Livingston e Río Dulce

Pequena cidade caribenha dos garífunas, acessível só de barco. O cânion do Río Dulce é ladeado de selva, e rio acima ficam o Castelo de San Felipe, cachoeiras de água termal e o sítio maia de Quiriguá, Patrimônio Mundial.

Livingston fica no departamento de Izabal, no leste da Guatemala, na foz do Río Dulce, na Baía de Amatique, no Caribe. Não tem estrada e só se chega de barco. É o centro da cultura garífuna da Guatemala, com um clima muito diferente do das regiões maias do planalto. Este destino abrange Livingston e todo o Río Dulce. O rio sai do Lago de Izabal, passa pela cidade de Fronteras, pelo Lago El Golfete e por um cânion de calcário, e chega ao mar após cerca de 40 km. O passeio pode ser dividido em três partes. A primeira é a própria Livingston, onde se ouvem os tambores garífunas, se come o tapado, sopa de frutos do mar com leite de coco, e se vai de barco até a Playa Blanca ou a pé até as cachoeiras Siete Altares. A segunda é o trecho de barco pelo Río Dulce, com termas, ilhas de aves, manguezais e uma reserva de peixe-boi, além de pernoites em comunidades ribeirinhas e hotéis na selva. A terceira é Fronteras, rio acima, onde fica o Castelo de San Felipe. Daí se segue pela margem norte do Lago de Izabal até as cachoeiras de água termal El Paraíso e o Cañón de Boquerón, ou para sudoeste até o sítio maia de Quiriguá, Patrimônio Mundial. O clima é quente e úmido, com muita chuva o ano todo. De fevereiro a maio é mais seco. De junho a novembro é a estação chuvosa, que coincide com a temporada de furacões do Caribe. Para chegar, pegue um ônibus de Cidade da Guatemala até Fronteras, em cerca de 5 a 6 horas, ou vá a Puerto Barrios e siga de barco por cerca de 30 minutos até Livingston. Fronteras também é o ponto de conexão para Flores e Tikal. Recomenda-se ficar de 2 a 3 dias: uma noite em Fronteras e mais uma em Livingston, descendo o rio de barco. Use protetor solar e repelente, pois há risco de dengue. Tome cuidado com a segurança em praias isoladas e à noite. Passagens de barco e entradas costumam ser pagas em dinheiro (quetzales).

Principais atrações

• Cânion do Río Dulce – Passeio clássico de barco de cerca de 30 quilômetros entre Livingston e a cidade de Río Dulce, com falésias calcárias de cem metros, rio ce…
• Livingston – Pequena cidade caribenha acessível somente de barco, onde a música de tambor, a dança punta e a sopa de frutos do mar com leite de coco exp…
• Castelo de San Felipe de Lara – Fortaleza espanhola do século XVII na saída do Lago Izabal, construída para deter piratas do Caribe. Das muralhas há vista para o lago.
• Siete Altares – Uma série de pequenas cachoeiras em degraus e piscinas naturais na floresta ao norte de Livingston; pode-se chegar caminhando pela praia e…
• Playa Blanca – Praia de areia branca e coqueiros, rara na costa caribenha da Guatemala; é administrada por uma empresa privada, mais limpa e acessível som…
• El Golfete – Lago amplo no trecho médio do Rio Dulce, com manguezais e uma reserva de proteção do peixe-boi; é possível navegar pelos canais e observar…
• Río Dulce – Vilarejo-nó de transportes na saída do Lago Izabal; a alta ponte rodoviária tem marinas e restaurantes flutuantes embaixo.
• Finca El Paraíso – Uma maravilha na margem norte do Lago Izabal: uma cachoeira de águas termais fervendo cai em um poço de água fria; é possível se banhar ond…
• Cânion El Boquerón – Desfiladeiro estreito de calcário perto de El Estor; percorre-se de canoa entre paredões altíssimos, numa experiência primitiva e misterios…
• Lago Izabal – O maior lago da Guatemala, com florestas, águas termais e pequenos povoados; pode ser explorado de barco ou pela estrada da margem norte.
• Quiriguá – Sítio arqueológico maia, Patrimônio Mundial, com a maior estela maia conhecida e grandes monólitos esculpidos com figuras de animais, único…
• Rio Tatín – Afluente de águas cristalinas no desfiladeiro do Rio Dulce, com aldeias maias q'eqchi' e um projeto educacional; é possível visitar, compra…
• Refúgio de Vida Silvestre Punta de Manabique – Península remota no lado norte da Baía de Amatique, com reserva de vida selvagem, manguezais, lagunas e praias caribenhas pouco visitadas.

Onde comer

• Buga Mama – Restaurante flutuante de madeira no lado sul do cais de Livingston, gerido por alunos de uma escola de turismo; a sopa…
• Las Tres Garífunas – Pequeno restaurante familiar garífuna, indicado por vários guias como o melhor sítio para provar Tapado na vila.
• Casa Rosada – Restaurante de uma casa de hóspedes cor-de-rosa junto ao rio, onde a Tapado da chef Gloria é muito elogiada e há versão…

Roteiros

• Três países maias: Copán, Tikal e o Caribe em 13 dias – De Antígua a Copán, cruzando Belize via Tikal, e terminando em Caye Caulker.
• Grande circuito da Guatemala: vulcões, piscinas naturais e Caribe em 15 dias – Circuito nacional com acampamento no Vulcão Acatenango, Lago Atitlán, Semuc Champey, Tikal e Rio Dulce.