Markam

Primeiro condado da Estrada Yunnan–Tibete ao entrar no Tibete, com as antigas salinas de Yanjing às margens do Lancang; a única catedral católica do Tibete e a Reserva do Macaco-dourado de Yunnan ficam nas proximidades.

Markam fica no extremo sudeste do Tibete, na prefeitura de Qamdo. A leste, separado pelo rio Jinsha, está Batang, em Sichuan; ao sul faz divisa com Deqen, em Yunnan. É o ponto de encontro da G318 (Estrada Sichuan–Tibete, rota sul) e da G214 (Estrada Yunnan–Tibete), por isso é chamado de “Porta Leste do Tibete”. A sede do condado, Gatuo, fica a cerca de 3.870 metros de altitude, a cerca de 220 quilômetros de Deqen e 110 quilômetros de Batang; a maioria dos visitantes passa por ali de carro próprio ou com motorista contratado.

O principal destino fica no sul, no cânion do Lancang: a comuna étnica naxi de Yanjing. As salinas centenárias se estendem às margens do rio, com tanques de madeira em terraços; a única catedral católica do Tibete fica na aldeia de Shang Yanjing, e perto dali há as fontes termais naturais de Quzika. Entre Yanjing e a sede do condado está a montanha Honglashan, parte da Reserva Nacional do Macaco-dourado de Yunnan. Saindo da sede rumo ao oeste, a G318 atravessa o passo Lawu e desce até a margem do Lancang, em Rumei, cruzando a ponte Zhuka: é um dos trechos com maior desnível da Estrada Sichuan–Tibete.

Os melhores períodos são de março a maio, na temporada de secagem do sal, e de setembro a novembro, com céu limpo e clima agradável. Em julho e agosto, a estação chuvosa pode causar deslizamentos nos cânions; no inverno, os passos ficam cobertos de neve. Recomenda-se passar de 1 a 2 noites em Yanjing e 1 noite na sede do condado. A altitude varia muito dentro do condado: atenção ao mal de altitude e à segurança nas estradas de montanha; para entrar no Tibete, é preciso cumprir as exigências de documentação e registro.

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