Baños
Capital da aventura do Equador, com o balanço “Fim do Mundo” na beira do penhasco, a Rota das Cachoeiras de bicicleta e as termas vulcânicas do Tungurahua, porta de entrada para a Amazônia.
Baños (nome completo: Baños de Agua Santa, “Banhos da Água Santa”) fica na província de Tungurahua, no centro do Equador, a cerca de 1.820 metros de altitude. Está no vale do rio Pastaza, ao norte do vulcão Tungurahua. É uma zona de transição entre o altiplano andino e a floresta amazônica, conhecida por seus esportes de aventura, cachoeiras e termas vulcânicas, e por isso é chamada de “capital da aventura do Equador”.
As atividades principais são: primeiro, a Rota das Cachoeiras, em que se alugam bicicletas de montanha para descer a estrada do vale por cerca de 18 km, passando por cachoeiras como o Véu da Noiva e Machay, e terminando no Caldeirão do Diabo, a mais impressionante. Segundo, o Balanço do Fim do Mundo e os mirantes de Bellavista, na encosta sul, de onde se vê o Tungurahua nos dias claros. Terceiro, as termas da Virgem e as termas do Salado, na cidade. Além disso, há rafting no rio Pastaza, canyoning, bungee jump em ponte, tirolesa e um passeio de um dia à Amazônia, em Puyo.
O clima é ameno e a cidade pode ser visitada o ano todo. De junho a setembro é mais seco. A estação chuvosa, de cerca de fevereiro a maio, traz chuvas à tarde, e as cachoeiras ficam com mais água.
Como chegar: de ônibus, a partir da rodoviária de Quitumbe, no sul de Quito, a viagem dura cerca de 3,5 horas, ou é possível fazer conexão em Ambato. A cidade é pequena e se percorre a pé. Recomendam-se de 2 a 3 dias.
Atenção: o Tungurahua é um vulcão ativo. A cidade tem placas de rotas de evacuação, e antes de viajar vale consultar os alertas vulcânicos do Instituto Geofísico do Equador. Para atividades de aventura, escolha empresas com seguro e credenciamento.
Principais atrações
- Casa del Árbol – Balanço em uma árvore no alto da montanha, ao sul de Baños. Ao ser impulsionado sobre o vale profundo, ele aponta para o vulcão Tungurahua…
- Pailón del Diablo – Cachoeira barulhenta de cerca de 80 metros no rio Pastaza. Um túnel escavado na rocha leva até a cortina d’água, o ponto alto da Rota das C…
- Rota das Cachoeiras – Estrada pelo vale de Baños em direção à Amazônia, com mais de dez cachoeiras ao longo do caminho. É possível alugar uma bicicleta de montan…
- Cachoeira Manto de la Novia – Cachoeira branca no trecho intermediário da Rota das Cascatas, que despenca como um véu de noiva; pode-se atravessar o desfiladeiro de tele…
- Cachoeira de Machay – Trilha pela floresta a leste do Caldeirão do Diabo, com várias pequenas cachoeiras e poços de água cristalina onde é possível nadar; poucos…
- Termas da Virgem – Piscinas termais vulcânicas aos pés da cachoeira no extremo leste da cidade, origem do nome de Baños (“banhos”); à noite é possível nadar v…
- Termas El Salado – Banhos públicos no vale a sudoeste da cidade, com várias piscinas de temperaturas diferentes escalonadas na encosta; mais tranquilo que as…
- Vulcão Tungurahua – Vulcão ativo de 5.023 metros de altitude, cujo nome significa “garganta de fogo”; seu cone coberto de neve se ergue atrás de Baños e é vist…
- Basílica de Nossa Senhora de Água Santa – Igreja neogótica de pedra preta e branca no centro da cidade, dedicada a Nossa Senhora da Água Santa; as pinturas nas paredes registram his…
- Mirante La Cruz de Bellavista – Mirante com uma grande cruz branca na encosta a sudeste da cidade; cerca de 40 minutos de subida levam ao topo, com vista para toda Baños e…
- Cânion de San Martín e cachoeira Inés María – Cânion profundo do rio Pastaza a oeste da cidade, com puenting na ponte alta, balanço sobre o desfiladeiro e a cachoeira Inés María, ao lad…
- Baños – Centro da pequena cidade, ponto de encontro de mochileiros, onde se vê a melcocha de cana sendo puxada na rua; agências de aventura, cafés…
- Salasaca – Aldeia indígena de Salasaca, cujos moradores usam capas pretas e chapéus brancos de aba larga, famosa pelos tapetes e tapeçarias de lã teci…
- Puyo – Cidade porta de entrada para a Amazônia no fim da Rota das Cascatas, com trilhas na floresta tropical, a cachoeira Hola Vida e um parque et…
- Ponte San Francisco – Ponte rodoviária sobre o desfiladeiro do rio Pastaza, onde se pode fazer puenting de cerca de 50 metros e balanço, a atração radical símbol…
- Mirante da Virgem – Mirante com uma imagem branca da Virgem na encosta a sudoeste da cidade; sobe-se mais de 600 degraus e lá de cima vê-se Baños, o cânion e…
Onde comer
- Mercado Central de Baños – Mercado coberto no centro da cidade, onde com cerca de 3 dólares dá para comer llapingachos, carne de porco assada e su…
- Café Hood – Antigo ponto de mochileiros ao lado da Cascada de la Virgen, com macarrão de arroz tailandês, curries e comida mexicana…
- Café del Cielo – Café em penhasco no Hotel Luna Volcán, com terraço que mostra toda Baños e tem vista direta para o vulcão Tungurahua.
- Honey Coffee & Tea – Cafeteria popular de esquina em frente ao Parque Palomino Flores, bem avaliada por café, chai de chocolate e muffins de…
Roteiros
- Avenida dos Vulcões de Quito a Cuenca em 10 dias – Descendo a cordilheira dos Andes rumo ao sul, passando por Cotopaxi, Quilotoa, Baños e Chimborazo até Cuenca.
- Circuito de Baños até a Amazônia em 6 dias – De Quito até a vila de aventura Baños, descendo a Puyo e Misahuallí, na borda da floresta, e voltando a Quito pelas ter…
- Andes, Amazônia e Galápagos em 14 dias – Duas semanas ligando Quito, Cotopaxi, Baños, a floresta de Yasuní e duas ilhas de Galápagos.