 1938, cujos moinhos vermelhos de madeira e edifícios de mineiros estão praticamente intactos, e hoje é Marco Histórico Nacional; McCarthy foi a vila de lazer dos mineiros e hoje tem apenas algumas dezenas de residentes permanentes.

Principais atividades: visita guiada ao moinho de Kennecott; caminhada até ao glaciar Root, com um guia, em percurso no gelo; o trilho da mina Bonanza; sobrevoo de avioneta a partir da pequena pista de McCarthy para ver o campo de gelo e as cascatas de gelo em degraus; e condução pela estrada McCarthy, que segue o antigo leito da ferrovia.

A melhor época é de junho a agosto. As equipas de guias, os autocarros e as pousadas funcionam sobretudo de finais de maio a início de setembro; no inverno, quase não há visitantes. Como chegar: de Anchorage são cerca de 7 a 8 horas de carro, passando por Glennallen, Copper Center e Chitina. Os últimos cerca de 97 quilómetros são de estrada de terra batida, e muitas empresas de aluguer de carros proíbem a sua entrada. Também se pode viajar de autocarro ou voar de avioneta a partir de Anchorage ou de Chitina. O carro só pode ir até à margem oeste do rio Kennecott; depois é preciso atravessar a pé a ponte pedonal e apanhar a navete. Recomenda-se uma estadia de 2 a 3 noites.

Atenção: os recursos locais, o abastecimento e as comunicações são limitados, e a alimentação e o alojamento são caros; reserve com antecedência. Nas caminhadas, atenção aos ursos e às mudanças bruscas de tempo.

Principais atrações

Onde comer