Marlborough

A maior região vinícola da Nova Zelândia, com vinhedos de Sauvignon Blanc a perder de vista. Ao norte ficam os fiordes de Marlborough e a Trilha Queen Charlotte, além do Centro de Heranças Aéreas de Omaka e dos famosos mexilhões-verdes de Havelock.

Blenheim fica no canto nordeste da Ilha Sul, na Nova Zelândia. É a capital da região de Marlborough e uma das cidades mais ensolaradas do país. O vale do rio Wairau é coberto de vinhedos: Marlborough produz cerca de três quartos dos vinhos neozelandeses, e seu Sauvignon Blanc é famoso no mundo todo.

A cerca de 30 km ao norte ficam o porto de Picton e os fiordes de Marlborough, formados por vales submersos. A melhor época vai de dezembro a abril: o verão é seco e ensolarado, ideal para pedalar, degustar vinhos e praticar atividades aquáticas nos fiordes. Em fevereiro acontece o Festival de Vinhos e Gastronomia de Marlborough, e de março a abril é a época da colheita das uvas. No inverno o clima é fresco e chove pouco, mas há menos barcos de passeio.

Para explorar a região, convém dividi-la em três partes. A primeira é a área das vinícolas em torno de Blenheim e Renwick, onde estão vinícolas renomadas como Cloudy Bay e Brancott. Dá para alugar bicicleta ou participar de um tour de degustação, e também vale visitar o Centro de Heranças Aéreas de Omaka, um museu de aviação de primeira linha. A segunda parte é Picton e a Baía Queen Charlotte, onde se pode fazer um cruzeiro pelos fiordes, observar golfinhos, desembarcar em Ship Cove ou caminhar pela Trilha Queen Charlotte. A terceira fica a oeste, em Havelock e no Pelorus Sound: aqui se comem mexilhões-verdes, faz-se um passeio de barco por uma fazenda de cultivo de mexilhões e, por fim, visitam-se as poças naturais da Ponte Pelorus, cercadas de floresta primária.

Transporte: de Wellington, a balsa leva cerca de 3,5 horas até Picton, ou um voo de cerca de 25 minutos chega ao Aeroporto de Blenheim. Como os pontos turísticos estão espalhados, recomenda-se alugar carro ou contratar um pacote organizado. Sugere-se ficar de 2 a 4 dias; para fazer a trilha completa, acrescente de 3 a 5 dias.

Nunca dirija depois de degustar vinhos: a Nova Zelândia aplica penalidades severas a quem dirige alcoolizado.

Principais atrações

• Rota do vinho de Marlborough – Roteiro de vinícolas na maior região produtora de vinho da Nova Zelândia, centrado na pequena cidade de Renwick, com passeios de bicicleta…
• Marlborough Sounds – Vasto conjunto de fiordes formado por vales submersos, com cerca de 1.500 km de litoral; passeios de barco, caiaque e observação de golfinh…
• Trilha Queen Charlotte – Uma das trilhas de vários dias mais populares da Nova Zelândia, com cerca de 70 km pela crista das montanhas à beira dos fiordes; pode ser…
• Cloudy Bay – Vinícola de destaque que tornou o Sauvignon Blanc de Marlborough famoso no mundo. A sala de degustação e o bar de ostras no gramado são óti…
• Brancott Estate – Vinícola pioneira que plantou as primeiras videiras comerciais de Marlborough em 1973. A sala de degustação no alto da colina tem vista par…
• Centro do Patrimônio da Aviação de Omaka – Museu de aviação da Primeira e da Segunda Guerra Mundial, com participação de Peter Jackson na curadoria. As reconstituições em escala real…
• Museu de Marlborough – Museu regional no Parque Patrimonial Brayshaw, que conta a história do assentamento maori inicial, da caça às baleias e da indústria viníco…
• Parque Fazenda Wither Hills – Colinas de pastagem nos arredores sul de Blenheim, com mais de 60 km de trilhas que levam a mirantes sobre a Planície de Wairau e a cidade.
• Praça Seymour – Praça-jardim no centro de Blenheim. O monumento de guerra em forma de torre de sino e a fonte são os cartões-postais da cidade.
• Parque Pollard – O parque urbano mais bonito de Blenheim, com um jardim de roseiras premiado, riachos com pontes e bosques de outono dourados.
• Makana Confections – Oficina artesanal de chocolate na Rapaura Road. Dá para ver a produção pela janela, há degustação gratuita e é uma parada popular no roteir…
• Salinas do Lago Grassmere – Única salina marinha da Nova Zelândia. Os tanques de evaporação ficam em tons de rosa nos dias ensolarados e são um ponto de fotos ao lado…
• Baía Whites – Praia mais popular perto de Blenheim, com uma enseada de areia dourada cercada por montanhas verdes, trilhas e área de acampamento.
• Picton – Cidade portuária no fundo do Queen Charlotte Sound, porta de entrada das balsas para a Ilha Sul e ponto de partida dos passeios de barco pe…
• Museu Marítimo Edwin Fox – Casco do nono navio de madeira à vela mais antigo do mundo, que transportou presos e imigrantes e hoje está em um dique seco em Picton.
• Trilha The Snout – Trilha de cumeada na península que sai de Picton. No fim, mirante sobre o Queen Charlotte Sound e as balsas que entram e saem do porto.
• Ship Cove – Enseada histórica onde o Capitão Cook ancorou cinco vezes, com um monumento em sua homenagem. Também é o ponto de partida da Trilha Queen C…
• Santuário de Aves da Ilha Motuara – Ilha-santuário livre de predadores, onde é possível ver de perto aves nativas raras da Nova Zelândia, como o tīeke, o robin da Ilha Sul e o…
• Havelock – A 'Capital Mundial do Mexilhão de Lábio Verde'. Na vila portuária é possível comer mexilhões e fazer passeio de barco-correio pelo Pelorus…
• Pelorus Sound – O mais longo dos fiordes de Marlborough, com fileiras de bóias de cultivo de mexilhões, golfinhos frequentes e o raro cormorão-real (king s…
• Reserva Cênica de Pelorus Bridge – Piscinas de águas verde-esmeralda no meio da floresta nativa, com ponte suspensa, trilhas curtas e o local de filmagem da cena dos barris e…

Onde comer

• Restaurante Arbour – Restaurante de alta gastronomia numa região de vinícolas em Marlborough, com dois chapéus no guia Cuisine e o prémio de…
• Restaurante Number 11 (Wairau River) – Restaurante de almoço na vinícola Wairau River, na Rapaura Road, com pratos para partilhar feitos com ingredientes loca…
• Gramados – Restaurante brasileiro de gestão familiar na rua principal de Blenheim, com pratos caseiros do Brasil feitos com ingred…
• Scotch Wine Bar – Bar de vinhos, restaurante e loja de vinhos no centro de Blenheim, gerido por franceses; o chef cozinha clássicos da cu…
• Frank's Oyster Bar – Bar de ostras e pequeno restaurante no centro de Blenheim, dirigido pelo chef Sam Webb, com pratos para partilhar à bas…

Roteiros

• Extremo norte da Ilha Sul: fiordes, vinícolas e litoral em 7 dias – De Picton, pelas vinícolas de Marlborough, até Abel Tasman e Golden Bay, com muito sol e pouca distância a dirigir.
• Travessia Norte-Sul da Nova Zelândia: de Auckland a Queenstown, 16 dias – De Auckland para o sul pelas áreas geotermais e por Wellington, cruzando o mar até os lagos e fiordes rumo a Queenstown.