ミルクロード
阿蘇北外輪山の起伏に沿って走る高原のドライブルートです。片側には火口原と阿蘇五岳の眺めが広がり、もう一方には牧草地が続きます。
ミルクロードは、熊本県道45号線などの阿蘇火山の北外輪山に沿って走るドライブルートの総称です。沿道では乳牛を放牧していることから、この名前が付きました。全長は約45kmで、熊本空港付近の大津町から東へ延び、阿蘇北外輪山の最も高い展望地である大観峰（標高936m）付近まで続きます。標高約800〜900mの外輪山の起伏を進みます。片側には阿蘇谷の町並み、田んぼ、阿蘇五岳が見渡せ、もう一方には牧草地が続きます。春の野焼きの後に芽吹く新緑や、秋のススキの景色は特に見事です。途中の兜岩展望所などは、停車して写真を撮るのに適したスポットです。熊本市から出発する場合は、ミルクロードで大観峰へ行き、内牧温泉か阿蘇神社へ下ります。そこから草千里、中岳火口を経由すれば日帰りの周遊ができます。黒川温泉や九重「やまなみハイウェイ」へ続けることもできます。通行料は無料です。冬は路面が凍結し、霧で視界が悪くなることがあります。速度を落とすか、国道57号に迂回してください。牛や野生のシカが道路に出てくることもあるので、減速して走ってください。