ビエンチャン

世界でもとりわけのんびりした首都のひとつ。タート・ルアン、パトゥーサイ(凱旋門)、メコン川のナイトマーケットが見どころで、中国ラオス鉄道で昆明から直通。ラオス旅行の出発点です。

ビエンチャンはラオスの首都で、メコン川中流の北岸に位置し、川を挟んでタイのノーンカーイと向かい合っています。人口は約100万人、ゆったりした空気から「首都らしくない首都」と呼ばれています。主な見どころは2つのエリアに集まっています。メコン川沿いの旧市街(チャンタブリー郡)は、シーサケート寺院、ワット・ホーパケオ、大統領府、黒塔(タート・ダム)、メコン川ナイトマーケットまで歩いて回れ、フランス植民地時代の建築、カフェ、バゲットの屋台が並びます。ここから北東へラーンサーン通り(Lane Xang Ave)沿いに進むと、パトゥーサイ(凱旋門)、タート・ルアンの順で現れます。距離は約4km、自転車かタクシーが便利です。南東へ約25km離れた郊外には、タイ・ラオス友好橋に近いブッダパーク(シエンクアン)があります。アクセス:中国ラオス鉄道の高速列車は昆明南駅からビエンチャン駅まで直通で、ボーテン/磨憨(モーハン)の国境手続きを含めて約9〜10時間です。駅は市街の北約15kmにあり、駅からはシャトルバスかタクシーで市内へ向かいます。ワットタイ国際空港は中心部から約4kmで、北京、広州、昆明などからの直行便があります。市内の移動はLOCAやGrabが便利で、トゥクトゥクは料金交渉が必要です。旧市街ではレンタサイクルも利用できます。気候:11月〜2月は涼しく乾燥しており、ベストシーズンです。3〜5月は猛暑で35℃を超えることも多く、5〜10月は雨季です。11月のタート・ルアン祭りは全国最大の仏教行事で、10月のオーク・パンサー(出安居祭)ではメコン川でボートレースが行われます。滞在は2日が目安で、バンビエン、ルアンパバーンと中国ラオス鉄道でつなげば1週間のプランになります。注意事項:中国国民にはラオスのアライバルビザ/電子ビザが提供されています(費用や制度は渡航前に公式情報をご確認ください)。通貨はキープ(LAK)で、為替レートの変動が大きく、人民元や米ドルが使える店もありますが、QRコード決済はあまり普及していないため現金を用意してください。寺院では肩と膝を覆い、靴を脱ぎます。早朝には旧市街の主な寺院周辺で僧侶への托鉢が見られますが、距離を保ち、フラッシュは使わないでください。

主な観光スポット

タート・ルアン – ラオスの国家の象徴であり、最も神聖な仏塔です。金色の塔身は高さ約45メートルで、国章や紙幣にも描かれています。ヴィエンチャンで最初に訪れるべき場所です。
アヌサーワリー・パトゥーサイ – パリの凱旋門を模しつつ、ラオスの仏教装飾を取り入れた戦争記念門です。頂上に登ると、ラーンチャーン大通りやヴィエンチャンの街並みを一望できます。
ワット・シーサケット – ヴィエンチャンに現存する最古の寺院で、1818年に建立されました。シャム様式のため1827年の戦禍を免れ、回廊の壁龛には数千体の小仏像が安置されています。
ブッダ・パーク – メコン川のほとりにある幻想的な彫刻公園です。仏教とヒンドゥー教の200体を超えるコンクリート彫像があり、巨大な寝仏や、中に入って登れるかぼちゃ型の地獄・天国の塔が人気です。
ホー・プラ・ケオ – 1565年に玉仏を祀るために建てられた王家の寺院。玉仏はシャムに持ち去られ、現在は宗教芸術博物館となっており、精緻な仏像や木彫りの扉が保存されています。
メコン川ナイトマーケット – メコン川沿いの屋外夜市。赤いテントが並び、手工芸品や軽食が売られています。隣接するチャオ・アヌウォン公園では、夕日や地元の人々の体操を眺めることができます。
COPEビジターセンター – ラオスの不発弾（UXO）による被害と義肢リハビリを伝える公益展示館です。入場は無料で、ベトナム戦争の「秘密戦争」がラオスに残した傷跡を直接感じられます。
タート・ダム – 旧市街の中心にある、苔に覆われた古い煉瓦の仏塔です。塔内には、ヴィエンチャンを守る七頭のナーガが住むと伝えられており、フランス植民地時代の街並みに佇む神秘的なランドマークです。
ワット・シームアン – 町の守護柱「城柱」を祀る寺院です。市内で最も参拝者の多い寺院で、地元の人々は福を願い、白い糸を結んで祈願します。
ワット・オントゥ・マハーヴィハーン – 旧市街の中心にある重要な仏教寺院です。高さ約6mの16世紀の銅仏「オントゥ仏」を安置しており、仏教学院も併設されています。
ワット・インペーン・マハヴィハーン – 精緻な木彫りの扉・窓と金色の浮き彫りで知られる旧市街の寺院です。インドラ神が建てたと伝えられています。
ラオス大統領府 – ホー・プラ・ケオの向かいにある、フランス植民地時代のボザール様式の宮殿です。かつてはフランスの総督府で、外からの撮影のみ可能です。
カイソーン・ポムウィハーン博物館 – ラオス人民革命党の創設指導者カイソーン・ポムヴィハーンを記念する大規模な記念館です。ラオスの近現代史を展示しています。
ラオス国立博物館 – 先史時代の石壺からラーンサーン王国、近現代史までを紹介する総合博物館です。現在は市の東部にある新館に移転しています。
タラート・サーオ – ヴィエンチャン最大の伝統市場兼ショッピングセンターです。ラオスの織物、銀器、コーヒー、日用品が購入できます。
ナムプ広場 – 旧市街の中心にある円形の噴水広場です。周囲には西洋料理店、カフェ、バーが並び、夜には外国人観光客が集まる場所です。
ワット・ソックパールアン – 市街の南の林の中にある禅修行の寺院です。伝統的なハーブスチームサウナとラオス式マッサージで知られ、寺院での瞑想講座も体験できます。
タイ＝ラオス友好橋 – 1994年に開通した、メコン川に架かる最初のタイ・ラオス国境橋です。ヴィエンチャンとタイのノンカーイを結ぶ陸路の国境口岸です。
ヴィエンチャン駅 – 中老鉄道の南端の終点駅です。高速列車で約1～2時間でヴァンヴィエン、約2時間でルアンパバーンに行けます。中国からの旅行者にとって重要な玄関口です。
プー・カオ・クアイ国立保護区 – ヴィエンチャンの北東約70kmにある山岳森林保護区です。滝やジャングルトレッキングが楽しめ、日帰り旅行に適しています。
ラオス織物博物館 – 織物の一家が運営する私設の織物博物館です。手織りや染色の工程を見学でき、天然の植物染めも体験できます。

グルメ・レストラン

クアラオ・レストラン – 1994年創業、コロニアル様式のフレンチヴィラを利用した老舗ラオス料理店。ディナータイムには伝統舞踊のショーがあり、初めてのラオス料理体験に最適です。
Phakhao Lao レストラン – ワット・チャン近くの路地に佇むガーデンレストラン。ダックのラープが評判で、ラオス料理のメニューが豊富です。
Makphet トレーニングレストラン – フレンズ・インターナショナルが支援する職業訓練レストラン。平日のランチタイムにモダンなラオス料理と日替わりスペシャルを提供しています。
Soukvimarn ラオス料理店 – 1990年創業の地元の老舗。タート・ダム近くの路地に隠れており、伝統的なラオス料理とメコン川の魚料理を得意としています。
Pa Kham Tanh ラープ店 – 1980年から続く家族経営のラープ専門店。地元の人々で満席になり、牛の胆汁で味付けしたビーフのラープで有名です。

モデルコース

中国・ラオス鉄道で行くビエンチャンからルアンパバーン – 中国・ラオス鉄道に沿って北上し、ビエンチャンの寺院、ヴァンヴィエンのカルスト地形、そしてルアンパバーンの古城を巡ります。
昆明発着ラオス鉄道往復 – 昆明から国際列車でラオスに入国し、ルアンパバーン、ヴァンヴィエン、ビエンチャンを南下した後、往路と同じルートで北上して戻ります。
ルアンパバーンからジャール平原経由ヴァンヴィエン – 山を越えてポンサワンへ向かい、ジャール平原の遺跡や戦争の爪痕を見学。その後、陸路でヴァンヴィエンを南下し、ビエンチャンで旅を締めくくります。
ラオス南北縦断メコン川 – ルアンパバーンから南下し、ヴァンヴィエン、ターケーク・ループ、パクセーを経て、シーパンドンで旅を締めくくります。