ウボンラーチャターニー

イサーン東端の古都。7月のキャンドル祭りはタイ全土に知られ、東のメコン川沿いにはパータムの岩絵、サームパンボック、夜に光るシリントーン寺があります。

ウボンラーチャターニー（通称ウボン）はタイ東北部イサーン地方の最東端に位置し、ムン川が市内を貫き、東はラオス、南はカンボジアに接する、イサーン東部の交通と文化の中心です。市内は寺院が見どころで、水上経蔵のあるワット・トゥン・シームアン、ブッダガヤを模したワット・プラタート・ノーンブア、ウボン国立博物館、キャンドル祭りのメイン会場となるトゥン・シームアン広場などが、徒歩または短距離の移動で回れます。市の南西には、アチャン・チャーが開いたワット・ノーンパーポンと、外国人僧を受け入れるワット・パー・ナーナーチャットがあります。毎年7月、入安居（カオパンサー）の前後に開かれるキャンドル祭りはタイ屈指の祭りで、巨大なロウ彫刻の山車が市内を練り歩きます。本当の見どころは、市の東80〜110kmのメコン川沿いです。コーンチアムの二色の川の合流点、先史時代の岩絵とキノコ岩があるパータム国立公園、メコン川を見下ろすサームパンボックの岩盤群、タイ最東端で日の出を望むパー・チャナダイ、夕暮れ後に全体が光るワット・シリントーンワララームなどを、チャーターカーやレンタカーで1〜2日かけて巡るのが一般的です。気候が最も快適なのは11〜2月の乾季で、崖の上からの日の出とサームパンボック（水位が下がる12〜5月頃だけ岩が現れます）はこの時期がベスト。7〜10月の雨季は滝が豊かな水量になりますが、サームパンボックは水没します。バンコクからは毎日複数便が約1時間で直行しており、夜行列車なら約10時間です。市内ではGrabやソンテウが使え、メコン川沿いはチャーターかレンタカーがおすすめ。滞在は3〜4日が目安です。

主な観光スポット

ワット・シリントーン・ワラーラーム – 山頂の白い仏殿の裏壁には、夜光塗料で描かれた生命の木があり、日没後にほのかな緑色に光ります。ラオスを遠望することもできます。
サームパンボーク – メコン川の乾季に現れる砂岩の河床で、水流に削られた数百から数千の岩のくぼみがあり、「タイのグランドキャニオン」と呼ばれています。
パー・チャナダイ – タイ国土の最東端にある崖で、タイで最も早く日の出を迎える場所とされ、崖下にはメコン川とラオスの山並みが広がります。
ケーン・サプー – ファイブーン・マンサーハン郡の街外れを流れるムン川にある岩場の急流公園で、地元の人々が水遊びやピクニックを楽しむ場所です。ソンクラーン（水かけ祭り）の時期は特に賑わいます。
ワット・ノンパーポン – アジャン・チャーが創建した森林禅修寺で、タイの森林僧伝統の拠点です。林の中の仏塔と博物館は静かで厳かな雰囲気があります。
ワット・パー・ナーナーチャート – アジャン・チャーが外国人出家者のために開いた英語の森林寺院で、法話を聴いたり、短期間の滞在修行を申し込んだりできます。
ワット・トゥンシームアン – ラーマ3世時代に建てられた古刹で、池の中央に建つ高床式の木造経蔵と、見事な壁画で知られています。
ワット・プラタート・ノーンブア – インドのブッダガヤの大塔を模して建てられた方形の白い塔で、四面の浮彫りにはブッダの本生譚が描かれています。
ワット・シーウボンラッタナーラーム – ウボンの王室寺院で、バンコクのワット・ベンチャマボピット（大理石寺）を模した本堂に、街の守護仏とされる黄玉仏が祀られています。
ウボンラーチャターニー国立博物館 – 旧王府の建物を利用した地方博物館で、先史時代の遺物からクメール様式の彫像、イサーンの織物まで、ウボンの歴史を一望できます。
トゥンシームアン公園 – 市街地の都市広場で、巨大なロウソクの彫刻と城柱神の祠があり、毎年のロウソク祭りのメイン会場です。
ワット・バーンナームアン – 王室の御座船の形をした戒堂が池の上に立ち、外壁は陶磁器の欠片で彩られた、ユニークな寺院です。
ワット・マハーワナーラーム – ウボンの町の建設とほぼ同時期に建てられた古刹で、ウボンの人々が最も崇めるラオス様式の大仏「英盤大仏」を祀っています。
プーチョン・ナーヨーイ国立公園 – タイ、ラオス、カンボジアの三国国境近くの森林公園で、高さ約40メートルのフアイルアン滝と崖の展望台があります。

グルメ・レストラン

Mok（モック）・モダン・イサーン料理 – ミシュランガイド・ビブグルマンに選ばれたお店で、古い邸宅で祖母直伝のタイ料理・イサーン料理をモダンにアレンジしています。
ソムタム・ジンダー – ミシュランガイド・ビブグルマンに選ばれた、ウボンの老舗ソムタム店です。1974年に創業し、看板メニューはカリカリ揚げナマズのソムタムです。
インドシーヌ・ベトナム料理店 – ミシュランガイドに掲載された、家族経営の老舗ベトナム料理店です。木造の古い家屋で、ベトナム風の巻き料理を味わえます。

モデルコース

イサーンのクメール遺跡とメコン川 – カオヤイから東へ進み、ピマーイ、パノムルンを経てメコン川へ。さらに北上してコンケン、ウドンターニーを巡るイサーン広域ルートです。