祁連

「東洋のスイス」と称される祁連。卓爾山の丹霞と牛心山の雪峰が向かい合い、氷溝の森、峨堡草原、黒河大峡谷も見どころ。青甘大環線の北部で最も美しい区間。

祁連県は青海省海北チベット族自治州の北西部、祁連山脈中部の南麓に位置する。県庁所在地の八宝鎮は標高約2,800mで、「東洋のスイス」と呼ばれる。西寧〜張掖間の道のりであり、「青海大環線」北部で最も見応えのある区間だ。主要エリアは3つ。県城周辺の卓爾山の丹霞と、その向かいの牛心山の雪峰、氷溝の森の組み合わせは、半日〜1日の定番コース。県城の東、八宝河沿いに阿柔大寺を経て峨堡古城へ至る一帯は広大な祁連山の草原牧区で、さらに北東へ扁都口を越えると甘粛省の民楽、張掖に入る。県城の西は黒河をさかのぼる黒河大峡谷で、深い渓谷に険しい道が続く。県城の南、標高4,120mの大冬樹山の峠を越えると、南の剛察や青海湖へ出られる。ベストシーズンは7月〜8月上旬で、八宝河谷の菜の花と青稞畑が咲き誇り、草原は緑に染まり、山頂にはまだ残雪がある。6月と9月は観光客が少なく、9月下旬は草原が黄金色になる。10月〜翌5月は寒く、卓爾山は冬季に閉園することが多い。アクセスは、県城に鉄道も空港もなく、西寧から門源、峨堡を経て車で約5時間、または張掖から扁都口経由で約3時間という行き方が一般的。西寧からはバスもある。滞在は1〜2日が目安。東の門源の菜の花畑は別の目的地「門源」を参照。注意点:高原は紫外線が強く朝晩の寒暖差も大きいので、防寒着が必要。草原や花畑の多くは牧民の私有地なので、立ち入って撮影する際は許可を得ること。夏は宿が混み合うため早めの予約を。山道はカーブが多く、雨の日は落石に注意。

主な観光スポット

卓爾山 – 祁連県市街の北にある赤い丹霞の山です。山頂からは360度、牛心山の雪峰や八宝河谷の田園と草原を一望でき、「東洋のスイス」を象徴する景色です。
祁連山草原 – 峨堡から祁連県城までの高山草原です。中国で最も美しい六大草原の一つに数えられ、雪山のふもとで牛や羊が群れをなし、道沿いでは好きな場所で停車してすぐに写真を撮ることができます。
阿柔大寺 – 祁連県最大のゲルク派寺院です。金色の屋根と白い仏塔が草原の谷に建っています。観光客は少なく、牧畜地域のチベット仏教を静かに体験できます。
黒河大峡谷 – 黒河の上流が祁連山を切り開いて作った、約100kmに及ぶ峡谷です。河谷の草原、断崖、原生林が交互に現れ、祁連の西側にある知る人ぞ知る自駕ルートです。
峨堡古城 – シルクロードの古い駅站の土城跡です。祁連草原の交差点にあり、祁連・門源・張掖の三方向へ向かう自駕の中継地となる小さな町です。
牛心山 – 祁連県城の南側にある神山で、チベット語では「アミドンソ」と呼ばれています。雪をかぶった山頂、青海トウヒの森、草甸が層をなし、川を挟んで卓爾山と向かい合っています。
氷溝林海 – 県城の西側にある青海トウヒの森林地帯です。祁連山国立公園に属し、森林、渓流、草地が入り混じっており、半日の森林ハイキングに向いています。
大冬樹山峠 – 祁連から青海湖方面へ向かう高山の峠で、標高は約4120mです。白い仏塔、マニ石積み、五色の経旗が並び、祁連の峰々を遠望できます。
八一氷河 – 祁連山中部、黒河の源流にある大型の氷河です。野牛溝経由の自駕で氷舌の下方まで直接行くことができ、雪山の氷河と高山草甸を同時に眺められます。
黄蔵寺 – 黒河峡谷にある古いチベット仏教寺院です。モンゴルのホショート部との関わりがあると伝えられており、山を背にして川に面し、静かで観光客が少ないです。
拉洞峡 – 八宝鎮の東側にある森林の峡谷です。青海トウヒ、祁連ビャクシン、渓流と草地が入り混じっており、夏の軽いハイキングに適しています。

モデルコース

門源・祁連・青海湖・茶カ環状線 – 北上して門源の菜の花畑と祁連草原を訪れ、青海湖の北岸を回って茶カへ至る小環状ルートです。
青甘大環状線定番フルコース – 西寧を出発し、青海湖、ツァイダム盆地、敦煌、河西回廊、祁連山脈を巡るクローズドループです。
張掖丹霞と祁連の草原牧場 – 張掖で丹霞峡谷を楽しみ、扁都口を越えて祁連で2泊し卓爾山を訪れます。帰りは祁連草原と山丹軍馬場を経由します。