Cavernas de Carlsbad e montanhas Guadalupe

Tendo a cidade de Carlsbad como base, visite as cavernas gigantes do Parque Nacional das Cavernas de Carlsbad e a revoada de morcegos, depois siga para o sul até as Montanhas Guadalupe e escale o ponto mais alto do Texas.

Este destino tem como base a pequena cidade de Carlsbad, no sudeste do Novo México, e abrange dois parques nacionais vizinhos: o Parque Nacional das Cavernas de Carlsbad (Patrimônio Mundial), a cerca de 30 km para sudoeste, e o Parque Nacional das Montanhas Guadalupe, no oeste do Texas, do outro lado da divisa estadual. Os dois ficam sobre o mesmo recife fóssil do Permiano, o “Recife do Capitão”. O núcleo do Parque das Cavernas é a grande câmara subterrânea e a trilha da entrada natural. É possível incluir guias de guardas-parques, como as rotas do Palácio do Rei e da Caverna do Canyon do Massacre. No verão, ao entardecer, dezenas de milhares de morcegos saem da caverna em espiral, um espetáculo impressionante. Nas Montanhas Guadalupe, dá para subir ao Pico Guadalupe, o ponto mais alto do Texas, e percorrer a Trilha do Salão do Diabo. No outono, o Cânion McKittrick é famoso pela folhagem, e da estrada é possível ver o Chefe Indígena (El Capitan). Em Carlsbad, há o Zoológico e Jardins do Deserto Vivo, a trilha à beira do rio e, a cerca de uma hora de carro para noroeste, as Cataratas Sitting Bull.

A melhor época é de março a maio e de setembro a novembro. O verão é quente, mas dentro da caverna a temperatura é constante, e é também a época dos morcegos. A primavera é ventosa nas Montanhas Guadalupe. Os aeroportos mais próximos são os de Carlsbad (com poucos voos), Midland e El Paso, e um carro é indispensável. Os dois parques ficam a cerca de 1 hora de carro um do outro. As entradas na caverna precisam ser reservadas com horário no Recreation.gov. Apesar de o Parque Nacional das Montanhas Guadalupe estar no Texas, ele segue o horário das montanhas, igual ao de Carlsbad, e fica 1 hora atrás de boa parte do Texas. Recomenda-se 3 dias.

Principais atrações

• Grande Salão – Uma das maiores salas subterrâneas únicas da América do Norte, com um circuito de cerca de 1,6 km a 230 m de profundidade, ligando estalagm…
• Trilha da Entrada Natural – Partindo da grande entrada natural, uma trilha em ziguezague desce cerca de 230 m até à gruta, com paisagens que mudam a cada curva.
• Revoada de morcegos – Ao entardecer, centenas de milhares de morcegos-de-cauda-livre-mexicanos saem em espiral pela entrada da gruta. Pode assistir gratuitamente…
• Pico Guadalupe – Ponto mais alto do Texas, com 2667 m, e um percurso de ida e volta de cerca de 13,5 km; o marco do topo é uma pirâmide de aço inoxidável.
• Palácio do Rei – Visita guiada por guarda-florestal aos salões mais ornamentados abaixo do Grande Salão, com um breve momento de escuridão total dentro da c…
• Caverna de Slaughter Canyon – Caverna selvagem não desenvolvida, explorada apenas com um guarda-florestal e lanterna de cabeça; nela se vê o pilar 'Patriarca', com até 2…
• Estrada de Walnut Canyon – Estrada de cascalho de sentido único, com cerca de 15 km saindo do centro de visitantes e cruzando o cânion no deserto de Chihuahua; boa pa…
• Rattlesnake Springs – Oásis de nascente no deserto, com álamos sombreados para piquenique e observação de aves; é um dos pontos de birdwatching mais conhecidos d…
• Cânion McKittrick – Considerado 'o lugar mais bonito do Texas'; no outono, bordos, carvalhos e freixos tingem o vale de vermelho, e as trilhas levam até casas…
• El Capitan – Penhasco de calcário que se ergue no extremo sul das Montanhas Guadalupe, marca dos antigos recifes do Permiano; pode ser apreciado da rodo…
• Trilha Devil's Hall – Trilha de dificuldade média que sobe por um leito de rio seco, com rochas gigantes, até um desfiladeiro estreito com degraus naturais e par…
• Rancho Frijole – Casa de fazenda de pedra dos anos 1870, hoje um pequeno museu de história da região de Guadalupe, com nascente e trilhas curtas ao lado.
• Dunas de Salt Basin – Dunas brancas de gesso no lado oeste das Montanhas Guadalupe, com paredões ao fundo; pouco frequentadas e ótimas para fotografia.
• Parque Estadual Living Desert Zoo and Gardens – Parque ecológico do deserto de Chihuahua numa crista fora de Carlsbad, com lobos-cinzentos-mexicanos, pumas e centenas de cactos a pouca di…
• Carlsbad Riverwalk – Trilha urbana e parque à beira do Rio Pecos e do Lago Carlsbad; no inverno, passeios de barco mostram as luzes de Natal das mansões ribeiri…
• Aqueduto do rio Pecos – Aqueduto de concreto para irrigação, reconstruído em 1903, que faz o canal atravessar o Rio Pecos no alto e que já foi considerado o maior…
• Cachoeira Sitting Bull – Cachoeira no deserto dentro da Floresta Nacional de Lincoln, com água de nascente que cai de um paredão de travertino de cerca de 40 m e fo…
• Parque Estadual Brantley Lake – Reservatório no Rio Pecos, ao norte de Carlsbad, com camping à beira do lago, pesca e observação de estrelas em um lugar tranquilo e com po…

Onde comer

• Yellow Brix – Restaurante de sabores do Sudoeste americano instalado em uma casa de tijolos amarelos de 1928, no centro de Carlsbad…
• Trinity Hotel Restaurant – Hotel e restaurante instalados em um antigo prédio de banco do fim do século XIX, com cozinha que mistura sabores itali…
• Blue House Bakery Cafe – Cafeteria em uma casa azul com varanda, que produz doces assados no dia e sanduíches de café da manhã com pimenta verde…
• Red Chimney Pit Bar-B-Q – Churrascaria tradicional desde 1954, que assa na brasa de madeira de nogueira-pecã local; na cabana de madeira, come-se…

Roteiros

• Parques White Sands, Carlsbad e Big Bend: 8 dias – Circuito de El Paso pelas dunas de White Sands, as cavernas de Carlsbad, Guadalupe Mountains, Marfa e Big Bend.