エスピリトゥサント島

世界屈指の沈没船ダイビングスポット、クーリッジ号があります。シャンパン・ビーチと透明度の高いブルーホールも忘れられない景色です。

エスピリトゥサント島(サント島)はバヌアツ最大の島で、首都ポートビラの北約280キロメートルに位置します。唯一の町ルーガンビルは南東岸にあり、ペコア国際空港からポートビラ(約1時間)とブリスベンへの便が出ています。気候は高温多湿で、5〜10月の乾季がベストシーズン。11〜4月の雨季は豪雨やサイクロンが多く、ミレニアム洞窟などのアドベンチャーツアーはよく中止になりますが、ダイビングは一年中可能です。第二次世界大戦中、ここは南太平洋における米軍最大級の後方基地の一つで、世界的な沈没船ダイビングスポットであるプレジデント・クーリッジ号やミリオンダラー・ポイントが残されました。楽しみ方は3つのエリアに分けられます。①ルーガンビルとその周辺——町、市場、沈没船ダイビング、アオレ島、ボキッサ島。②東海岸道路——パリクロ湾、マテヴルなどのブルーホール群、オイスター島を経て、北上してシャンパン・ビーチ、ロノック・ビーチ、ポート・オリーへ。③内陸部——ミレニアム洞窟探検と伝統的な村。滞在は4〜6日がおすすめで、ダイビング好きならさらに日程を増やすとよいでしょう。東海岸は舗装道路で、レンタカー、チャーター車、ミニバスで移動できます。西部のビッグベイやヴァット保護区は道路状況が悪く、別途宿泊が必要です。ご注意：ビーチやブルーホールの多くは村が管理しており、入場料は現金払いです。ヤシガニは捕獲が制限されている保護種のため、食べるのはおすすめしません。クルーズ船の寄港日はシャンパン・ビーチが混雑します。

主な観光スポット

シャンパン・ビーチ – エスピリトゥサント島北東の白砂の入り江です。きめ細かな白い砂浜、透明な浅瀬、ヤシ林があり、南太平洋で最も美しいビーチのひとつとされることが多いです。
プレジデント・クーリッジ – 1942年に触雷して沈没した、アメリカの豪華客船を改装した兵員輸送船です。全長は約200メートルで、岸から直接潜れる世界有数の大型沈船のひとつです。
マテブル・ブルーホール – 熱帯雨林の中で地下の泉が湧き出してできた深い青色の泉池です。大木からロープで飛び込めます。エスピリトゥサント島を象徴する淡水の遊泳スポットです。
ミレニアム洞窟 – 雨林を抜け、コウモリの巣くう巨大な洞窟に入り、峡谷の川を流れ下って出てくる一日がかりの探検です。バヌアツで最もスリリングなハイキングと言われています。
ミリオンダラー・ポイント – 第二次世界大戦の終結時、米軍がトラックやブルドーザーなど大量の物資を海に押し込んだ場所です。現在は有名な岸からのダイビングとシュノーケリングのスポットです。
ルーガンビル – バヌアツ第二の都市で、第二次世界大戦中は米軍の最大の後方基地の一つでした。広い目抜き通りの両側には、今もトタン製のアーチ状兵舎が見られます。
ルーガンビル・マーケット – ルーガンビルの目抜き通り沿いの農産物市場です。島の野菜や果物のほか、ヤシガニ以外の海産物も売られており、安価な惣菜のランチが楽しめます。
ポート・オルリィ – エスピリトゥサント島の北東端にある集落と白砂の長いビーチです。海は澄んでおり、沖には小島があり、ビーチレストランのロブスター料理が有名です。
ロノック・ビーチ – シャンパン・ビーチに隣接する静かな白砂の入り江です。海辺の小屋は沖の小島に面しており、徒歩またはボートでシャンパン・ビーチへ行けます。
オイスター島 – 東海岸のラグーンにある小島です。リゾートは生ガキや海鮮料理で有名で、島の遊歩道からはカヌーでマタヴァル・ブルーホールへ向かえます。
アオレ島 – ルーガンビルとセガン海峡を挟んで向かい合う島です。リゾートではシュノーケリングやシーカヤックが楽しめ、海峡と町を間近に眺められます。
ボキッサ島 – ルーガンビルの南東沖にあるサンゴの小島です。島全体がプライベートリゾートになっており、白砂に囲まれ、シュノーケリングとダイビングの条件に優れています。
パリクロ湾 – ルーガンビルの北東にある穏やかな湾と半島です。第二次世界大戦中は米軍の爆撃機用滑走路と水上機基地があった場所で、今は海岸が静かです。
ファナフォ村 – 20世紀の独立運動「ナグリアメル」の発祥地です。伝統的な村の姿が残っており、バヌアツの独立前後の歴史を知ることができます。

グルメ・レストラン

Deco Stop Lodge レストラン – ルガンビルの丘の斜面にあるプールサイドのレストランです。セゴンド海峡を見下ろせ、メニューは毎日黒板に書かれます。
ナタンゴラ・ガーデンカフェ – メインストリート沿いの海辺にある庭園カフェです。和食にバヌアツ太平洋諸島の風味を取り入れ、朝食やラーメンが人気です。
ルガンビル市場のママ・キッチン – 市場の横にある地元のおばさんたちの食堂で、数百ヴァツで大皿のラプラプやビーフシチューをご飯と一緒に楽しめます。

モデルコース

バヌアツ 3 島を巡るフライト旅 – エファテ島、タンナ島、サント島を繋ぎ、滝、ブルーホール、活火山、世界級の沈船スポットを一度に巡る旅