Béziers e Narbona

Duas cidades antigas à beira do Canal du Midi: Béziers, com a escada de nove eclusas e a catedral no alto; Narbona, com a via romana e a catedral gótica inacabada; e, no litoral, Gruissan e Agde.

Béziers e Narbona ficam na região de Occitânia, no litoral mediterrâneo, na planície do Languedoc, no sul da França. As duas cidades estão a cerca de 30 km uma da outra, com vinhedos e o Canal du Midi entre elas. Béziers fica no alto de uma colina junto ao rio Orb, é uma das cidades mais antigas da França e a terra natal de Riquet, o engenheiro que projetou o canal. Narbona foi a primeira colônia romana na Gália, e os vestígios romanos e a catedral medieval formam o núcleo da cidade velha.

Principais áreas de visita: a cidade velha de Béziers (catedral de São Nazário, a ponte antiga e a alameda), e, a oeste, a escada de nove eclusas de Fonserannes e o aqueduto do Orb. Ao longo do canal, para sudoeste: o túnel de Malpas, o sítio arqueológico de Ensérune e os lagos radiais de Montady. Na cidade velha de Narbona: a catedral, o Palácio do Arcebispo, a via romana, o mercado central e o Museu Narbo Via. No litoral: a aldeia de Gruissan e suas salinas, o Monte La Clape, o Parque Animal e Safári de Sigean e a cidade velha de Agde, construída com basalto negro vulcânico. A oeste ficam a Abadia de Fontfroide e a aldeia de Minerve, que pertencem ao destino Carcassonne.

O clima é mediterrâneo, com verões quentes e secos (em julho e agosto a temperatura costuma passar dos 30 °C). A primavera e o outono são os melhores períodos para pedalar ao longo do canal, fazer trilhas e provar vinhos. O inverno é ameno, mas às vezes sopra o forte vento tramontana. Em meados de agosto acontece a Feria de Béziers, a festa mais movimentada da cidade, e é preciso reservar hotel com antecedência.

Transporte: as duas cidades têm trens TGV e TER. De Paris, o trem direto leva cerca de 4 a 4h30. O trajeto Béziers–Narbona leva cerca de 15 minutos. O aeroporto de Béziers tem voos de companhias de baixo custo, e os aeroportos de Montpellier e Perpignan ficam perto. Nas áreas rurais o transporte público é limitado, por isso recomenda-se carro ou bicicleta ao longo do canal. Sugere-se permanecer de 2 a 3 dias.

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