Ponce

プエルトリコ南部の「南の真珠」です。赤と黒の縞模様の旧消防署、ポンセ美術館、セラージェス城は、砂糖産業で栄えた往時の繁栄を伝えています。

ポンセはプエルトリコ南部の海岸にある、島で2番目に大きな歴史都市です。19世紀の砂糖、コーヒー、ラム酒の貿易で栄え、「南の真珠」と呼ばれています。旧市街はラス・デリシアス広場を中心としています。赤と黒の縞模様の旧消防署、銀色のドームを持つ大聖堂、ラ・ペルラ劇場、そして数十棟の新古典主義クレオール様式の邸宅が、歩いて回れる範囲に集まっており、その多くは博物館になっています。町の南約1kmにあるポンセ美術館は、カリブ海地域で最も重要な美術館の一つです。町の北、ビスイア山の上にはセラージェス城と十字架の展望塔があり、町全体を見渡せます。さらに北には先住民タイノ族の遺跡ティベス、そしてブエナ・ビスタ・コーヒー農園があります。町の南の海辺にあるラ・グアンチャ遊歩道は、夕日を眺めたり屋台の軽食を楽しんだりする場所で、カハ・デ・ムエルトス島へのシュノーケリングツアーの出発点にもなっています。

気候：南岸は北岸より乾燥しており、一年を通して暑いです。12～4月の乾季が最も過ごしやすく、6～11月はハリケーンシーズンで、8～10月が最もリスクが高くなります。2月のポンセのカーニバルは、ヴェヒガンテスと呼ばれる仮面の怪物で知られています。

交通：サンフアンから52号線を約1.5時間運転します。メルセディータ空港には米国からの便が少しあります。市内の公共交通は限られています。旧市街は歩いて回れますが、城、遺跡、農園、海辺へは、レンタカーかタクシーの利用がおすすめです。

おすすめの日数：旧市街と美術館で1日、カハ島か山岳地帯（トロ・ネグロ森林、コアモ温泉）を加えて計2～3日です。注意：多くの博物館は月曜と火曜が休館で、ブエナ・ビスタ農園は予約が必要です。カハ島の渡し船は本数が限られているため、事前に予約してください。

主な観光スポット

• Plaza Las Delicias – ポンセ旧市街の中心広場です。主教座聖堂、旧消防署、ライオンの噴水に囲まれており、徒歩観光の出発点です。
• Parque de Bombas – 1882年の博覧会から残る赤と黒の縞模様の木造消防署です。ポンセで最も写真映えする街のシンボルです。
• Museo de Arte de Ponce – カリブ海地域で最も重要な美術館の一つで、目玉はフレデリック・レイトンの《燃える六月》です。
• Castillo Serrallés – ビヒア山の上に建つスペイン復興様式の邸宅で、ラム酒の名家セラジェス家の豪奢な暮らしぶりを伝えています。
• La Guancha Boardwalk – ポンセ港沿いの木製遊歩道の憩いの場です。屋台、展望塔、魚へのエサやり、夕日が、地元の人々の週末の定番となっています。
• Tibes Indigenous Ceremonial Center – アンティル諸島で最も重要なコロンブス以前の遺跡の一つで、タイノ人のボールコートと儀式広場を見ることができます。
• Caja de Muertos Island – ポンセ沖約13kmにある無人の自然保護島です。白い砂浜、シュノーケリングのコース、古い灯台があります。
• Cruceta del Vigía – ビヒア山頂に立つ、高さ約30mの十字形の展望塔です。エレベーターで登ると、ポンセの町と海岸を一望できます。
• Cathedral of Our Lady of Guadalupe – デリシアス広場の中央にそびえる双塔の司教座聖堂です。銀色のドームは旧市街のスカイラインのシンボルになっています。
• Hacienda Buena Vista – 19世紀のトウモロコシとコーヒーの農園です。保存状態の良い水車やコーヒー加工設備を、ガイドツアーで見学できます。
• Museo de la Historia de Ponce – 2つの歴史的な邸宅を使った市立博物館で、タイノ族の時代から砂糖産業の繁栄までのポンセの歴史を紹介しています。
• Casa Wiechers-Villaronga – 1911年に建てられた新古典主義の角地の豪邸で、現在はポンセ建築博物館になっています。屋上の小さな東屋が特徴的です。
• Teatro La Perla – 1864年に開場し、1941年に再建された新古典主義の劇場です。6本のコリント式の柱をもつ正面は、旧市街を代表する建物です。
• Museo de la Masacre de Ponce – 1937年のポンセ虐殺事件の現場にある小さな記念館で、プエルトリコの民族主義運動の歴史を伝えています。
• Casa Armstrong-Poventud – 大聖堂の正面にある華麗な新古典主義の邸宅です。立面の装飾が豊かで、広場に面した最も目を引く古い建物です。
• Panteón Nacional Román Baldorioty de Castro – 19世紀に作られたポンセの旧公営墓地です。多くのプエルトリコの著名人が眠っており、墓地内には小さな自治運動博物館があります。
• Plaza del Mercado Isabel II – 旧市街の北側にある伝統的な市場です。熱帯果物、香辛料、手工芸品、そして手頃な地元の軽食がそろっています。
• Baños de Coamo – ポンセの東約30kmにある天然温泉です。ポンセ・デ・レオンが探し求めた「若さの泉」と伝えられています。
• Toro Negro State Forest – 中央山脈上の雲霧の雨林です。滝、展望塔、島で最も高い山へ続く遊歩道があります。

グルメ・レストラン

• キングス・クリーム – ポンセの広場沿いで1979年に開業したアイスの老舗です。地元では「ロス・チノス」と呼ばれ、ココナッツとパッションフルーツの味が特に有名です。
• エル・ネゴシオ・デ・パンチ – シェフのパンチが小さな木造の家で作る、創作プエルトリコ料理の店です。ポンセで評価の高いレストランの一つで、予約が必要です。
• カンピオーニ・ピッツァ・ビール・タパス – 旧市街のイサベル通りとサルド通りの角にある、レンガ窯のピザ店です。緑のサングリアや各種の小皿料理が人気です。
• ラ・カサ・デル・シェフ – クアトロ・カジェス地区の老舗の海鮮グリル店です。赤鯛のモフォンゴ詰めが看板で、各種の詰めモフォンゴも人気です。