Bundaberg e Bargara

Porta de entrada do extremo sul da Grande Barreira de Corais e terra natal do rum Bundaberg, com tartarugas-marinhas desovando na praia de Mon Repos nas noites de verão e, em Bargara, snorkel e passeios de bicicleta à beira-mar.

Bundaberg fica na costa central de Queensland, na foz do rio Burnett, a cerca de 360 km de Brisbane. É uma cidade açucareira cercada por plantações de cana, e o rum Bundaberg e a Bundaberg Ginger Beer nasceram aqui. A cerca de 13 km a leste fica Bargara, uma vila litorânea de férias onde recifes de rocha vulcânica e de coral se alternam ao longo da costa; a região é chamada de “portal do extremo sul da Grande Barreira de Corais”.

O grande destaque é a praia de Mon Repos, o principal sítio de desova de tartarugas-marinhas da costa leste da Austrália continental. Todos os anos, de novembro a janeiro, é possível observar à noite as tartarugas subindo à praia para desovar, e de janeiro a março, os filhotes saindo dos ovos e correndo em direção ao mar. É preciso reservar com antecedência um passeio guiado no site do Serviço de Parques e Vida Selvagem de Queensland.

Em outras épocas, o roteiro pode incluir: na cidade, a visita à destilaria de rum e ao Big Barrel, a casa de bebidas; no Jardim Botânico, o Hinkler Hall of Aviation e o Museu do Açúcar; em Bargara, pedalar pela orla, fazer snorkel na Baía dos Corais e subir ao Morro Inclinado para ver os canaviais e a costa; e nas redondezas, o Farol de Burnett Heads, Elliott Heads, Woodgate Beach e a vila histórica de Childers. De junho a outubro, o clima é seco e com pouca chuva, boa época para passeios de barco e atividades ao ar livre; de julho a outubro, é possível avistar baleias-jubarte migrando perto da costa. No verão, faz calor e há umidade, com ciclones tropicais ocasionais.

A partir do porto de Bundaberg, em Burnett Heads, é possível pegar um barco, ou do aeroporto de Bundaberg, um pequeno avião, rumo às ilhas Lady Musgrave e Lady Elliot para snorkel (veja os verbetes de Agnes Water e Hervey Bay).

Transporte: o aeroporto de Bundaberg tem voos de ida e volta a Brisbane. De Brisbane, o trem pendular da Queensland Rail leva cerca de 4,5 horas. O transporte público local é limitado, por isso recomenda-se dirigir. Sugere-se ficar 2 a 3 dias, com pelo menos uma noite durante a temporada de desova das tartarugas.

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