Lourdes

Lourdes, lugar de peregrinação católica, serve de base para explorar as paisagens de alta montanha do centro dos Pirenéus: o circo de Gavarnie, a Ponte de Espanha, o Observatório do Pic du Midi e outros.

Lourdes fica no sudoeste de França, no departamento dos Altos Pirenéus, junto à saída do vale do Gave de Pau, no sopé norte dos Pirenéus. Tem cerca de 13 mil habitantes, mas tornou-se um dos mais importantes lugares de peregrinação católica do mundo desde as aparições da Virgem em 1858. Recebe todos os anos milhões de peregrinos, e é a segunda cidade de França com mais hotéis, depois de Paris.

A partir de Lourdes, a 30 a 50 quilómetros para sul, começa a zona montanhosa mais bela do centro dos Pirenéus. O Circo de Gavarnie e o Circo de Troumouse fazem parte do Património Mundial «Pirenéus – Monte Perdido». Perto de Cauterets ficam a Ponte de Espanha e o Lago de Gaube, a entrada mais procurada para caminhadas no Parque Nacional dos Pirenéus. O Observatório do Pic du Midi permite ver toda a cordilheira. Os cols de Tourmalet e Aubisque, célebres no Tour de France, são ideais para viagens de carro e de bicicleta. Para noroeste pode visitar a gruta de Betharram e a cidade de Pau.

A melhor época é de maio a outubro. A época de peregrinação decorre de abril a outubro, com uma procissão de velas todas as noites. As estradas de alta montanha e os trilhos costumam estar abertos de junho a outubro, com mais movimento em julho e agosto. No inverno, pode esquiar em Cauterets, Tourmalet e Pic du Midi, mas alguns cols ficam encerrados.

Transportes: de Paris, há TGV direto para Lourdes a partir de Montparnasse, em cerca de 4,5 a 5 horas. O aeroporto Tarbes-Lourdes-Pirenéus fica a cerca de 10 quilómetros do centro, e o aeroporto de Pau a cerca de 45 quilómetros. A cidade e o santuário fazem-se a pé. Para a montanha, recomenda-se carro ou excursão de um dia; no verão há autocarros para Gavarnie e Cauterets.

Recomenda-se 2 a 4 dias: um dia para o santuário e o Castelo de Lourdes, um a dois dias para Gavarnie e a Ponte de Espanha, e um dia para o Pic du Midi e os cols, de carro.

Atenção: no santuário, vista-se com decoro e mantenha o silêncio. O tempo na montanha muda depressa, por isso leve roupa impermeável para as caminhadas.

Principais atrações

• Santuário de Lourdes – Um dos maiores santuários católicos do mundo: complexo religioso formado por três basílicas, uma gruta e uma fonte sagrada.
• Gruta de Massabielle – Gruta onde, segundo a tradição, a Virgem apareceu 18 vezes. Os peregrinos fazem fila para tocar a rocha, acender velas e pegar água da font…
• Procissão das velas – Durante a temporada de peregrinação, milhares de pessoas com velas acesas cantam o hino a Nossa Senhora de Lourdes e circulam pela Esplanad…
• Pic du Midi de Bigorre – Pegue o teleférico até o observatório no topo de 2.877 m, com vista de 360 graus para os Pireneus e o céu estrelado.
• Circo de Gavarnie – Núcleo do Patrimônio Mundial Pirineus–Monte Perdido: paredões circulares com cerca de 1.500 m de altura e uma queda d'água com quase 420 m.
• Basílica da Imaculada Conceição – Basílica construída sobre a gruta das aparições, com torre neogótica de cerca de 70 metros, símbolo de Lourdes.
• Basílica de Nossa Senhora do Rosário – Basílica inferior em estilo neobizantino, com rampas curvas que abraçam a praça, e interior com mosaicos dourados que retratam os mistérios…
• Basílica de São Pio X – Gigantesca basílica subterrânea de concreto para cerca de 25 mil pessoas, onde acontecem as grandes missas internacionais e as procissões s…
• Château-Fort de Lourdes – Fortaleza medieval sobre o outeiro da cidade, com o Museu Pirenaico e um terraço nas muralhas que oferece vista panorâmica do santuário.
• Pic du Jer – Sobe ao topo de 948 metros num funicular antigo dos anos 1900, com vista para Lourdes e os Pirenéus.
• Lago de Lourdes – Lago glacial a 3 km a oeste da cidade, com trilha plana em volta, golfe às margens e passeios de barco no verão, ideal para relaxar depois…
• Moinho de Boly – Casa do moinho onde Santa Bernadette nasceu em 1844, com moinho de pedra, cozinha e quarto preservados. Visita gratuita.
• Le Cachot – Antiga prisão convertida em casa modesta, onde a família Soubirous viveu na pobreza e onde Bernadette morava durante as aparições da Virgem.
• Circo de Troumouse – Circo glacial ainda mais amplo que o de Gavarnie, onde no verão é possível dirigir até as pradarias de altitude; há poucos turistas e muita…
• Pont d'Espagne – Conjunto de cachoeiras de rios torrentes acima de Cauterets e uma das entradas mais procuradas para trilhas no Parque Nacional dos Pirenéus.
• Lago de Gaube – Lago alpino a cerca de 1.725 metros de altitude, que reflete o glaciar do Vignemale, de 3.298 metros, um dos lagos mais fotogênicos dos Pir…
• Cauterets – Estação termal da Belle Époque do século XIX, base para trilhas e esqui no Parque Nacional dos Pirenéus.
• Grutas de Bétharram – Caverna de estalactites com cinco salões, percorrida de barco por um rio subterrâneo e concluída em trenzinho, aberta ao público desde 1903…
• Passo do Tourmalet – Passo de 2.115 metros, lendário no Tour de France, com estátua de ciclista no topo; no verão é destino de ciclistas e de quem dirige.
• Ponte Napoleão – Ponte de arco único de pedra mandada construir por Napoleão III, sobre um desfiladeiro de cerca de 90 metros de profundidade; no verão há b…
• Luz-Saint-Sauveur – Vila de vale no caminho para Gavarnie, conhecida pela igreja fortificada do século XII, com muralha ameada, e pelo centro termal.
• Abadia de Saint-Savin – Igreja de abadia românica do século XII, situada na encosta do vale de Argelès, com vista para todo o vale a partir do adro.
• Parque Animal dos Pirenéus – Parque de animais para observação de perto de ursos-pardos, lobos, linces e marmotas dos Pirenéus, voltado para crianças; fechado no invern…
• Le Donjon des Aigles – Espetáculo de aves de rapina em voo livre, com condores e águias-careca, sobre as ruínas de um castelo medieval, com o vale de Argelès ao f…
• Lago de Estaing – Pequeno lago tranquilo no fundo do vale de Estaing, cercado por pinheiros e pastagens, com vacas e cavalos à beira; bom para caminhadas lev…
• Col d'Aubisque – Famoso passo de 1.709 metros do Tour de France, com estrada escavada na parede de rocha e cavalos soltos nas pastagens; ideal para dirigir.
• Castelo de Pau – Castelo onde nasceu o rei Henrique IV da França, hoje museu nacional, com o berço de casca de tartaruga, tapeçarias de Gobelins e objetos r…
• Boulevard des Pyrénées – Avenida-mirante de cerca de 1,8 km no alto de Pau, de onde, em dias claros, se avista a cordilheira dos Pirenéus por mais de cem quilômetro…

Onde comer

• Au Fond du Gosier – Bistrô Bib Gourmand da Michelin em Argelès-Gazost, com cozinha de mercado de ementa curta, feita só com ingredientes da…
• Le Viscos – Restaurante de hotel familiar na aldeia de Saint-Savin, que reinterpreta a tradição com porco negro de Bigorre, feijão…
• Sur la Tête des Canards – Minúsculo restaurante na rua dos peregrinos, tocado por um único dono, com cardápio do dia escrito à mão e foco no pato.
• Le Bodegon – Tradicional casa de Lourdes, conhecida pelo cassoulet gratinado, pelo pato confitado e pelo porco negro de Bigorre.
• Le B Restaurant Bar – Restaurante francês contemporâneo dentro do hotel Belfry, com ambiente sofisticado; uma das opções mais bem avaliadas d…
• Pizzeria Da Marco – Pizzaria italiana clássica de Lourdes, em funcionamento desde 1979, que leva truta dos Pireneus e peito de pato às pizz…

Roteiros

• Travessia dos Pireneus até San Sebastián em 10 dias – De Toulouse, atravessa os passos dos Pireneus, passa por Lourdes e chega à costa basca.