Lecce e Salento

A «Florença do Sul»: o centro barroco de Lecce e as cidades de mar cristalino na Península Salentina, como Otranto e Gallipoli.

Lecce e o Salento ficam no «calcanhar da bota» italiana, a Península Salentina, no extremo sul da Apúlia, com o Mar Adriático a leste e o Mar Jônico a oeste.

A capital, Lecce, é chamada de «Florença do Sul» por causa dos suntuosos edifícios barrocos do século XVII, esculpidos na pedra calcária dourada de Lecce. Santa Croce, a Piazza del Duomo e o anfiteatro romano ficam no centro histórico, todos acessíveis a pé.

A costa leste, voltada para o Adriático, é dominada por falésias e formações erodidas pelo mar: a Grotta della Poesia, os Due Sorelle, a torre do Urso, a cidade antiga de Otranto e a Baía dos Turcos. Descendo para o sul, passa-se por Castro e Ciolo até o cabo Santa Maria di Leuca, o ponto mais meridional.

Já a costa oeste, voltada para o Jônico, tem areias brancas e águas rasas: Pescoluse, Porto Cesareo, o centro antigo da ilha de Gallipoli, o parque natural de Porto Selvaggio e a enseada de Punta Prosciutto. No interior ficam a igreja de afrescos de Galatina e a praça barroca de Nardò.

A temporada de praia vai de junho a setembro. Agosto, quando os italianos tiram férias, é o mês mais cheio e mais caro. Maio, junho e setembro são os melhores meses para passear pelas cidades antigas. No inverno, a região fica tranquila, mas muitas instalações de praia fecham.

Transporte: o aeroporto de Brindisi fica a cerca de 40 minutos de carro de Lecce. De Bari, o trem leva cerca de 1h30 até Lecce. Trens regionais e ônibus de praia no verão atendem algumas cidades, mas o carro é a forma mais prática.

Roteiro sugerido de 4 a 5 dias: 1 a 2 noites em Lecce e 2 a 3 noites em Otranto ou Gallipoli.

Pratos típicos: pasticciotto (massa com creme), café gelado com leite de amêndoa, pittule (bolinhos fritos de massa) e ouriço-do-mar cru.

Principais atrações

• Lecce – A cidade barroca da Península Salentina, com fachadas de igrejas esculpidas em pedra calcária cor de mel, conhecida como a “Florença do Sul…
• Basílica de Santa Cruz, Lecce – A obra-prima do Barroco de Lecce. A fachada de pedra cor de mel é coberta de flores, frutas, monstros e anjos, e a grande rosácea central é…
• Catedral de Lecce – Uma praça fechada em todos os lados, com a catedral de duas fachadas e um campanário de cerca de 70 metros de altura, especialmente bonita…
• Otranto – A cidade costeira histórica mais a leste da Itália, com um centro antigo branco cercado por muralhas, baías azul-turquesa e a trágica histó…
• Grotta della Poesia – Uma dolina marinha natural no sítio arqueológico de Roca Vecchia, com água verde-esmeralda que chega ao mar por um túnel subterrâneo. É con…
• Gallipoli – Uma cidade antiga em uma ilha no Mar Jônico, ligada à cidade nova por uma ponte. Ruas brancas, uma catedral barroca e o pôr do sol na mural…
• Anfiteatro Romano de Lecce – Anfiteatro romano do século II, em parte escavado e situado num nível abaixo da praça central de Lecce, com a coluna de Santo Oronzo, padro…
• Museu Faggiano – Uma família, ao consertar o encanamento, escavou camadas de uma cidade de dois mil anos: sepulturas messápicas, ruínas romanas e vestígios…
• Castelo de Carlos V – Fortaleza trapezoidal do século XVI, ampliada para se defender do Império Otomano, com um museu de escultura em papel machê e exposições pe…
• Porta Napoli – Porta em estilo de arco do triunfo, erguida em 1548 para receber Carlos V; é a entrada noroeste da cidade velha de Lecce, com um obelisco d…
• Catedral de Otranto – Catedral normanda do século XI, com piso de mosaico do século XII representando a «Árvore da Vida» por toda a nave; numa capela lateral est…
• Castelo Aragonês de Otranto – Fortaleza à beira-mar do fim do século XV, com fosso e torres circulares bem conservados; inspirou o primeiro romance gótico, O Castelo de…
• Baía dos Turcos – Enseada de areia branca em arco, atrás de um pinhal ao norte de Otranto; águas claras em tons de verde, onde, segundo a tradição, a frota o…
• Lago da pedreira de bauxita – Antiga mina de bauxita abandonada, com solo vermelho em torno de um lago verde-esmeralda; o contraste de cores faz dela um dos locais mais…
• Cabo de Otranto – A ponta mais oriental da Itália continental, onde um farol branco de 1867 se ergue sobre a falésia; é um dos melhores lugares para ver o pr…
• Torre dell'Orso – Enseada em crescente de areia branca cercada por pinheiros; dois pilares de rocha no mar, as «Duas Irmãs», são a paisagem marítima símbolo…
• Torre Sant'Andrea – Pilares e arcos naturais de calcário branco esculpidos pelo mar Adriático, com águas azul-intenso; ponto procurado para fotos ao nascer do…
• Castro – Pequena cidade construída sobre uma falésia, com castelo e catedral que dominam o porto azul lá embaixo; uma das cidades mais bonitas do li…
• Gruta Zinzulusa – Gruta cárstica à beira-mar em Castro, com estalactites que pendem do teto como tiras de pano; no interior vivem espécies cavernícolas singu…
• Ponte del Ciolo – Ponte da estrada costeira que atravessa uma enseada estreita e profunda; abaixo, águas verde-claras e uma pequena baía de seixos, o ponto d…
• Leuca – A ponta mais meridional da «bota» italiana; o santuário de Nossa Senhora do Fim da Terra e o alto farol vigiam o encontro do mar Jônio com…
• Pescoluse – Praias de areia branca fina e águas rasas na costa jônica, com tons que vão do verde-leitoso ao azul; apelidada de «Maldivas do Salento» po…
• Parque Natural de Porto Selvaggio – Parque natural costeiro coberto de pinheiros, com trilhas que descem até enseadas escondidas; nascentes de água doce no fundo do mar deixam…
• Porto Cesareo – Praia de areia branca em águas rasas dentro de uma área marinha protegida, com água tão transparente quanto a do Caribe; a ilha dos Coelhos…
• Punta Prosciutto – Praia extensa e natural, atrás de altas dunas brancas; a água é rasa e transparente, uma das praias de Salento mais parecidas com um cenári…
• Basílica de Santa Catarina de Alexandria – Basílica românica do século XIV, com paredes e abóbadas completamente cobertas por afrescos de estilo giottesco; é conhecida como a «Capela…
• Nardò – Pequena cidade barroca no oeste de Salento; a Praça Salandra é cercada por palácios suntuosos e pela torre da Imaculada Conceição, e é a po…

Onde comer

• Alle Due Corti – Antigo restaurante de Lecce; o cardápio é escrito em dialeto salentino e a massa é feita à mão todas as manhãs.
• Caffè Alvino – Café histórico na Piazza Sant’Oronzo, de frente para o anfiteatro romano; prove o pasticciotto quente com caffè leccese…
• Trattoria Le Zie – Trattoria caseira sem placa numa rua residencial de Lecce: toque a campainha para entrar e prove pratos populares e alm…
• Osteria da Angiulino – Trattoria antiga e simples perto da Porta Napoli, com berinjela à parmigiana e almôndegas de cavalo ao tomate.
• Primo Restaurant – Restaurante com uma estrela Michelin em Lecce; a chef nascida em Gallipoli reinterpreta os sabores da Puglia com técnic…
• Trattoria La Puritate – Restaurante de frutos do mar da família na muralha da cidade velha de Gallipoli, perto da Igreja da Pureza, famoso pela…

Roteiros

• Apúlia, Matera e Salento de carro, 8 dias – Circuito de carro saindo de Bari, passando pelas grutas de Matera, casas trulli, a cidade branca, Lecce barroca e a cos…
• Sul de Itália de Nápoles à Sicília, 15 dias – De Nápoles, atravessando até à Apúlia e depois ao longo da ponta da bota até Taormina, de comboio e autocarro, com carr…