Gangtok

Capital de Sikkim, cidade serrana com vista para o Kangchenjunga; passeios de um dia ao mosteiro de Rumtek e ao lago Tsomgo, além do Buda gigante do sul de Sikkim e das plantações de chá, acessíveis de carro.

Gangtok é a capital do estado indiano de Sikkim, situada em uma crista do Himalaia oriental, a cerca de 1.650 m de altitude. A cidade se estende em camadas pela encosta e, em dias claros, pode-se avistar o Kangchenjunga, o terceiro pico mais alto do mundo. Até 1975, Sikkim foi um reino independente; o budismo tibetano e as culturas nepalesa e lepcha se misturam, e mosteiros, estupas e templos hindus convivem. O centro gira em torno da rua de pedestres MG Road; nos arredores ficam o Instituto de Estudos Tibetanos Namgyal, a estupa Do-drul, o mosteiro Enchey e o teleférico urbano. Ao norte, Tashi Viewpoint, Ganesh Tok e Hanuman Tok são pontos para ver o nascer do sol sobre as montanhas nevadas, e o Zoológico do Himalaia abriga pandas-vermelhos e leopardos-das-neves. A sudoeste, a cerca de 24 km, fica o mosteiro Rumtek, importante centro da escola Karma Kagyu. O passeio de um dia mais popular segue a leste, a cerca de 40 km, até o lago Tsomgo (Changu), um lago glacial a 3.753 m de altitude. No sul de Sikkim, o Parque do Buda de Ravangla, a estátua do Guru Padmasambhava em Namchi, a plantação de chá Temi e Chardham podem ser feitos em um passeio de um dia de carro (2,5 a 3 horas de viagem em cada sentido). Os vales de Yumthang e o lago Gurudongmar, no norte de Sikkim, e Pelling, no oeste, exigem pernoite na região e não estão incluídos neste destino. O passo Nathu La normalmente só está aberto a cidadãos indianos. Melhores épocas: março a maio, com rododendros e orquídeas; outubro a dezembro, com o céu mais limpo; de junho a setembro, a estação das monções provoca muitos deslizamentos, e de janeiro a fevereiro há neve nos trechos de alta altitude. Transporte: o aeroporto mais próximo é o Pakyong, em Sikkim, com poucos voos, frequentemente cancelados por causa do clima, ou o aeroporto de Bagdogra, em Bengala Ocidental (cerca de 4 a 5 horas de carro); a estação ferroviária mais próxima é New Jalpaiguri. Dentro da cidade, predominam os jipes compartilhados e os táxis. Atenção: estrangeiros precisam obter a licença de entrada em Sikkim (ILP); o lago Tsomgo e outros locais também exigem licença de área protegida, providenciada por uma agência de viagens registrada; portadores de passaporte chinês precisam de aprovação especial do Ministério do Interior da Índia para entrar em Sikkim, por isso confirme as regras mais recentes antes de viajar. Sikkim tem restrições rigorosas ao plástico; leve sua própria garrafa. Recomenda-se de 3 a 4 dias.

Principais atrações

• MG Marg – Calçadão central de Gangtok, sem veículos, com proibição de fumar e de cuspir no chão. Ladeado por cafés, restaurantes tibetanos e lojas de…
• Mosteiro de Rumtek – Principal mosteiro da escola Karma Kagyu fora do Tibete, construído à semelhança do Mosteiro de Tsurphu, com um grande salão dourado e uma…
• Lago Tsomgo – Lago glacial a 3.753 metros de altitude, que muda de cor ao longo das estações e congela no inverno. Só se chega com autorização e veículo…
• Templo de Baba Harbhajan Singh – Templo memorial de um soldado indiano entre o Lago Tsomgo e Nathu La, onde se acredita que o espírito do “soldado santo” continua guardando…
• Teleférico de Gangtok – Teleférico curto que atravessa a cidade, com cerca de 1 km de extensão em cada sentido, e que mostra as cidades montanhosas em camadas e os…
• Instituto Namgyal de Tibetologia – Instituto de estudos tibetanos fundado em 1958 com apoio do Dalai Lama; o museu guarda tangkas, objetos rituais e manuscritos em folhas de…
• Do-drul Chorten – Stupa branca da escola Nyingma, construída em 1945 e cercada por 108 rodas de oração, é o stupa mais importante de Gangtok.
• Mosteiro de Enchey – Mosteiro Nyingma centenário numa crista acima da cidade, cercado por pinheiros, cujas danças rituais de máscaras Cham, no inverno, são as m…
• Palácio Tsuklakhang – Capela do antigo palácio real de Sikkim, onde antigamente se realizavam coroações e casamentos da família real, com danças de máscaras aber…
• Mirante de Tashi – Mirante para o nascer do sol ao norte de Gangtok, de onde, em dias claros, se vê de frente o Kangchenjunga e o Siniolchu.
• Ganesh Tok – Pequeno templo do deus-elefante Ganesha no alto de um morro; o mirante coberto de bandeiras de oração oferece vista de toda Gangtok e das m…
• Hanuman Tok – Templo do deus-macaco Hanuman mantido pelo Exército indiano, a cerca de 2.200 metros de altitude; um dos melhores pontos da cidade para ver…
• Parque Zoológico do Himalaia – Zoológico de montanha de cerca de 205 hectares, com recintos semi-naturais para pandas-vermelhos, leopardos-das-neves e ursos-negros-do-him…
• Cachoeira de Banjhakri – Parque de cachoeira com tema da tradição xamânica de Sikkim: uma queda de cerca de 40 metros, com estátuas de xamãs, pontes e trilhas.
• Cachoeira de Bakthang – Cachoeira à beira da estrada do norte de Sikkim, com tirolesa sobre a queda; costuma ser a primeira parada no caminho para o norte.
• Mosteiro de Lingdum – Mosteiro Kagyu de construção recente, com grande pátio, pinturas murais coloridas e, de manhã cedo, o canto coletivo de muitos jovens monge…
• Lal Bazaar – Mercado local abaixo da MG Road, com verduras, frutas, queijos, queijo de iaque, especiarias e utensílios tibetanos.
• Centro de Exposição de Flores – Estufa de flores ao lado da Ridge Park, com orquídeas, begônias e outras flores tropicais; Sikkim é conhecido como o país das orquídeas.
• Nathu La – Passagem de fronteira sino-indiana a 4.310 metros de altitude que, junto com o Lago Tsomgo e o Templo do Baba, forma o passeio de altitude…

Onde comer

• Taste of Tibet – Um dos restaurantes tibetanos mais antigos e recomendados da MG Marg; os momos de carne de vaca e o porco salteado pica…
• Nimtho – Restaurante muito procurado que serve pratos sikkimeses e nepaleses; os menus sikkimês e thakali são a melhor forma de…
• Roll House – Pequena banca de take-away barata numa travessa da MG Marg, sempre com fila para os rolinhos de queijo, de paneer e os…
• The Dragon Wok – Restaurante-bar no meio da MG Marg, identificado por dois dragões à porta, com cozinha japonesa, chinesa e tibetana e u…

Roteiros

• Gangtok e circuito das montanhas do norte de Sikkim em 7 dias – Partindo de Gangtok, hospedagem em Lachung e Lachen, passando pelo vale de Yumthang e pelo lago Guru Dongmar.
• Gangtok, Sul de Sikkim e circuito dos mosteiros de Pelling em 7 dias – Sem entrar no norte de Sikkim, passando por Gangtok, o local de peregrinação de Namchi e as ruínas da antiga Pelling.
• Circuito completo de Darjeeling, Pelling, Gangtok e Lachung em 11 dias – De Darjeeling entrando em Sikkim, passando pelas plantações de chá, pela antiga capital, pela capital do estado e pelas…
• Circuito Gangtok, Pelling e Darjeeling em 8 dias – Circuito pelas três cidades de Gangtok, Pelling e Darjeeling, com lagos sagrados, mosteiros, plantações de chá e o nasc…