Iquique

Cidade litorânea entre as dunas e o Pacífico, reduto do parapente e do surfe, com visitas às Oficinas Salitreras Humberstone e Santa Laura, a La Tirana e ao Oásis de Pica.

Iquique é a capital da Região de Tarapacá, no norte do Chile, espremida entre o Oceano Pacífico e falésias costeiras de cerca de 600 metros de altura, com o Deserto do Atacama logo atrás. A cidade tem cerca de 200 mil habitantes. No fim do século XIX e no início do XX, enriqueceu com a exportação de salitre, e deixou edifícios suntuosos como as casas de madeira da Avenida Baquedano, a torre do relógio da Plaza Prat, o Teatro Municipal e o Clube Espanhol. Hoje é conhecida pelas praias, pelo surfe, pelo parapente e pelas compras livres de impostos na zona franca. Na parte urbana, dá para caminhar pelo centro histórico e pelo porto; ao sul ficam a praia de Cavancha, boa para banho, e a praia Brava, de ondas fortes. Atrás da cidade, as Dunas do Cerro Dragón são um dos principais pontos de parapente. O grande passeio é a excursão de um dia ao interior: a cerca de 47 km, as Oficinas Salitreras Humberstone e Santa Laura, Patrimônio Mundial; na pampa do Tamarugal, o santuário de La Tirana, os geoglifos de Pintados e o Gigante de Atacama; e, mais longe, o Oásis de Pica com suas piscinas termais. O clima é seco o ano todo, com pouca chuva. No verão a temperatura gira em torno de 25 °C e no inverno em torno de 18 °C; pela manhã é comum haver neblina marinha. Parapente e surfe são praticáveis o ano inteiro. A Festa de La Tirana, em meados de julho, é o momento mais animado do ano. Voos de Santiago a Iquique levam cerca de 2,5 horas, e há ônibus de longa distância ligando a Arica, Calama e outras cidades. Recomenda-se ficar de 3 a 4 dias; para os pontos do interior, alugue um carro ou faça um passeio de um dia em excursão. O sol do deserto é muito forte: leve água, chapéu e protetor solar. Ao deixar a região, a alfândega pode verificar os produtos comprados no free shop.

Principais atrações

• Salitreira de Humberstone – Cidade fantasma de salitre, patrimônio mundial, com teatro, piscina, igreja, escola e casas de trabalhadores do início do século XX preserv…
• Praia Cavancha – A praia urbana mais popular de Iquique, com baía em forma de lua crescente, de areia dourada e águas calmas, e hotéis, restaurantes e escol…
• Paseo Baquedano – Rua histórica da era do salitre, com casas de madeira de estilo georgiano com varandas, cafés e lojas, e um antigo bondinho que passa devag…
• Cerro Dragón – Enorme duna de cerca de 4 quilômetros atrás da cidade, com formato de dragão deitado, ponto de decolagem de parapente e sandboard, com vist…
• Pica – Vila-oásis de pomares no Deserto do Atacama, famosa pela lima Pica, ácida e aromática, pelas mangas e goiabas, com piscinas termais e uma i…
• Salitreira de Santa Laura – Fábrica de processamento de salitre, também Património Mundial junto a Humberstone, com torres de lixiviação altas e máquinas enferrujadas…
• Praça Prat – Praça central de Iquique com a torre do relógio de 1878, em madeira branca de estilo mourisco, símbolo da cidade e rodeada por teatro e clu…
• Casino Español – Edifício de 1904 de estilo neomourisco, com azulejos, arcos esculpidos e grandes pinturas de Dom Quixote no interior; hoje é um restaurante…
• Teatro Municipal de Iquique – Teatro neoclássico de madeira construído em 1889, em plena época do salitre, com estátuas femininas das quatro estações na fachada, que rec…
• Palácio Astoreca – Mansão de madeira em estilo georgiano, construída em 1904 por um magnata do salitre, com mobiliário original, vitrais e lustres de cristal…
• Museu Corveta Esmeralda – Corveta a vapor de madeira reconstruída à escala real, que recria a vida a bordo na véspera da batalha naval de Iquique de 1879 e é um luga…
• Museu Naval de Iquique – Museu instalado na antiga Alfândega de 1871, da época do domínio peruano, com objetos da batalha naval de Iquique e maquetes de navios; a e…
• Museu Regional de Iquique – Museu regional na Avenida Baquedano, com múmias chinchorro, artefactos pré-colombianos e cenas da vida na época do salitre.
• Playa Brava – Longa praia de areia a sul de Cavancha, com ondas fortes que desaconselham o banho, mas ideal para apanhar sol, ver aterragens de parapente…
• ZOFRI – Uma das maiores zonas francas da América do Sul, onde os produtos eletrónicos, cosméticos, bebidas alcoólicas e artigos de exterior costuma…
• Santuário de La Tirana – Igreja de Nossa Senhora do Carmo numa pequena aldeia oásis do deserto; na festa anual de La Tirana, em julho, dezenas de grupos de dança co…
• Geóglifos de Pintados – Mais de quatrocentos geoglifos pré-colombianos de grande dimensão em encostas do deserto do Atacama, com figuras humanas, lamas e padrões g…
• Gigante do Atacama – Figura humana de cerca de 119 metros desenhada numa encosta do Cerro Unita, o maior geoglifo pré-histórico do mundo, que se acredita estar…
• Cocha Resbaladero – Tanque natural de água termal na margem do oásis de Pica, com água cristalina a cerca de 30 °C que jorra de uma gruta, onde se pode nadar e…
• Matilla – Pequena aldeia-oásis colonial perto de Pica, com a Igreja de Santo António, uma torre sineira separada e uma prensa de vinho do século XVII…

Onde comer

• Restaurante El Tercer Ojito – Restaurante de fusão escondido num pátio com plantas do deserto, com marisco e opções vegetarianas. Está há muito tempo…
• Restaurante La Mulata – Restaurante peruano e nikkei em frente à praia de Cavancha. Tem mais de mil avaliações no Tripadvisor e ocupa o 3.º lug…
• Restaurante El Wagon – Restaurante de cozinha regional decorado com objetos e cartazes da era do salitre, especializado em peixe e marisco da…
• Restaurante Casino Español – Edifício de estilo mourisco iniciado em 1903, junto à praça Prat, com salas de tetos pintados e arcadas, onde se servem…

Roteiros

• Altiplano de Arica e a rota do salitre de Iquique em 8 dias – Do litoral ao planalto acima de 4 mil metros, com flamingos e vulcões; depois, descida ao sul rumo às cidades do salitr…