ヴェストマン諸島

アイスランド南岸沖の火山群島。主島ヘイマエイ島は1973年のエルドフェル噴火で半分が埋まり、現在は世界最大級のパフィンの繁殖地です。

ヴェストマン諸島はアイスランド南岸から約10km沖の北大西洋にあり、15の島と数十の岩礁からなります。人が住むのは主島のヘイマエイ島（約13平方km、人口4500人）だけです。島々はすべて火山活動によってできました。1963年には海底噴火で新しい島スルツェイが誕生しました（世界自然遺産）。1973年にはヘイマエイ島のエルドフェルが突然噴火し、溶岩が約400棟の家屋をのみ込み、島民は一夜にして避難しました。現在、町の半分は新しい溶岩の上に築かれています。ここは世界最大級のニシツノメドリ（パフィン）の生息地でもあり、毎年4月下旬から8月中旬には、数百万羽が海岸の断崖で繁殖します。主な見どころ：町の中心部（港、エルドヘイマル火山博物館、ベルーガ・クジラ保護区、スカンシン砦跡）は徒歩で行けます。東側ではエルドフェルとヘルガフェルに登れます。西側にはヘルヨルフスダルル谷と海鳥の断崖があります。南端のストールヘフジではパフィンを観察できます。さらに、ボートで島を一周して、海食洞や離れ島にぽつんと建つ家を眺めることもできます。交通：レイキャビクから車で約2時間でランデイヤホフン港に行き、フェリー「ヘルヨルフル」号で約35～40分です（車も積載可能で、夏は事前予約が必須）。冬はランデイヤホフン港が土砂や波の影響で使えなくなることが多く、その場合フェリーはソルラウクスホブン港発になり、所要時間は約2.5～3時間です。レイキャビクから小型機も飛んでいます。ベストシーズンは6～8月で、パフィン、観光船、運航便数のどれも最も充実します。8月の第1週末の民族祭は、チケットの入手が非常に困難です。冬は波風が強く、フェリーがよく欠航するため、日程には余裕を持たせてください。滞在の目安は1～2日です。島内は徒歩かレンタサイクルで回れますが、ストールヘフジへは車か自転車が必要です。

主な観光スポット

エルドフェル – 1973年の噴火で誕生した若い火山丘です。高さは約200メートルで、山頂からは溶岩に埋もれた町の半分と港を一望できます。
エルドヘイマル火山博物館 – 火山灰から発掘された民家を囲んで建てられた博物館です。1973年のエルドフェルの噴火と、島全体の大避難を再現しています。
ストウルヘヴジ – ヘイマエイ島の最南端にある岬と野鳥観察小屋です。夏には群れで飛ぶツノメドリを間近に見られます。アイスランドで最も風速が高い気象観測所があることでも知られています。
シーライフ・トラスト・ベルーガ保護区 – 世界初の開放海域に設けられたシロイルカ保護区で、上海長風海洋世界から引退した2頭のシロイルカ「シャオホイ」と「シャオバイ」を受け入れ、ツノメドリの救助ステーションも併設されています。
ヴェストマン諸島ボートツアー – 港から出発し、ヘイマエイ島を約1.5時間かけて周遊します。海食洞、鳥の断崖、離島をめぐり、船長が洞窟の中でサックスを吹くこともあります。
ヘルヨウルフスダールル – 古火山の火口に囲まれた緑豊かな谷で、ヘイマエイ島で最も古い入植地と伝えられています。毎年8月にはアイスランド最大の野外音楽祭「民族祭」が開かれます。
ヘイマクレットゥル – ヘイマエイ島の最高峰（約283メートル）で、港の北側にそびえる急峻な火山岩の山です。はしごとロープを使って登頂すると、島全体を見渡せます。
スカンシンとスターヴ教会 – 港の東の入口にある15世紀の防御施設跡で、隣には2000年にノルウェーから贈られた復元木造教会があり、1973年の溶岩流の縁にも近接しています。
ヘルガフェル山 – エルドフェットル山の南隣にある、約5000年前に形成された休火山です。斜面は緩やかで人が少なく、エルドフェットル山と続けて歩くことができます。
エトリザエイ島 – ヘイマエイ島の北東にある無人の小島で、緑の草地に白い猟鳥小屋が一軒だけ建っており、「世界で最も孤独な家」と呼ばれています。
スルツェイ島 – 1963〜1967年の海底火山噴火によって誕生した新しい島で、世界自然遺産に登録されています。上陸は科学者に限られ、観光客は遊覧飛行機や船から遠望できます。
サグンヘイマル民俗博物館 – 町の図書館の建物内にある地域の民俗博物館で、1627年のトルコ人襲撃、漁業の暮らし、民族祭の歴史を伝えています。
ランダキルキャ教会 – 1774〜1778年に建てられた石造りの教会で、アイスランドに現存する最古の石造教会の一つです。1973年の噴火から難を逃れました。
スプランガン – 港の西側の海崖の下にある伝統的なロープ・スウィングの場所です。島民は幼い頃から崖の間でロープを使って揺れる練習をしており、崖での鳥の捕獲技術に由来します。

グルメ・レストラン

GOTT レストラン – 元アイスランド代表シェフチームのメンバーである夫妻が営む家庭的なレストランです。料理はすべて手作りで、島に住む人々の間でも一番に挙がる店です。
エインシ・カルディ – 島出身のシェフがホテル内で営むシーフードレストランです。シェフの母親直伝のロブスタースープが看板料理です。
ヴィクティン・ベーカリー – 港沿いの小さな地元ベーカリー兼カフェです。デニッシュを味わいながら、パン職人の仕事や港の日常を眺められます。

モデルコース

ゴールデンサークル・南海岸とウェストマン諸島 – 短い日程でゴールデンサークルと南海岸を巡り、さらに船でウェストマン諸島へ渡って火山とパフィン（ニシツノメドリ）に出会います。