Atacama Large Millimeter Array

Atacama Large Millimeter/submillimeter Array

Um dos maiores projetos astronômicos terrestres do mundo, com 66 antenas no Altiplano de Chajnantor, a 5.000 m; aos fins de semana, há visitas guiadas gratuitas ao centro de apoio.

O Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA) é um projeto de cooperação do Observatório Europeu do Sul (ESO), do Observatório Nacional de Radioastronomia dos EUA, do Observatório Astronômico Nacional do Japão e de outros parceiros. Entrou em operação plena em 2013. Suas 66 antenas de alta precisão, com 7 e 12 metros de diâmetro, estão no Altiplano de Chajnantor, a cerca de 5.000 m de altitude. Juntas, formam um “telescópio virtual” de até cerca de 16 km de diâmetro, usado para estudar a formação de galáxias e o nascimento de estrelas e planetas. Em 2019, a primeira imagem de um buraco negro divulgada também contou com a contribuição do ALMA. Como o planalto das antenas é alto demais, ele não é aberto ao público, mas o Centro de Apoio às Operações (OSF), a cerca de 2.900 m, oferece visitas guiadas gratuitas aos sábados e domingos. O ônibus oficial sai de San Pedro. A visita inclui a sala de controle, onde é possível ver astrônomos operando as antenas em tempo real, a área de manutenção das antenas e uma exposição, e dura cerca de 3 a 4 horas. As vagas são muito limitadas, e é preciso reservar no site oficial do ALMA com cerca de dois meses de antecedência; leve o passaporte. Para observar o céu, há em San Pedro várias agências de observação com grandes telescópios, que explicam as constelações do hemisfério sul, a Via Láctea e as Nuvens de Magalhães. As melhores datas são em torno da lua nova; na lua cheia, parte dos passeios é cancelada. À noite, o deserto fica muito frio, então leve um casaco grosso. As coordenadas indicadas são as do OSF.

Horário

Visitas guiadas aos sábados e domingos (reserva pelo site oficial)

Observatório · Observação de estrelas · Ciência

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