ウユニ塩湖

世界最大の塩原。雨季には「天空の鏡」に変わります。ウユニの町や塩のホテルに滞在し、日帰りで魚の島や列車の墓場をめぐれます。

ウユニ塩湖はボリビア南西部、ポトシ県のアンデス高原にあり、標高は約3,656m、面積は約1万600平方キロメートルで、世界最大の塩原です。旅行者はみな塩湖の南東にあるウユニの町から出発し、町にはジープツアー会社、レストラン、宿が数多くあります。季節によって楽しみ方が変わります。12〜4月は雨季で、塩の層に数センチの薄い水が張り、風のない日には空と大地がひと続きになる「天空の鏡」が現れます。1〜3月が最も安定していますが、水が深くなりすぎるとインカワシ島への道は閉鎖されます。5〜11月は乾季で、塩の層が乾いてひび割れ、見渡すかぎりの六角形の模様が広がります。トリックアート写真や星空観賞に向いており、6〜8月の夜は氷点下十数度まで下がることがあります。主な見どころは3つ。町はずれの列車の墓場。塩湖の東縁にあるコルチャニの塩の村、塩の目(オホス・デ・サル)、塩のホテル、ダカール・ラリー記念碑。塩湖の中央部と西部にあるインカワシ島と魚の島、そして北岸のトゥヌパ火山です。日帰りツアーで東縁とインカワシ島までを回れますが、サンセットツアーと星空ツアーは別に申し込む必要があります。南の赤い湖(ラグーナ・コロラダ)、緑の湖(ラグーナ・ベルデ)、間欠泉はエドゥアルド・アバロア保護区に属し、通常は2泊3日のジープツアーで訪れます。ウユニに戻ることも、そのままチリのアタカマへ向かうこともできます。アクセス:ラパスからウユニまでは飛行機で約1時間、夜行バスで約10時間。ウユニには2〜3日の滞在がおすすめです。ご注意:標高が高いため、先にラパスまたはクスコで1〜2日かけて高地順応をしておくのが望ましいです。塩の表面は反射が強いため、サングラスと日焼け止めは必須。雨季は長靴が必要です。評判の良い旅行会社を選びましょう。中国国民がボリビアに行くにはビザが必要ですので、大使館の最新の規定をご確認ください。

主な観光スポット

• ウユニ塩原 – 世界最大の塩原で、雨季に薄い水が張ると空が地面に映り込み、果てしない「空の鏡」が現れます。日の出・日没と星空の映り込みは格別です。
• 列車の墓場 – ウユニの町の外の荒野に、100両以上のさびた蒸気機関車と客車が積み上げられています。19世紀末のボリビア鉱業鉄道の栄枯盛衰を物語る場所です。
• インカワシ島 – 塩湖の中央にある、古代の藻類が作った石灰質の化石に覆われた島です。数メートルの高さの巨大な柱状サボテンが生い茂り、山頂からは四方に広がる白い塩原を一望できます。
• コルチャニ村 – 塩湖東岸の塩の採掘村です。手作業による製塩工房、塩の彫刻の小さな博物館、塩レンガの建物を見学でき、塩湖日帰りツアーの必ず立ち寄る場所です。
• パラシオ・デ・サル – 壁、ベッドフレーム、テーブルや椅子まで塩レンガで造られたホテルです。塩湖の中にあるプラヤ・ブランカの塩のホテルのそばには、ダカールラリーの記念碑と万国旗の広場もあります。
• 塩湖の目 – 塩湖東縁の塩の地殻にある天然の泉穴です。地下水が泡とともに絶えず湧き出しており、日帰りルートの途中で立ち寄る小さなスポットです。
• トゥヌパ山 – 塩湖北岸のカラフルな死火山です。麓のコケサ村には先インカ時代のミイラの洞窟があり、展望台からは白い塩原全体を見渡せます。
• ペスカド島 – 塩湖西部にある、魚のような形をしたサボテンの島です。インカワシ島より訪れる人が少なく、長期ツアーや深い探訪ツアーの補足的な立ち寄り先です。
• ウユニ – 塩湖ツアーの拠点となる小さな町です。駅前の時計塔、歩行者通り、市場の周辺に旅行会社、飲食店、宿が集まっています。
• プラカヨ – ウユニの東にある、百年の歴史を持つ銀鉱の町です。廃棄された蒸気機関車、坑道、労働者の宿舎が、ボリビア鉱業の繁栄と衰退を物語っています。

グルメ・レストラン

• Tika レストラン – ウユニの町で評価の高いレストラン。アルパカ肉やロイヤルキヌアを使い、南部高原の味をモダンなスタイルで提供しています。
• ミニットマン・レボリューショナリー・ピザ – トニート・ホテル（Toñito Hotel）内にあり、アメリカ人オーナーが経営するピザ店。ウユニ塩湖のツアーを終えた旅行者に人気のディナースポットです。

モデルコース

• ボリビア定番のアンデス高原パノラマ – ラパスから太陽の島、そして白の街、銀の街を経てウユニと高原の湖水地方へ
• ウユニから高原の湖水地方を経てアタカマへ横断 – 4WDで塩原やラグナ・コロラダ、ラグナ・ベルデを駆け抜け、イト・カホン国境からチリの砂漠へ
• トゥピサ峡谷と南リペスからウユニへ – 赤い峡谷から出発し、南ルートの4WDで湖水地方を抜け、日の出とともに塩原へ到着する旅
• ペルー・ボリビア高地周遊 – マチュピチュからチチカカ湖を越えて国境を渡り、ラパスとウユニ塩湖へ