Esperance

Conhecida pela areia mais branca da Austrália, onde é possível ver cangurus tomando sol na praia de Lucky Bay, dirigir pelo circuito da Southern Ocean Drive e sobrevoar o Lago Hillier, de rosa-chiclete.

Esperance é uma pequena cidade na costa sudeste da Austrália Ocidental, com cerca de 14 mil habitantes. Fica a cerca de 700 km de Perth e recebeu esse nome em 1792, quando o navio de exploração francês “Espérance” se abrigou aqui. A cidade é conhecida pela areia mais branca da Austrália e pelo mar com tons de azul e verde. No mar, cerca de cem ilhas de granito formam o Arquipélago Recherche.

As principais atrações estão em três partes. A cerca de 40 km a oeste, o circuito da Southern Ocean Drive passa pela Praia do Crepúsculo, pelo Observation Point, pelo Blue Haven e por um parque eólico. A cerca de 50 km a leste, o Parque Nacional Cape Le Grand reúne a praia de Lucky Bay, com cangurus tomando sol na areia branca, Hellfire Bay, Thistle Cove, onde ficam as Whistling Rocks, e o Frenchman Peak, que pode ser escalado. No mar, é possível pegar um barco até a Ilha Woody ou fazer um voo panorâmico sobre a Middle Island, para ver o Lago Hillier, cor de chiclete.

Mais longe, o Parque Nacional Cape Arid e a Praia de Wharton podem ser visitados de carro em um dia.

O clima é ameno. De novembro a abril é a temporada de praias, e em janeiro e fevereiro a temperatura diurna fica em torno de 26 °C. No inverno, costuma chover e ventar.

Transporte: há voos diários de Perth (cerca de 1 hora e 45 minutos), e o trajeto de carro leva cerca de 8 horas. Não há transporte público na cidade, por isso é necessário alugar um carro. Para os parques nacionais, é preciso comprar o passe de parques da Austrália Ocidental. Recomenda-se ficar de 3 a 4 dias.

Atenção: nos últimos anos, o Lago Hillier quase não aparece mais rosa.

Principais atrações

• Lucky Bay – A joia do Parque Nacional Cape Le Grand, com areia branca e imaculada e águas azul-turquesa, onde cangurus frequentemente descansam ao sol.
• Great Ocean Drive – Circuito costeiro de carro a cerca de 40 km da cidade, passando pela praia do Crepúsculo, mirantes, enseadas azuis, parque eólico e o Lago…
• Praia Twilight – A praia mais popular do Great Ocean Drive, uma baía de areia branca cercada por rochas de granito, eleita uma das melhores praias da Austrá…
• Baía Hellfire – Enseada de areia branca rodeada por colinas de granito no Parque Nacional Cape Le Grand, com águas verde-azuladas e tranquilas, apesar do n…
• Pico Frenchman – Pico de granito do Parque Nacional Cape Le Grand, com uma caverna natural em forma de “janela” perto do topo; do cume vê-se o arquipélago e…
• Enseada Thistle – Pequena enseada do Parque Nacional Cape Le Grand, junto à qual as Rochas Assobiadoras emitem um som de apito com determinados ventos.
• Praia Le Grand – Praia de areia branca junto à entrada do parque nacional, onde é permitido conduzir veículos todo-o-terreno, com o granito do Monte Le Gran…
• Ponta Observatory – Miradouro num promontório na Great Ocean Drive, com uma passadeira de madeira que avança sobre o cabo de granito e vistas para o arquipélag…
• Praia Blue Haven – Pequena enseada junto à Great Ocean Drive, a poucos minutos de carro do centro; a água azul-esverdeada e clara é ideal para nadar e fazer s…
• Miradouro Rotary – Torre de observação no pequeno monte a sudoeste do centro, com vista de 360 graus sobre a baía de Esperance, a cidade, o arquipélago e o la…
• Lago Rosa – Antigo lago salgado famoso pela cor rosa das algas que gostam de sal, mas que hoje raramente fica rosa devido às alterações de salinidade…
• Museu de Esperance – Museu local instalado num antigo armazém ferroviário junto à praia; expõe os destroços da estação espacial Skylab, que caíram aqui em 1979.
• Píer Tanker Jetty – Cais que avança pela baía de Esperance, para passear, pescar e ver leões-marinhos; junto à margem há uma estátua do leão-marinho Sammy.
• Ilha Woody – A única ilha do Arquipélago Recherche aberta a visitas, uma reserva natural com trilhos, miradouros e acampamento ecológico; no percurso de…
• Lago Hillier – Sobrevoo de avioneta a partir de Esperance para ver o Lago Hillier, cor-de-rosa-chiclete, na Ilha Middle, e o arquipélago; é a forma mais f…
• Stonehenge de Esperance – Réplica em escala 1:1 do Stonehenge inglês, feita em granito rosa local, onde é possível assistir ao nascer do sol no solstício dentro do c…
• Praia Wharton – Longa praia de areia branca a cerca de 100 km a leste da cidade, pouco frequentada e de águas límpidas; ideal para um dia de carro longe da…
• Parque Nacional Cape Arid – Parque nacional de costa selvagem a cerca de 120 km a leste da cidade, com montanhas de granito, baías de areia branca e pontos de observaç…
• Parque Nacional Stokes – Parque costeiro a cerca de 80 km a oeste da cidade; a tranquila foz da lagoa de Stokes é ideal para remar, pescar e observar aves.

Onde comer

• Fish Face – Pequeno restaurante de frutos do mar mais elogiado de Esperance, com pescados da Austrália Ocidental; os pratos podem s…
• Bistro Louis – Bistrô francês aberto em 2022 no complexo de museus da cidade; de dia, café com croissants e baguetes; à noite, pratos…
• Taylor St Quarters – Bar-restaurante à beira-mar numa antiga casa reformada perto do píer da Taylor St, com amplo gramado voltado para a Baí…
• Coffee Cat – Pequeno trailer de café na ponta do Tanker Jetty, parada matinal dos moradores antes da pesca ou da caminhada; cafés es…

Roteiros

• Circuito do Sudoeste: Albany a Esperance, 13 Dias – Saindo de Perth, contorna a costa sul até as praias de areia branca de Esperance e volta pelo interior via Wave Rock.