사르나트
सारनाथ
부처님이 깨달음을 얻은 뒤 처음으로 설법한 곳으로, 불교 4대 성지 중 하나입니다. 다멕 탑, 아소카 석주 유적, 고고학 박물관의 사자 기둥머리가 꼭 봐야 할 곳입니다.
사르나트는 바라나시 시내에서 북쪽으로 약 10km 떨어져 있으며, 석가모니가 보드가야에서 깨달음을 얻은 뒤 다섯 비구를 위해 처음으로 설법한 곳입니다. 이를 ‘초전법륜’이라 하며, 룸비니, 보드가야, 쿠시나가르와 함께 불교 4대 성지로 불립니다. 현장법사도 『대당서역기』에서 이곳을 자세히 기록했습니다. 핵심 유적지(고고학 공원)에는 높이 약 43미터의 다멕 탑(Dhamek Stupa)이 있는데, 굽타 시대인 5~6세기경에 세워진 것으로 추정되며 표면에 정교한 문양 부조가 새겨져 있습니다. 다마라지카 탑 터, 승원 유적, 아소카 석주 잔해도 함께 있습니다. 맞은편 사르나트 고고학 박물관에는 아소카 사자 기둥머리 원본이 소장되어 있습니다. 등을 맞대고 선 네 마리 사자는 인도 국장의 원형이며, 굽타 시대의 ‘초전법륜 불상’도 있어 인도 불교 조각의 정점으로 평가받습니다. 박물관은 금요일에 휴관하며, 관내 촬영은 금지되어 있습니다. 주변에는 스리랑카 마하보디 협회가 세운 물라간다 쿠티 비하라(내부에 일본 화가가 그린 부처 일대기 벽화가 있음), 중화불사, 태국 사원, 일본 사원도 있습니다. 입장료는 외국인 기준 고고학 유적지가 약 ₹300이며, 박물관은 소액의 별도 요금을 받습니다. 교통은 구시가에서 택시나 툭툭을 타시면 약 40분 걸리며, 왕복 전세차는 ₹600~1000입니다. 반나절 정도 여유 있게 잡으시기를 권장합니다.
운영 시간
유적지 일출-일몰; 박물관 09:00-17:00, 금요일 휴관